Joseph Butler ( 18 de mayo de 1692 - 16 de junio de 1752) fue un obispo , teólogo, apologista y filósofo anglicano inglés , nacido en Wantage en el condado inglés de Berkshire ( ahora en Oxfordshire ). Es conocido por sus críticas al deísmo , el egoísmo de Thomas Hobbes y la teoría de la identidad personal de John Locke . [3] Los muchos filósofos y pensadores religiosos en los que Butler influyó incluyeronDavid Hume , Thomas Reid , Adam Smith , [4] Henry Sidgwick , [5] John Henry Newman , [6] y CD Broad , [7] y es ampliamente visto como "uno de los moralistas ingleses preeminentes". [8] Desempeñó un papel importante, aunque subestimado, en el desarrollo del discurso económico del siglo XVIII, influyendo en el Decano de Gloucester y el economista político Josiah Tucker . [9]
Butler, hijo de un pañero de lino presbiteriano , estaba destinado al ministerio de esa iglesia, y con el futuro arzobispo Thomas Secker , ingresó a la academia disidente de Samuel Jones en Gloucester (más tarde Tewkesbury) con ese propósito. Allí inició una correspondencia secreta con el teólogo y filósofo anglicano Samuel Clarke . En 1714, decidió unirse a la Iglesia de Inglaterra e ingresó en Oriel College , Oxford , recibiendo una licenciatura en Artes en 1718 y nombrado Doctor en Derecho Civil el 8 de diciembre de 1733. [1]
Butler fue ordenado diácono el 26 de octubre de 1718 por William Talbot , obispo de Salisbury , en su Palacio Episcopal, Salisbury, la capilla de su palacio [11] y sacerdote el 21 de diciembre de 1718 por Talbot en la Iglesia de St James, Piccadilly . [1] Después de ocupar varios otros altos cargos, se convirtió en rector de la rica vida de Stanhope, Condado de Durham .
En 1736, Butler se convirtió en el capellán principal de Caroline , la esposa de Jorge II , siguiendo el consejo de Lancelot Blackburne . Fue nombrado obispo de Bristol el 19 de octubre de 1738 y consagrado obispo el 3 de diciembre de 1738 en la capilla del Palacio de Lambeth . Butler, que permaneció como obispo de Bristol, fue nombrado decano de St Paul's el 24 de mayo de 1740 y mantuvo el cargo hasta su traslado a Durham. [1] Se dice apócrifamente que rechazó una oferta para convertirse en arzobispo de Canterbury en 1747, pero se desempeñó como secretario del gabinete del rey en 1746-1752. Fue trasladado a Durham por elconfirmación de su elección en octubre de 1750; luego fue entronizado por poder el 9 de noviembre de 1750. [1] Está enterrado en la catedral de Bristol.
Butler murió en 1752 en Rosewell House, Kingsmead Square en Bath , Somerset . [12] Sus admiradores lo han elogiado como una excelente persona y un eclesiástico diligente y concienzudo. Aunque indiferente a la literatura, tenía cierto gusto por las bellas artes, especialmente la arquitectura.
Joseph es recordado en la Iglesia de Inglaterra con una conmemoración el 16 de junio . [13] Tenía su propia colección de manuscritos (por ejemplo, el Leccionario 189 ).