Gertrude Simmons Burlingham (21 de abril de 1872 - 11 de enero de 1952) fue una micóloga de principios del siglo XX mejor conocida por su trabajo sobre American Russula y Lactarius y pionera en el uso de características microscópicas de esporas y tinción de yodo para la identificación de especies. [1] [2]
Gertrude Simmons Burlingham nació en Lambs Corner, [3] una granja en las afueras de México, Nueva York el 21 de abril de 1872, hija única de Alfred Burlingham y su esposa Mary Simmons. [4] Se graduó de la Escuela Secundaria de México para estudiar botánica en la Universidad de Syracuse . Recibió su título de Licenciada en Ciencias con una tesis sobre la morfología comparativa de Asplenium bulbiferum en 1896, a la edad de 24 años. [5] Mientras estudiaba en Syracuse, se convirtió en miembro de Kappa Alpha Theta . [6] Después de graduarse, tomó un puesto como profesora de biología en Ovid Union School en Ovid, NY., donde ascendió rápidamente para convertirse en preceptora o directora. Se mudó a Binghamton, NY en 1898 para enseñar biología en la escuela secundaria , [7] y luego a la ciudad de Nueva York para obtener un título de posgrado en la Universidad de Columbia . Después de terminar su Ph.D. en 1908 enseñó biología en la Escuela Secundaria del Distrito Este de Brooklyn hasta su jubilación en 1934 . A pesar de obtener un Ph.D. de la Universidad de Columbia en 1908, nunca enseñó a nivel universitario. [1] [2] [8]
Como posgraduada, trabajó principalmente en el Jardín Botánico de Nueva York (NYBG) bajo un acuerdo entre esa institución y la Universidad de Columbia para estudios de doctorado, siendo la primera mujer en obtener un Ph.D. del programa [8] En el jardín, colaboró con William A. Murrill (con el tiempo nombraría a Russula murrillii en su honor). Poco después de comenzar su carrera científica, comenzó a pasar mucho tiempo en Vermont , donde era dueña de una casa secundaria en Newfane , condado de Windham , un área que fue el tema de su primera publicación científica. [1] [9]
La tribu Lactarieae, formada por los géneros Lactarius (a los que llamó Lactaria ) y Russula , fue su especialidad [1] [10] y el tema tanto de su tesis doctoral (publicada en las Memorias del Club Botánico de Torrey ) como de la mayoría de sus publicaciones, como el tratamiento de la tribu de 1910 para la Flora de América del Norte . [2] El especialista de Russula , Ray Fatto, le dio crédito a Burlingham por notar la importancia de la ornamentación de esporas para separar las especies de este género notoriamente problemático. Aunque algunos autores, como Michael Kuo , [11]han cuestionado la utilidad de ese criterio, ha seguido siendo de gran importancia en ausencia de investigación genética para aclarar el estado de muchas especies. [2] [12] En su obituario, Fred J. Seaver dice que "tenía un amplio conocimiento de los hongos en general y, habiendo crecido en una granja, era una naturalista completa". [1]
Después de retirarse de la enseñanza en 1934, se mudó a Winter Park, Florida con su compañera de toda la vida Louise Hayt, [13] uniéndose allí a varios otros micólogos jubilados, y colaboró principalmente con Henry Curtis Beardslee (también nombraría una Russula en su honor, y escribir su obituario). [1] [2] Coleccionó principalmente en el noreste y Florida, pero también en el noroeste del Pacífico y, en una ocasión, viajó a Escandinavia en 1930, donde trabajó con Lars Romell , Seth Lundell y Jakob Lange . [1] [14] Murió en su Winter Park, Floridaa casa el 11 de enero de 1952 por una enfermedad no especificada y fue enterrada en Newfane Hill a petición propia. [1]
Sus papeles, biblioteca personal (incluyendo algunos trabajos antiguos raros) y herbario de 10.000 especímenes fueron legados al NYBG, [1] [15] donde financió una beca para permitir que los estudiantes de micología utilizaran las instalaciones del jardín. [8] [10] Esta beca se concedió a 27 estudiantes entre 1956 y 1994. [8] Sus trabajos en la biblioteca incluyen una gran correspondencia que abarca 40 años, trabajos de investigación y manuscritos, notas de campo, varios cientos de fotografías y negativos de vidrio (en su mayoría de especímenes), así como unas 60 ilustraciones en acuarela de la colega micóloga Ann Hibbard. [14]