Rhamnaceae
Rhamnaceae es una gran familia de plantas con flores , principalmente árboles, arbustos y algunas enredaderas, comúnmente llamada familia del espino amarillo . [2] Rhamnaceae se incluye en el orden Rosales . [3]
La familia contiene alrededor de 55 géneros y 950 especies. [4] Las Rhamnaceae tienen una distribución mundial, pero son más comunes en las regiones tropicales y subtropicales. La evidencia fósil más antigua de Rhamnaceae es del Cretácico Superior. Se han recolectado flores fósiles del Cretácico Superior de México y del Paleoceno de Argentina. [5]
Las hojas de los miembros de la familia Rhamnaceae son simples , es decir, las láminas de las hojas no están divididas en folíolos más pequeños. [2] Las hojas pueden ser alternas u opuestas . Hay estípulas. Estas hojas se modifican en espinas en muchos géneros, en algunos (por ejemplo, Paliurus spina-christi y Colletia cruciata ) de manera espectacular. Colletia se destaca por tener dos yemas axilares en lugar de una, una que se convierte en una espina y la otra en un brote.
Las flores son radialmente simétricas. Hay 5 (a veces 4) sépalos separados y 5 (a veces 4 o ninguno) pétalos separados. Los pétalos pueden ser blancos, amarillentos, verdosos, rosados o azules, y son pequeños y poco llamativos en la mayoría de los géneros, aunque en algunos (por ejemplo, Ceanothus ) los densos racimos de flores son conspicuos. Los 5 o 4 estambres están opuestos a los pétalos. [2] El ovario es mayormente superior, con 2 o 3 óvulos (o uno por aborto).
Los frutos son en su mayoría bayas, drupas carnosas o nueces. Algunos están adaptados al transporte del viento, pero la mayoría son dispersados por mamíferos y aves. El azufaifo chino es el fruto del árbol de azufaifo ( Ziziphus zizyphus ) y es una fruta importante en China.
El género americano Ceanothus , que tiene varias especies ornamentales vistosas , tiene nódulos de raíces fijadores de nitrógeno . [6]
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