Club Británico (Bangkok)
El British Club es un club social de expatriados en Bangkok , Tailandia . Fue fundado como un club de caballeros británico en 1903 y se estableció en su ubicación actual en Surawong Road en 1910. Las operaciones del club se vieron interrumpidas por la Segunda Guerra Mundial , después de lo cual se restableció. Hoy en día, el club cuenta con varias instalaciones deportivas, así como servicios de comedor y salones para eventos en la casa club original, que ha sido reconocida como un edificio histórico galardonado y es uno de varios edificios históricos en el distrito de Bang Rak .
El Club Británico fue fundado en 1903, cuando, luego de una disputa, un grupo de miembros británicos del United Club —entonces el principal club social para expatriados occidentales en Bangkok— se separó para formar un club nuevo e independiente. [1] Formaron el primer comité el 24 de abril y el club abrió el 6 de julio del mismo año. [1]
El club originalmente ocupaba un local en el lado norte de Surawong Road (entonces conocido como Suriwongse), en lo que ahora es la esquina de Maha Set Road, no lejos del cruce de Surawong con Charoen Krung Road , entonces el corazón comercial del barrio de expatriados de Bang Rak . . Era un club de caballeros al estilo que se encuentra comúnmente en todo el Imperio Británico (que no incluía a Siam, como se conocía entonces a Tailandia, aunque su esfera de influencia se extendía por todo el país), y admitía como miembros a directores y altos directivos de algunos británicos. empresas y diplomáticos de la legación británica. [1] [2]Las personas no británicas podían ser elegidas para convertirse en miembros honorarios y algunas instalaciones estaban abiertas a las damas pertenecientes a las familias de los miembros. [3]
La membresía del club creció gradualmente, a alrededor de 100 miembros en 1908, lo que provocó planes para la reubicación en un sitio más amplio, que se realizó, más adelante en la carretera en el lado sur, con una casa club especialmente diseñada, en 1910. El terreno fue inicialmente alquilado, hasta 1914, cuando el Rey Vajiravudh (Rama VI) otorgó la propiedad al club . En 1919, el club adquirió el adyacente Bangkok Lawn Tennis Club, anteriormente propiedad de Siam Electricity Company , expandiendo su huella de tierra a los actuales 8,75 rai (14.000 m 2 ; 3,46 acres). [1]
El club siguió creciendo durante las siguientes décadas y se convirtió en un importante centro de la vida social británica en Bangkok. La actividad se centró principalmente en el bar, especialmente los sábados a la hora de comer. También se llevó a cabo un club de cine mensual. Sin embargo, las operaciones se interrumpieron cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a Tailandia en 1941. El 9 de diciembre, las fuerzas japonesas, tras la declaración de guerra del país contra el Imperio Británico y su invasión de Malaya y Tailandia , se apoderaron de los terrenos del club y detuvieron a la mayoría de sus miembros. . Todos los documentos de archivo del club hasta ese momento fueron destruidos. [1]
Después de la guerra, Victor Jacques , que había sido brigadier en el ejército británico y regresó a Tailandia en representación del Ejecutivo de Operaciones Especiales , reunió a los miembros anteriores del club para restablecer el club y se convirtió en el primer presidente de su nueva formación. Pudo reclamar la propiedad del club de las instalaciones, que había sido otorgada erróneamente a la YMCA, ya que sus títulos de propiedad habían sido hipotecados al Hongkong and Shanghai Bank y sobrevivieron a la guerra. [1]
