El capitalismo es un sistema económico basado en la propiedad privada de los medios de producción y su explotación con fines lucrativos . [1] [2] [3] [4] Las características centrales del capitalismo incluyen la acumulación de capital , los mercados competitivos , el sistema de precios , la propiedad privada , el reconocimiento de los derechos de propiedad , el intercambio voluntario y el trabajo asalariado . [5] [6] En una economía de mercado capitalista, la toma de decisiones y las inversiones están determinadas por los propietarios de la riqueza, la propiedad o la capacidad de maniobrar el capital o la capacidad de producción en los mercados financieros y de capital , mientras que los precios y la distribución de bienes y servicios están determinados principalmente por la competencia en los mercados de bienes y servicios. [7]
Economistas , historiadores , economistas políticos y sociólogos han adoptado diferentes perspectivas en sus análisis del capitalismo y han reconocido diversas formas del mismo en la práctica. Estos incluyen el laissez-faire o capitalismo de libre mercado, el capitalismo de estado y el capitalismo de bienestar . Las diferentes formas de capitalismo presentan diversos grados de libre mercado , propiedad pública , [8] obstáculos a la libre competencia y políticas sociales sancionadas por el estado . El grado de competencia en los mercados.y el papel de la intervención y la regulación , así como el alcance de la propiedad estatal, varían según los diferentes modelos de capitalismo. [9] [10] La medida en que los diferentes mercados son libres y las reglas que definen la propiedad privada son cuestiones políticas y políticas. La mayoría de las economías capitalistas existentes son economías mixtas que combinan elementos de libre mercado con intervención estatal y, en algunos casos , planificación económica . [11]
Las economías de mercado han existido bajo muchas formas de gobierno y en diferentes épocas, lugares y culturas. Las sociedades capitalistas modernas se desarrollaron en Europa Occidental en un proceso que condujo a la Revolución Industrial . Desde entonces, los sistemas capitalistas con diversos grados de intervención directa del gobierno se han vuelto dominantes en el mundo occidental y continúan extendiéndose. El crecimiento económico es una tendencia característica de las economías capitalistas. [12]
El término "capitalista", que significa propietario del capital , aparece antes que el término "capitalismo" y data de mediados del siglo XVII. "Capitalismo" se deriva de capital , que evolucionó de capitale , una palabra latina tardía basada en caput , que significa "cabeza", que también es el origen de " bienes muebles " y " ganado " en el sentido de propiedad mueble (sólo mucho más tarde). referirse sólo al ganado). Capitale surgió en los siglos XII y XIII para referirse a fondos, existencias de mercancías, suma de dinero o dinero con intereses. [20] : 232 [21]Para 1283, se usaba en el sentido de los activos de capital de una empresa comercial y, a menudo, se intercambiaba con otras palabras: riqueza, dinero, fondos, bienes, activos, propiedades, etc. [20] : 233
El Hollantse ( alemán : holländische ) Mercurius usa "capitalistas" en 1633 y 1654 para referirse a los propietarios del capital. [20] : 234 En francés, Étienne Clavier se refirió a capitalistas en 1788, [22] seis años antes de su primer uso registrado en inglés por Arthur Young en su obra Travels in France (1792). [21] [23] En sus Principios de Economía Política y Tributación (1817), David Ricardo se refirió muchas veces al "capitalista". [24] El poeta inglés Samuel Taylor Coleridge usó "capitalista" en su obraCharla de mesa (1823). [25] Pierre-Joseph Proudhon utilizó el término en su primera obra, ¿Qué es la propiedad? (1840), para referirse a los dueños del capital. Benjamin Disraeli usó el término en su obra Sybil de 1845 . [21]