CSS Maurepas fue un vapor de ruedas laterales que sirvió brevemente como cañonera en la Armada de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense . Construido en 1858 en Indiana como Grosse Tete (inglés: "cabeza grande"), el buque se utilizó en el comercio comercial hasta 1860 y luego entregó correo hasta 1861, cuando fue adquirido por la Armada Confederada.
Después de ser equipada con cinco o seis cañones y rebautizada como Maurepas , fue enviada a las defensas de Columbus, Kentucky , en marzo de 1862, y participó en acciones cerca de la Isla Número Diez . Después de una frustrada escaramuza naval cerca de Fort Pillow en Tennessee , Maurepas y la cañonera CSS Pontchartrain fueron enviados río arriba para resistir los avances de la Unión y ayudar al transporte. El 16 de junio, víspera de la Batalla de San Carlos , Maurepas fue hundida como obstrucción y sus cañones enviados a tierra.
Un vapor de rueda lateral , el buque fue construido en New Albany, Indiana , en 1858, con el nombre de Grosse Tete , habiendo sido encargado por un JA Cotton de Nueva Orleans, Luisiana . [1] Ella fue de 180 pies (55 m) de largo, tenían un haz de 34 pies (10 m), medidos 399 toneladas , y tenía un proyecto de 7 pies (2,1 m). [2] No se sabe que exista ninguna descripción del barco. Tenía dos ruedas laterales, [3] un casco de madera , y tenía una tripulación de 79. Grosse Tete se utilizó para el comercio comercial hasta 1860, cuando fue comprada por Bayou Sara Mail Company para la entrega de correo.[1]
Después del estallido de la Guerra Civil Estadounidense , Grosse Tete fue comprada por la Armada de los Estados Confederados en Nueva Orleans en noviembre de 1861 para ser utilizada como cañonera , [1] [2] aunque su sistema de propulsión de rueda lateral se consideró menos útil que si fuera un vaporizador de tornillo . Los confederados la rebautizaron Maurepas , en honor al lago Maurepas , y la colocaron bajo el mando del primer teniente Joseph Fry, antes de la cañonera CSS Ivy . [3] Un informe temprano indicó que el barco estaba armado con seis cañones, aunque uno posterior de febrero de 1862 enumeró solo cinco. [1] Según el historiador naval W. Craig Gaines, estas piezas eran de 24 y 32 libras; [4] Se informó que tenía al menos una pistola Dahlgren de 9 pulgadas en abril de 1862. [5] No se sabe si la diferencia en el recuento de cañones entre los informes representa que se quitó una pieza o si la cifra anterior de seis era una error. [1] A partir de noviembre de 1861, varios buques de guerra confederados fueron enviados al norte por el río Mississippi para apoyar las defensas en Columbus, Kentucky . MaurepasHizo este viaje en marzo de 1862. [6] En Columbus, el barco era parte de una flota comandada por el comandante George N. Hollins . [7]
A partir del 12 de marzo, Maurepas ayudó a defender la Isla Número Diez . [1] Las fuerzas de la Armada de la Unión estaban bombardeando la isla, y las tropas de la Unión del general de brigada John M. Palmer habían establecido baterías río abajo a través del Misisipi desde Tiptonville, Tennessee , con la esperanza de cortar la línea de suministro de la Isla Número Diez. El 18 de marzo, la posición de Palmer abrió fuego contra los transportes confederados. En respuesta, Hollins envió a Maurepas y las cañoneras CSS Pontchartrain , CSS McRae y CSS General Polk., río abajo para bombardear la posición de Palmer. El fuego de respuesta desde la posición de la Unión golpeó a los barcos confederados. El general Polk fue alcanzado por el fuego de los cañones, comenzó a tomar agua y tuvo que ir río abajo y salir de la pelea. Maurepas fue alcanzada ocho o nueve veces por fuego de cañón y 30 o 40 veces por fuego de armas pequeñas y sufrió daños, con daños internos en los camarotes, sus cubiertas cubiertas de astillas y el bote de un barco derribado. Finalmente, los hombres de Palmer retrocedieron y los barcos de Hollins se retiraron del área. Sin embargo, las tropas de la Unión volvieron a ocupar la posición y Hollins llevó sus barcos río abajo para evitar el fuego de las baterías. Cualquier barco que se dirigiera río arriba hacia la Isla Número Diez fue atacado desde la posición de Palmer. [8]