La adquisición es el método de descubrir y acordar términos y comprar bienes , servicios u otras obras de una fuente externa, a menudo con el uso de un proceso de licitación o licitación competitiva . [1] El término también puede referirse a una obligación contractual de "procurar", es decir, de "garantizar" que se haga algo. Cuando una agencia gubernamental compra bienes o servicios a través de esta práctica, se denomina contratación pública o contratación pública. [2]
La contratación como proceso organizativo tiene por objeto garantizar que el comprador reciba bienes, servicios u obras al mejor precio posible cuando se comparan aspectos como la calidad, la cantidad, el tiempo y la ubicación. [3] Las corporaciones y los organismos públicos a menudo definen procesos destinados a promover la competencia justa y abierta para sus negocios mientras minimizan riesgos como la exposición al fraude y la colusión .
Casi todas las decisiones de compra incluyen factores como la entrega y el manejo, el beneficio marginal y las fluctuaciones en los precios de los bienes. También es probable que las organizaciones que han adoptado una perspectiva de responsabilidad social corporativa requieran que su actividad de compras tenga en cuenta consideraciones sociales y éticas más amplias. [4] Por otro lado, la introducción de regulaciones externas relativas a las prácticas contables puede afectar las relaciones comprador-proveedor en curso de manera imprevista. [5]
La adquisición formalizada de bienes y servicios tiene sus raíces en la logística militar . Los romanos desarrollaron un sistema de depósitos de suministros que se ubicaron en todo su imperio. Estos depósitos estaban abastecidos con alimentos, armas y otros suministros que podían distribuirse rápidamente a las tropas en el campo. Este sistema ayudó a garantizar que el ejército romano siempre estuviera bien abastecido, incluso cuando luchaba lejos de casa. [6]
El primer registro de lo que ahora se reconocería como el departamento de compras de una operación industrial se relaciona con las empresas ferroviarias del siglo XIX:
"La inteligencia y fidelidad ejercida en la compra, cuidado y uso de los suministros ferroviarios influye directamente en el costo de construcción y operación y afecta la reputación de los funcionarios y las ganancias de los propietarios". [7]