Iglesia de los Hermanos
La Iglesia de los Hermanos es una denominación cristiana anabautista con orígenes en los Hermanos de Schwarzenau (en alemán: Schwarzenauer Neutäufer "Schwarzenau New Baptists") que fue organizada en 1708 por Alexander Mack en Schwarzenau , Alemania . La denominación sostiene el Nuevo Testamento como su único credo . Históricamente, la iglesia ha adoptado una postura firme a favor de la no resistencia o el pacifismo : es una de las tres iglesias históricas de paz , junto con los menonitas y los cuáqueros .. Las prácticas distintivas incluyen el bautismo del creyente por inmersión trina; una triple fiesta de amor que consiste en lavatorio de pies , comida de hermandad y comunión ; unción para la curación; y el beso santo . Su sede se encuentra en Elgin, Illinois , Estados Unidos .
La primera congregación de los Hermanos se estableció en los Estados Unidos en 1723. Estos cuerpos eclesiásticos se conocieron comúnmente como "Dunkards" o "Dunkers", y más formalmente como Hermanos Bautistas Alemanes. La Iglesia de los Hermanos representa la denominación más grande descendiente de los Hermanos Schwarzenau y adoptó este nombre en 1908.
La historia de los Hermanos de Schwarzenau comenzó en 1708 cuando un grupo de ocho cristianos se organizaron bajo el liderazgo de Alexander Mack (1679–1735) en una iglesia y se bautizaron unos a otros en Schwarzenau, Alemania, ahora parte de Bad Berleburg en Renania del Norte-Westfalia. . Cinco hombres y tres mujeres se reunieron en el Eder, un pequeño río que fluye a través de Schwarzenau, para realizar el bautismo como símbolo externo de su nueva fe. Uno de los miembros del grupo bautizó primero a Mack, quien luego, a su vez, bautizó a los otros siete.
Ellos creían que tanto la iglesia luterana como la reformada estaban perdiendo el sentido del verdadero cristianismo como lo enseñó Jesús en el Sermón del Monte, y como lo reveló el Nuevo Testamento y lo siguió la Iglesia Primitiva, que es seguir el ejemplo de Jesús en nuestra vida diaria. Después de buscar una iglesia que enseñara el discipulado del Nuevo Testamento y no encontrar ninguna en su área, se comprometieron a seguir las enseñanzas del Señor sin importar el costo. Rechazaron las iglesias estatales establecidas, incluido el bautismo infantil, las prácticas eucarísticas existentes y el uso de la fuerza para castigar a los disidentes. Los hermanos fundadores fueron ampliamente influenciados por los entendimientos pietistas radicales de una iglesia invisible y sin denominación de cristianos despiertos que se unirían en pureza y amor, esperando el regreso de Cristo.Neue Taufer ). El nombre aludía al uso del nombre Täufer (bautistas) por parte de los menonitas. Sufrieron persecución por su posición, al igual que los anabaptistas anteriores.
Los Hermanos finalmente se movieron para buscar la libertad religiosa y se reorganizaron en Estados Unidos. Ellos fundaron la primera congregación estadounidense el día de Navidad de 1723 en Germantown, Pensilvania , entonces un pueblo en las afueras de Filadelfia . [1] Se hicieron conocidos como Hermanos Bautistas Alemanes (aunque este nombre no fue reconocido oficialmente hasta 1836, cuando la Reunión Anual se autodenominó "La Fraternidad de los Hermanos Bautistas Alemanes"). En 1871, la denominación adoptó el nombre de "Iglesia de los Hermanos Bautistas Alemanes". Hasta principios del siglo XX, los Hermanos se llamaban coloquialmente Tunkers o Dunkers (del alemán para inmersionistas).
En 1728, Conrad Beissel , un ministro de los Hermanos en Conestoga (Condado de Lancaster, Pensilvania) renunció a su asociación con los Hermanos y formó su propio grupo en Ephrata, Pensilvania. Llegaron a ser conocidos como el Claustro de Ephrata . Beissel practicaba una forma mística de cristianismo. Fomentó el celibato y una dieta vegetariana.
