El Ejército Británico es la principal fuerza de guerra terrestre del Reino Unido , una parte de las Fuerzas Armadas Británicas junto con la Royal Navy y la Royal Air Force . A partir de 2021 [actualizar], el ejército británico comprende 82,230 personal regular a tiempo completo y 30,030 personal de reserva . [4]
El ejército británico moderno se remonta a 1707, con antecedentes en el ejército inglés y el ejército escocés que se crearon durante la Restauración en 1660. El término ejército británico se adoptó en 1707 después de las Actas de Unión entre Inglaterra y Escocia. [7] [8] Los miembros del ejército británico juran lealtad al monarca como su comandante en jefe, [9] pero la Declaración de Derechos de 1689 y la Ley de Reclamación de Derechos de 1689 requieren el consentimiento parlamentario para que la Corona mantenga un tiempo de paz. ejército permanente . [10]Por lo tanto, el Parlamento aprueba el ejército al aprobar una Ley de las Fuerzas Armadas al menos una vez cada cinco años. El ejército es administrado por el Ministerio de Defensa y comandado por el Jefe del Estado Mayor . [11]
El ejército británico, compuesto principalmente por caballería e infantería, fue originalmente una de las dos Fuerzas Regulares dentro del ejército británico (aquellas partes de las Fuerzas Armadas Británicas encargadas de la guerra terrestre, a diferencia de las fuerzas navales), [12] y la otra tenía sido el Cuerpo Militar de Artillería (compuesto por la Artillería Real , los Ingenieros Reales y los Zapadores y Mineros Reales ) de la Junta de Artillería , que junto con el Departamento del Comisariado originalmente civil, almacenes y departamentos de suministros, así como cuarteles y otros departamentos fueron absorbidos por el ejército británico cuando la Junta de Artillería fue abolida en 1855 (varios otros departamentos civiles de la junta fueron absorbidos por la Oficina de Guerra ). [13] [14] [15]
El ejército británico ha estado en acción en las principales guerras entre las grandes potencias del mundo , incluida la Guerra de los Siete Años , la Guerra Revolucionaria Estadounidense , las Guerras Napoleónicas , la Guerra de Crimea y la Primera y Segunda Guerra Mundial . Las victorias de Gran Bretaña en la mayoría de estas guerras decisivas le permitieron influir en los acontecimientos mundiales y establecerse como una de las principales potencias militares y económicas del mundo. [16] [17] Desde el final de la Guerra Fría , el ejército británico se ha desplegado en varias zonas de conflicto, a menudo como parte de una fuerza expedicionaria , una coaliciónfuerza o parte de una operación de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas . [18]
Hasta la Guerra Civil Inglesa , Inglaterra nunca tuvo un ejército permanente con oficiales profesionales y cabos y sargentos arribistas. Se apoyaba en milicias organizadas por funcionarios locales o fuerzas privadas movilizadas por la nobleza, o en mercenarios contratados por Europa. [19] Desde finales de la Edad Media hasta la Guerra Civil Inglesa, cuando se necesitó una fuerza expedicionaria extranjera, como la que Enrique V de Inglaterra llevó a Francia y que luchó en la Batalla de Agincourt (1415), el ejército, un profesional, fue criado durante la duración de la expedición. [20]
Durante la Guerra Civil Inglesa, los miembros del Parlamento Largo se dieron cuenta de que el uso de la milicia del condado organizada en asociaciones regionales (como la Asociación Oriental ), a menudo comandada por miembros locales del parlamento (tanto de la Cámara de los Comunes como de la Cámara de los Lores) ), aunque eran más que capaces de defenderse en las regiones controladas por los parlamentarios, era poco probable que ganaran la guerra. Entonces el Parlamento inició dos acciones. La Ordenanza de abnegación prohibió a los miembros del parlamento (con la notable excepción de Oliver Cromwell) de servir como oficiales en los ejércitos parlamentarios. Esto creó una distinción entre los civiles en el Parlamento, que tendían a ser presbiterianos y conciliadores con los realistas por naturaleza, y un cuerpo de oficiales profesionales, que tendían a ser independientes ( congregacionales ) en teología, a quienes informaban. La segunda acción fue la legislación para la creación de un ejército financiado por el Parlamento, comandado por el Lord General Thomas Fairfax , que se conoció como el Nuevo Ejército Modelo (originalmente Ejército de nuevo modelo). [21]