La Estación Común de Armas Operada a Distancia ( CROWS ) es una serie de estaciones de armas remotas utilizadas por el ejército de los EE. UU. En sus vehículos blindados y barcos. Permite a los operadores de armas atacar objetivos sin dejar la protección de su vehículo. El ejército de los EE. UU. Ha desplegado los sistemas M101 CROWS y M153 CROWS II.
El sistema CROWS proporciona al operador la capacidad de adquirir y atacar objetivos mientras está dentro de un vehículo, protegido por su armadura. Está diseñado para montarse en una variedad de plataformas de vehículos y es compatible con el lanzagranadas Mk 19 , la ametralladora M2 de calibre .50 de 12,7 mm , la ametralladora M240B de 7,62 mm y el arma automática M249 Squad de 5,56 mm . El sistema está compuesto por dos partes: el soporte que se fija al exterior del vehículo y el grupo de control. El soporte es capaz de una rotación de 360 ° y una elevación de −20 ° a + 60 ° y está giroscópico . [1] El paquete de mira incluye una cámara de video de luz diurna, una cámara térmica y un telémetro láser seguro para los ojos.. También está equipado con un sistema de control de incendios totalmente integrado que proporciona corrección balística. [2] El peso de la estación de armas varía en consecuencia debido a los diferentes módulos de armamento: 74 kg (163 lb) ligero, 135 kg (298 lb) estándar (incluida la versión naval) y 172 kg (379 lb) para CROWS II.
El grupo de control se monta dentro del vehículo (detrás del asiento del conductor en el Humvee ). Incluye una pantalla, interruptores y joystick para proporcionar un control remoto completo del sistema de armas. Esto permite que el equipo de combate opere desde el interior de vehículos de combate blindados, mientras mantiene la capacidad de adquirir y atacar objetivos. [3] Sus sistemas de cámaras pueden identificar objetivos a 1.500 m de distancia, y la absorción de la montura de aproximadamente el 85% del retroceso del arma ofrece una tasa de precisión estimada del 95%, así como la capacidad de rastrear objetivos que se mueven a 25 mph (40 km / h ). Las grandes cajas de municiones permiten períodos de disparo sostenidos, con 96 rondas para el Mk 19, 400 rondas para el M2, 1.000 rondas para el M240B y 1.600 rondas para el M249. Cada CUERVO cuesta $ 190,000. [4]
El primer proveedor del programa CROWS fue Recon Optical ( Barrington, IL ) con su producto RAVEN SRWS . [5] Como parte del primer contrato CROWS, el Recon Optical RAVEN R-400 RWS se desplegó en 2004 en Irak, empleado por fuerzas especiales, policía militar, infantería y unidades de transporte.
Después de una solicitud abierta, Kongsberg Protech Systems ( Kongsberg Gruppen , Noruega y Johnstown, PA ) ganó el contrato CROWS II con una variante de su PROTECTOR M151 , que también se utiliza en el Vehículo de transporte de infantería Stryker M1126 . [6] [7] Kongsberg recibió un contrato marco de más de mil millones de dólares para la entrega de hasta 6.500 sistemas CROWS al ejército de los Estados Unidos y una primera orden de compra superior a 300 millones de dólares. [8] En octubre de 2009, el contrato marco se ha convertido casi por completo en contratos fijos. [9] A finales de 2009, el acuerdo se amplió para incluir 10 349 sistemas.[10]
Más de mil sistemas M153 CROWS II están en uso. [11] Se empleó en los tanques de batalla principales M1 Abrams hasta que fue retirado del servicio. [12] Se emplea en varias versiones de Humvee , Buffalo MRV , RG-31 Nyalas , RG-33 , el Army's M1126 Stryker APC, y pronto se integró en Oshkosh M-ATV , JERRV , Caiman y MaxxPro . [1]