Historia económica del Reino Unido
La historia económica del Reino Unido relaciona el desarrollo económico del estado británico desde la absorción de Gales en el Reino de Inglaterra después de 1535 hasta el moderno Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte de principios del siglo XXI.
Escocia , Inglaterra y Gales compartieron un monarca desde 1601, pero sus economías se administraron por separado hasta que se unificaron en el Acta de Unión de 1707 . [2] Irlanda se incorporó a la economía del Reino Unido entre 1800 y 1920; a partir de 1921, el Estado Libre de Irlanda (la actual República de Irlanda ) se independizó y estableció su propia política económica.
Gran Bretaña , e Inglaterra en particular, se convirtió en una de las regiones económicas más prósperas de Europa entre 1600 y 1700, [3] La industrialización en el Reino Unido desde mediados del siglo XVIII dio lugar a desarrollos económicos descritos por muchos historiadores como la revolución industrial británica . Estos desarrollos hicieron que Gran Bretaña se convirtiera en una de las principales economías de Europa durante la primera mitad del siglo XIX, la potencia industrial más destacada de la economía mundial y una potencia política importante. Sus industriales fueron importantes innovadores en maquinaria como máquinas de vapor (para bombas, fábricas, locomotoras de ferrocarril y barcos de vapor), equipos textiles y fabricación de herramientas. Los británicos fueron pioneros en el ferrocarrily construyó muchos sistemas y fabricó la mayoría de los equipos que usaban otras naciones. Sus empresarios eran líderes en el comercio internacional y la banca, el comercio y el transporte marítimo. Sus mercados incluían tanto áreas que eran independientes como aquellas que formaban parte del Imperio Británico en expansión . Después de 1840, una política económica de mercantilismo fue abandonada y reemplazada por el libre comercio , con pocos aranceles, cuotas o restricciones. La poderosa Royal Navy protegió los intereses comerciales británicos, el transporte marítimo y el comercio internacional, mientras que el sistema legal británico proporcionó un sistema para resolver disputas de forma relativamente económica, y la City de Londres funcionó como la capital económica y el foco de la economía mundial.
Entre 1870 y 1900, la producción económica per cápita del Reino Unido aumentó en un 50 por ciento (de alrededor de £ 28 per cápita a £ 41 en 1900: un aumento promedio anual en los ingresos reales del 1% anual), crecimiento que se asoció con una significativa aumento de los niveles de vida . [4] Sin embargo, ya pesar de este importante crecimiento económico, algunos historiadores económicos han sugerido que Gran Bretaña experimentó un declive económico relativo en el último tercio del siglo XIX cuando se produjo la expansión industrial en Estados Unidos y Alemania . En 1870, la producción per cápita de Gran Bretaña era la segunda más alta del mundo, solo superada por Australia.. En 1914, el ingreso per cápita británico era el tercero más alto del mundo, solo superado por Nueva Zelanda y Australia; estos tres países comparten un patrimonio económico, social y cultural común. En 1950, la producción británica per cápita era todavía un 30 por ciento superior a la media de los seis miembros fundadores de la CEE , pero en 20 años había sido superada por la mayoría de las economías de Europa occidental. [5] [6]
La respuesta de los sucesivos gobiernos británicos a este desempeño problemático fue buscar estímulos de crecimiento económico dentro de lo que se convirtió en la Unión Europea ; Gran Bretaña entró en la Comunidad Europea en 1973. A partir de entonces, el desempeño económico relativo del Reino Unido mejoró sustancialmente hasta el punto de que, en vísperas de la crisis financiera de 2007 , el ingreso per cápita británico superó, aunque marginalmente, al de Francia y Alemania; además, hubo una reducción significativa en la brecha en términos de ingresos per cápita entre el Reino Unido y los EE. UU. [7]
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