Brístol Perseo
El Bristol Perseus era un motor de avión radial británico de nueve cilindros, una fila y enfriado por aire producido por Bristol Engine Company a partir de 1932. Fue el primer motor aeronáutico de válvula de manguito de producción. [1]
A finales de 1925 y principios de 1926, el Royal Aircraft Establishment (RAE) publicó una serie de artículos de Harry Ricardo sobre el principio de la válvula de manguito . Las principales ventajas sobre las válvulas de asiento tradicionales fueron una mejor eficiencia volumétrica y la capacidad de operar a velocidades de rotación más altas. Esto permitió que un motor más pequeño produjera la misma potencia que uno más grande, lo que se tradujo en una mejor eficiencia de combustible y un diseño compacto, especialmente en los motores radiales de filas múltiples.
Roy Fedden , el principal diseñador de motores de Bristol, se interesó en el concepto y en 1927 había construido un V de dos cilindros en funcionamiento como banco de pruebas, con la idea de convertirlo en un V-12. Surgieron problemas en el diseño, en particular, las mangas se rompieron durante la carrera de potencia y se despojaron de sus engranajes impulsores. Una larga serie de pruebas y cambios de materiales y mejoras requirieron seis años y un estimado de £ 2 millones para curar. En 1933, los problemas se habían resuelto y el Perseus se convirtió en el primer motor aeronáutico de válvula de manguito del mundo, que se puso en producción en grandes cantidades. [2]
El resultado fue un motor del tamaño de un Bristol Mercury adaptado al sistema de válvulas de manguito, el Perseus, y su primo más pequeño, el Bristol Aquila . Las primeras versiones de producción del Perseus tenían una potencia nominal de 580 caballos de fuerza (433 kW), lo mismo que el modelo Mercury de ese año, lo que demuestra que el sistema de mangas estaba siendo subexplotado. El motor se actualizó rápidamente a medida que se introdujeron las mejoras y en 1936 la Perseus entregaba 810 hp (604 kW), alcanzando finalmente un máximo de 930 hp (690 kW) en 1939, mientras que la Perseus 100 con una mayor capacidad de 1.635 pulgadas cúbicas (26,8 L), produjo 1200 hp (890 kW) a 2700 rpm a 4250 pies (1296 m). [3] Esto superó con creces incluso las versiones más desarrolladas del Mercury.
El Perseus tuvo un uso limitado en el campo civil, especialmente en los hidroaviones Short Empire , pero fue más común en el campo militar en expansión, donde se encontró en el avión de reconocimiento Westland Lysander y en los bombarderos Vickers Vildebeest , Blackburn Botha , Skua y Roc . .
La principal contribución de Perseus es que su diseño se utilizó como pistón y cilindro básicos para dos tipos "gemelos" (doble fila): los motores de gran éxito Bristol Hercules y Bristol Centaurus . Fue en estos diseños que finalmente se aprovecharon las ventajas de la válvula de manguito y, al final de la guerra, el Centaurus era uno de los motores más potentes del mundo.
