El Buke of the Howlat , a menudo denominado simplemente The Howlat , es un poema humorístico escocés del siglo XV de Richard Holland .
El poema es una alegoría cómica en la que todos los personajes son pájaros con atributos humanos , con un aullido o búho como protagonista. El simbolismo es discutible pero dos de sus propósitos son claros; sirve como una fábula moral de advertencia contra la vanidad y el orgullo excesivo , y también es una pieza de propaganda que alaba a la dinastía Douglas de nobles escoceses. [1]
Otros temas tratados en la obra incluyen la sátira de la burocracia de la iglesia medieval y las burlas de los escoceses de las tierras altas y su idioma . [1]
The Howlat es una larga pieza narrativa llena de exuberantes detalles cómicos. Está escrito en un verso que rima cargado de aliteraciones . [1] El texto se conserva en los manuscritos de Asloan y Bannatyne . El Bannatyne Club publicó en 1823 una transcripción impresa, basada principalmente en el texto de Asloan .
Un búho, descontento con su apariencia, decide apelar al Papa ( un pavo real ), para que lo haga más guapo. El Papa, asistido por su secretaria ( una tórtola ) y su heraldo ( una golondrina ) convoca un consejo para discutir el asunto. Los dignatarios de la Iglesia se reúnen primero, seguidos por representantes laicos encabezados por el Emperador , un águila .
Sigue un largo interludio de elogios para la familia Douglas. Incluye un recuento de la carrera de Sir James Douglas .
La narración se reanuda con el Papa celebrando un banquete para sus invitados. Se presenta una serie de animadores con vívidos detalles cómicos; La mavis dirige una banda de músicos; el arrendajo hace malabares; la torre , como un bardo de las tierras altas, recita en gaélico fingido antes de ser expulsado por dos tontos (un chiquillo y un gowk ). Los tontos luego se pelean entre sí.
Después de la fiesta, el consejo acuerda cumplir con la petición de la lechuza y, después de rezar a Dame Nature, ella desciende del cielo y arregla un hermoso plumaje nuevo para la lechuza. Se requiere que cada una de las aves reunidas entregue una de sus plumas.
Debido a su gran apariencia nueva, el búho se vuelve extremadamente arrogante y los pájaros rezan nuevamente a la Dama Naturaleza; esta vez piden que se revoque el regalo de la lechuza. La naturaleza acepta y, privado de su fino plumaje, el búho reflexiona amargamente sobre la lección que ha aprendido sobre el orgullo y la vanidad. [1]
Las siguientes estrofas describen algunos de los entretenimientos en la fiesta de los pájaros. Se abren con la entrada del bardo, que exige comida y bebida a cambio de su recitación sobre la genealogía real irlandesa. Habla una mezcla de gaélico burlón y escocés pidgin . [1]
El bardo es interrumpido por el Decano Rural como un cuervo , pero luego da lo mejor que puede en un escocés que de repente es muy elocuente. El cuervo ruborizado se retira del escenario.
El bardo es luego expulsado sin ceremonias del salón por dos tontos.