Los convoyes de la UC eran una serie de rápidos convoyes transatlánticos de la Segunda Guerra Mundial a las Islas Británicas . Los primeros convoyes de la serie fueron los petroleros que navegan directamente de las refinerías de petróleo en C uraçao a la U nidas Unido . La mayoría de los convoyes de la serie se reunieron en la ciudad de Nueva York e incluyeron cargueros rápidos y buques de tropas , con petroleros que llegaban desde Aruba a través de convoyes TAG a la bahía de Guantánamo y convoyes GN de Guantánamo a Nueva York. [1]
Los materiales de guerra aliados habían sido transportados desde América del Norte al Reino Unido en convoyes HX desde 1939 y en convoyes SC más lentos desde 1940. Estos convoyes fueron escoltados por la Royal Navy y la Royal Canadian Navy . La Marina de los Estados Unidos proporcionó algunas escoltas a los convoyes HX y SC desde septiembre de 1941 hasta abril de 1943.
Los convoyes de CU se establecieron como una medida de emergencia para mantener las reservas de combustible de petróleo en el Reino Unido para el bombardeo estratégico continuo de Europa luego de las grandes pérdidas de petroleros a lo largo de la costa este de América del Norte durante el Segundo Tiempo Feliz . Los petroleros modernos podían viajar más rápido que los convoyes HX de 9 nudos (17 km / h; 10 mph), y los convoyes CU continuaron como una serie de convoyes muy rápidos (14 nudos (26 km / h; 16 mph)) a lo largo del Ruta del convoy HX. Las escoltas de destructores de los Estados Unidos proporcionaron pantallas antisubmarinas para los convoyes de CU porque las corbetas clase Flor de la Fuerza de Escolta del Medio Océano británica y canadiense no eran lo suficientemente rápidas para maniobrar con estos convoyes. [1]
Nueve petroleros partieron de Curazao como convoy CU 1 el 20 de marzo de 1943 y llegaron a Liverpool el 1 de abril. Los viajes adicionales desde Curazao fueron CU 2 en junio, CU 3 en julio, CU 4 en septiembre y CU 6 en noviembre. El Convoy CU 5 fue el primero en originarse en Nueva York el 13 de octubre de 1943. Aproximadamente tres o cuatro convoyes de CU zarparon desde Nueva York cada mes desde diciembre de 1943 hasta mayo de 1945. Convoys CU 23, CU 24, CU 28, CU 30, CU 33 y CU 35 incluían buques de transporte y, a veces, se identifican con un prefijo TCU. El convoy CU 24 navegó en dos secciones con buques de tropas en TCU 24A y barcos de municiones en TCU 24B.
Un total de 2255 barcos cruzaron el Atlántico en convoyes de CU hasta que el convoy 73 de CU realizó la última salida de Nueva York el 30 de mayo de 1945. [4] [5]
Submarinos hundieron tres petroleros estadounidenses cargados de convoyes de CU: [4]
Los barcos vacíos que viajaban hacia el oeste en rutas similares fueron designados convoyes UC. Diecisiete petroleros lastrados partieron de Liverpool el 15 de febrero de 1943 como convoy UC 1 con quince cargueros rápidos, escoltados por los modernos destructores estadounidenses Madison , Lansdale , Hilary P. Jones y Charles F. Hughes , y el 42.o grupo británico de escoltas: balandras Folkestone y Weston , de clase río fragatas Exe y Ness , destructor clase Ciudad de Bradford , y Banff -class corbetas Gorleston y Totland. Este fue el único convoy de la UC atacado con éxito por submarinos.
El 23 de febrero de 8882 la tonelada Athelprincess fue hundido por U-186 y U-202 hundió el 7989 toneladas Esso Baton Rouge y dañó el 9811 toneladas imperio nórdico , 8482 toneladas británica Fortaleza , y 8252 toneladas Murena . El Imperio Norseman fue hundido más tarde por el U-558 , pero los otros dos llegaron a Guantánamo. Los petroleros supervivientes llegaron a Curazao el 6 de marzo y los cargueros se dirigieron a destinos en Sudáfrica y el Océano Índico. [5]
Los viajes adicionales directos a Curazao fueron UC 2 en abril, UC 3 en junio, UC 3A en julio y UC 4 en septiembre. Convoy UC 5 Partió de Liverpool el 29 de octubre de 1943 como el primero de la serie en ruta a Nueva York. El convoy UC 37 llegó a Nueva York el 23 de septiembre de 1944. La mayoría de los convoyes posteriores de la serie navegaron en dos secciones. El convoy UC 38A salió de Liverpool el 19 de septiembre de 1944 y el convoy UC 38B partió 4 días después. El convoy UC 71 partió de Liverpool el 3 de junio de 1945 como el último de la serie. [6]