Transporte ferroviario en Bolivia
La red ferroviaria boliviana ha tenido un desarrollo peculiar a lo largo de su historia; Debido a las pérdidas de tierras, prestigio y calificación crediticia por el fracaso de la Guerra del Pacífico , el desarrollo ferroviario llegó tarde a Bolivia. La demanda de riquezas minerales y la comunicación con la ciudad interior de La Paz , animó a los inversores extranjeros, principalmente británicos, a construir vías férreas. Sin embargo, en esta combinación vino la experiencia de la construcción de vías férreas en el Perú adyacente , por lo que la construcción de una línea de ancho estándar de 4 pies 8 + 1 ⁄ 2 pulgadas ( 1435 mm ) a lo largo de los altos Andes significó que el Perú quebró.
Se construyeron líneas para abastecer los depósitos salitreros de Arica y luego de Antofagasta . La rápida expansión de la minería del estaño y la plata en Bolivia hizo que los proyectos de construcción de ferrocarriles tuvieran un gran impulso a partir de la década de 1920. Muchas de las líneas quedaron sin terminar hasta la década de 1950. Bolivia tenía una mezcla de líneas y anchos de vía, 4 pies 8 + 1 ⁄ 2 pulgadas ( 1435 mm ) (estándar) y 1000 mm ( 3 pies 3 + 3 ⁄ 8 pulgadas) (calibre métrico) eran la norma; al igual que los motores de fabricación británica. Las líneas ferroviarias irradiaban desde las minas hasta la costa, y no reflejaban los núcleos de población y su necesidad de moverse. En consecuencia, fue a mediados de siglo cuando se construyeron líneas a través del altiplano hacia Argentina y hacia la selva del este de Bolivia. La naturaleza desconectada de los viajes debido a los Andes, el lago Titicaca , el cambio de ancho de vía, las fronteras y el resentimiento duradero con los vecinos por la pérdida de territorio significaron que los ferrocarriles en Bolivia estaban incompletos. La mayoría de los ferrocarriles en Argentina tienen un ancho de vía de 5 pies y 6 pulgadas ( 1676 mm ) y, por lo tanto, son problemáticos con la vecina Bolivia. Se hizo una línea que conecta a los dos a través del Gran Chaco.
Todos los ferrocarriles en Bolivia tienen ahora un ancho de vía de 1.000 mm ( 3 pies 3 + 3 ⁄ 8 pulgadas ) metros . La línea de Antofagasta a Uyuni tenía originalmente un ancho de vía de 2 pies y 6 pulgadas ( 762 mm ).
El Ferrocarril de Antofagasta a Bolivia partió del puerto chileno de Antofagasta. Avanzó por la cordillera frontal de los Andes hasta Ollagüe en la frontera con Bolivia, luego atravesó la pampa boliviana hasta Uyuni y Oruro. En Oruro, el ancho de vía cambió a ancho de vía métrica para el resto de la ruta a La Paz, la capital de Bolivia. Se agregaron varias ramas para llegar a varios campos mineros. El ramal Collahuasi alcanzó los 4815 metros (15,795 pies) sobre el nivel del mar, considerado en el momento de la construcción como el ferrocarril más alto del mundo. La longitud total de las líneas de ancho de vía de 762 mm ( 2 pies y 6 pulgadas ), incluidas las sucursales y subsidiarias, fue de 1537 km (955 millas).
La historia del ferrocarril se remonta a 1872 con el otorgamiento de una concesión por parte del gobierno de Bolivia a Melbourne Clarke & Co, siendo el territorio alrededor de Antofagasta parte de Bolivia a esta fecha. El ferrocarril se organizó como Antofagasta Nitrate & Railway Company. La construcción comenzó en 1873, con la apertura de la primera sección a fines de ese año, la fuerza motriz proporcionada por mulas. Las locomotoras de vapor se introdujeron en 1876 y, en 1879, el ferrocarril se había extendido unos 150 km hacia el interior. La guerra estalló en 1879 entre Chile por un lado y Perú y Bolivia por el otro. Una de las causas de la guerra fue un intento del gobierno boliviano de cobrar impuestos atrasados sobre el ferrocarril. La "Guerra del Pacífico" terminó en 1883 y Chile ganó la región alrededor de Antofagasta y parte de Perú.
━━━ Rutas con tráfico de pasajeros
━━━ Rutas en estado utilizable
·········· Rutas inutilizables o desmanteladas
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