Ziziphus mucronata , conocida como espina de búfalo , es una especie de árbol de la familia Rhamnaceae , originaria del sur de África . Es de hoja caduca y puede alcanzar los 17 metros de altura. Puede sobrevivir en una variedad de tipos de suelo, y se encuentra en muchos hábitats, en su mayoría bosques abiertos, a menudo en suelos depositados por ríos, y crece con frecuencia en montículos de termitas. Sunombre zulú "umLahlankosi" alude a su uso como marcador de tumbas para los jefes tribales, mientras que elnombre afrikaans "Blinkblaar-wag-'n-bietjie" alude a las hojas de color verde claro brillante y las espinas en forma de gancho. [2]
Espina de búfalo | |
---|---|
![]() | |
![]() | |
hábito (verano) y fruto (invierno) | |
clasificación cientifica ![]() | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Eudicots |
Clade : | Rosids |
Pedido: | Rosales |
Familia: | Rhamnaceae |
Género: | Ziziphus |
Especies: | Z. mucronata |
Nombre binomial | |
Ziziphus mucronata | |
Sinónimos [1] | |
|
Descripción
La espina de búfalo es un árbol de tamaño pequeño a mediano, que alcanza una altura de unos 10 metros (33 pies), o raramente 17 metros (56 pies). La corteza es de color marrón rojizo (en los tallos jóvenes) o gris moteada, agrietada en pequeños bloques rectangulares que revelan una corteza roja fibrosa. La corteza se vuelve rugosa y adquiere un color gris oscuro o marrón. El arbusto o árbol tiene ramitas en zigzag distintivas, armadas con pares de espinas, una en forma de gancho y la otra recta. En algunos casos, los árboles adultos pierden sus espinas por completo. La fruta varía en tamaño, pero regionalmente puede crecer más que la uva y madurar hasta un color rojo marrón oscuro. De octubre a abril las flores de color amarillo verdoso con brillo plateado se encuentran en densos racimos en las axilas de las hojas. Los frutos se encuentran de febrero a agosto.
Ecología
Sus pequeñas flores de color amarillo verdoso atraen a muchos insectos. Producen abundante néctar y consecuentemente producen miel. [3] Varias especies de aves se alimentan de la fruta de color rojo pardusco. Las hojas y los frutos también son buscados por los animales salvajes y el ganado doméstico. Jirafas e impalas hojean las hojas.
Usos
Es una buena barrera perimetral, ya que sus espinas son bastante abundantes cuando son jóvenes y son difíciles de desenredar porque un punto apunta hacia adelante mientras que el otro apunta hacia atrás. Algunas tribus creen que el árbol es seguro de usar como refugio contra los rayos, y se puede plantar como una lápida para un jefe fallecido.
Usos médicos
Una mezcla hecha a partir de las raíces se usa como analgésico y para la disentería, mientras que la corteza y las hojas se usan para las enfermedades respiratorias y la sepsis de la piel. Una pasta hecha de raíces y hojas tratará los furúnculos, las llagas y la hinchazón. Lo anterior se puede atribuir a los péptidos alcaloides y antifúngicos aislados de la corteza y las hojas. Las ramas se utilizan para proteger el corral de ganado y, a veces, en las tumbas de miembros tribales muertos. La madera se utiliza como implemento y combustible. La corteza de las hojas y las raíces se utilizan con fines medicinales y mágicos para aliviar el dolor de las afecciones respiratorias y las infecciones de la piel, especialmente para los trastornos del pecho y el estómago. Las hojas, si se trituran, se pueden usar para detener el sangrado. Los baños de vapor de la corteza se utilizan para purificar y mejorar la tez. En el este de África, las raíces se utilizan para tratar las mordeduras de serpientes. [4]
Usos nutricionales
Las hojas son comestibles y se pueden cocinar para hacer espinacas . Las semillas se pueden tostar y moler como sustituto del café. [5] Las frutas no son muy sabrosas, aunque se puede hacer un tipo de cerveza con ellas. La gente de Ovambo lo usa para destilar ombike , un licor tradicional. [6] Las hojas y frutos también son una valiosa fuente de forraje para el ganado. [5]
Prácticas y creencias culturales
Históricamente, los zulúes plantaron una espina de búfalo en la tumba de un jefe fallecido como recordatorio de dónde estaba enterrado el jefe, de ahí el nombre zulú "umLahlankosi", que significa "aquello que entierra al jefe". Incluso hoy en día se usa una rama de la espina de búfalo para recuperar el espíritu de una persona fallecida de donde murió. Un miembro de la familia irá al lugar donde ocurrió la muerte llevando una rama de la espina de búfalo a la que el espíritu puede agarrarse. Esto será devuelto a la casa del difunto y se le dará al espíritu un nuevo lugar de descanso. Durante el transporte del espíritu, el transportista en ningún momento mirará hacia atrás, pagará dos asientos en un autobús o un taxi y se comunicará con el espíritu explicando exactamente lo que está sucediendo. Si, por ejemplo, van a cruzar un río, el titular le dirá al espíritu "ahora estamos cruzando el río, nos llevaremos al otro lado", etc.
Según una creencia zulú, una persona que se encuentre debajo de una espina de búfalo durante una tormenta eléctrica está protegida de un posible impacto, ya que el árbol es inmune a los rayos. También creen que si se corta la espina de búfalo durante el verano, se producirá una sequía o una tormenta de granizo. Cuando un ganadero moría, y era enterrado según la costumbre, dentro del kraal de ganado o cabra, se colocaban algunas ramas en la tumba para que los animales mordisquearan hojas y ramitas, y así entendieran que su amo había muerto. En otras partes, los africanos arrastran una rama alrededor de la aldea para protegerla de los espíritus malignos, ya que se cree que mantiene a raya a los espíritus malignos. [7]
Galería
Referencias
- ^ The Plant List: A Working List of All Plant Species , consultado el 30 de enero de 2016
- ^ Orwa et al., 2009; Mazibuko, 2007; Ellis, 2003
- ^ Nombulelo Mazibuko, Herbario de Kwazulu Natal, abril de 2007
- ^ Watt, JM & Breyer-Brandwijk, MG, 1932. Las plantas medicinales y venenosas del sur de África. Livingstone, Edimburgo.
- ↑ a b Heuzé V., Tran G., 2017. Espina de búfalo ( Ziziphus mucronata ). Feedipedia, un programa de INRA, CIRAD, AFZ y FAO. https://www.feedipedia.org/node/81 Última actualización el 17 de julio de 2017, 16:36
- ^ Shaanika, Helvy (26 de octubre de 2012). "Ombike - una potente cerveza tradicional" . Nueva Era .
- ^ Palmer, E. & Pitman, N. 1972. Trees of South Africa. Balkema, Amsterdam, Ciudad del Cabo
enlaces externos
- Ziziphus mucronata en U. Brunken, M. Schmidt, S. Dressler, T. Janssen, A. Thiombiano & G. Zizka: Plantas de África Occidental - Una guía fotográfica. - Forschungsinstitut Senckenberg, Fráncfort del Meno, 2008.
- Centro mundial de agrosilvicultura
- PlantZAfrica.com