En América del Norte, un juego de bolos es uno de varios juegos de fútbol americano universitario de postemporada que juegan principalmente equipos que pertenecen a la Subdivisión de bolos de fútbol (FBS) de la División I de la NCAA . Durante la mayor parte de su historia, la División I Bowl Subdivision había evitado usar un torneo de playoffs para determinar un campeón nacional anual, que en cambio se determinaba tradicionalmente mediante el voto de los escritores deportivos y otros no jugadores. En lugar de un desempate de este tipo, varias ciudades de los Estados Unidos desarrollaron sus propios festivales regionales con partidos de fútbol americano universitario de postemporada. Antes de 2002, las estadísticas de los juegos de bolos no se incluyeron en los totales de carrera de los jugadores y los juegos se consideraron en su mayoría como juegos de exhibición que implicaban un pago a los equipos participantes. A pesar de los intentos de establecer un sistema permanente para determinar el campeón nacional de FBS en el campo (como Bowl Coalition de 1992 a 1994, Bowl Alliance de 1995 a 1997, Bowl Championship Series de 1998 a 2013 y College Football Playoff de 2014 a la fecha), se siguen celebrando varios juegos de bolos debido a los intereses económicos arraigados en ellos.
Los juegos de bolos originalmente presentaban a los mejores equipos de fútbol americano universitario, con estrictos requisitos de elegibilidad de bolos para que los equipos recibieran una invitación a un juego de bolos en un año en particular; a partir de 1971, solo había 10 juegos de bolos competitivos en equipo (en comparación con juegos de estrellas). La cantidad de juegos de bolos ha crecido, llegando a 20 juegos en la temporada de 1997 , luego se expandió rápidamente más allá de los 30 juegos en la temporada de 2006 y 40 juegos competitivos en equipo (sin incluir el Campeonato Nacional de Playoffs de Fútbol Americano Universitario ) en la temporada de 2015 . El aumento en los juegos de bolos ha requerido una relajación significativa de las reglas de elegibilidad de bolos de la NCAA, ya que se redujeron para permitir equipos con récords de 6–6 no ganadores (numerosos equipos desde entonces).temporada 2002 ) e incluso perdiendo 5–6 y 5–7 temporadas (10 equipos desde la temporada 2001 ) para llenar algunos de los muchos espacios disponibles en los tazones.
El término "tazón" se originó en el estadio Rose Bowl , lugar de los primeros partidos de fútbol americano universitario de postemporada. El Rose Bowl Stadium, a su vez, toma su nombre y diseño en forma de cuenco del Yale Bowl , prototipo de muchos estadios de fútbol de Estados Unidos . Desde entonces, el término se ha convertido casi en sinónimo de cualquier evento importante de fútbol americano , generalmente fútbol universitario con algunas excepciones significativas. Dos ejemplos son el Egg Bowl , el nombre del enfrentamiento anual entre los Mississippi State Bulldogs y los Ole Miss Rebels , y el Iron Bowl ., un apodo dado al juego anual entre Alabama Crimson Tide y Auburn Tigers . En el fútbol profesional , los nombres del Super Bowl y Pro Bowl de la National Football League (NFL) son referencias a los juegos de fútbol americano universitario.
El uso del término se ha trasladado al fútbol canadiense profesional y universitario . Un ejemplo notable es el Banjo Bowl anual entre Winnipeg Blue Bombers y Saskatchewan Roughriders de la Canadian Football League (CFL). U Sports juega dos "juegos de tazón" de semifinales antes del juego de campeonato nacional de la Copa Vanier , el Uteck Bowl y el Mitchell Bowl . Los enfrentamientos se determinan en función de la rotación de la conferencia, con el Uteck Bowl que se juega en el equipo anfitrión más al este, mientras que Mitchell está en el equipo anfitrión más al oeste.