Cambridge Battery ( maltés : Batterija ta 'Cambridge ) es una batería de época victoriana en Sliema , Malta . Se lo conoce comúnmente como Fort Cambridge ( maltés : Forti Cambridge ), aunque nunca se clasificó como un fuerte mientras estaba en uso. [1] Originalmente contenía un cañón Armstrong de 100 toneladas .
Batería de Cambridge | |
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Batterija ta 'Cambridge | |
Punta Tigné , Sliema , Malta | |
Coordenadas | 35 ° 54′32.8 ″ N 14 ° 30′35 ″ E / 35.909111 ° N 14.50972 ° E |
Tipo | Batería de artillería |
Área | 6.300 m 2 (68.000 pies cuadrados) |
Información del sitio | |
Abierto al publico | No |
Condición | Intacto |
Historia del sitio | |
Construido | 1878–1886 |
Construido por | Imperio Británico |
En uso | 1884-1906 |
Materiales | Piedra caliza y hormigón |
Historia
Cambridge Battery fue construido por los británicos entre 1878 y 1886 sobre la costa al oeste de la desembocadura del Grand Harbour , entre Sliema Point Battery y Fort Tigné . La construcción comenzó el 28 de agosto de 1878 y la puerta se construyó en 1880. La batería se completó el 27 de noviembre de 1886 y la construcción había costado unas 18.819 libras esterlinas.
La batería fue construida para contener un solo cañón Armstrong de 100 toneladas : un cañón de avancarga (RML) de 450 mm fabricado por Elswick Ordnance Company , la división de armamento de la empresa de fabricación británica Armstrong Whitworth . La batería se emparejó con la batería Rinella cerca de Kalkara , al este de Grand Harbour . Los británicos instalaron un segundo par de cañones de 100 toneladas para defender Gibraltar , montando uno cada uno en Victoria Battery (1879) y Napier of Magdala Battery (1883), que no tenían las capacidades de autodefensa de Cambridge o Rinella. El cañón de Cambridge finalmente se desechó, y hoy solo sobreviven dos cañones de 100 toneladas, en Rinella y Napier de Magdala.
Los británicos sintieron la necesidad de cañones tan grandes como respuesta a que los italianos, en 1873, construyeron los acorazados Duilio y Dandolo con 22 pulgadas de blindaje de acero y cuatro cañones Armstrong de 100 toneladas por buque. Al armar tanto a Gibraltar como a Malta, los británicos buscaban asegurar la ruta vital a la India a través del Mediterráneo y el Canal de Suez , que se había abierto al tráfico en 1869.
La batería en sí es de tamaño modesto, ya que fue diseñada para operar y proteger el único cañón grande, con su equipo de cañones asociado, cargadores , búnkeres, maquinaria de apoyo y el destacamento de tropas estacionadas dentro del fuerte para defender la instalación. La batería también podría recibir apoyo del fuego de armas de los cercanos Fort Manoel y Fort Tigné .
El arma estaba montada en una parrilla sobre un carro deslizante de hierro forjado y el arma se disparó sobre la parte superior del parapeto del emplazamiento. Esto permitió a la tripulación manejar y disparar el arma sin exponerse al fuego enemigo. La batería fue diseñada para enfrentarse a buques de guerra enemigos a distancias de hasta 7.000 yardas. El bajo perfil de la batería y las salas de máquinas y los cargadores profundamente enterrados estaban destinados a permitirle sobrevivir al contrafuego de los buques de guerra de la capital .
La batería no tiene armamento secundario ; sus fortificaciones - simplemente zanjas , caponeras , una galería contraescarpa y puestos de tiro - estaban destinados principalmente al fuego de armas pequeñas y granadas.
Originalmente, las caras internas del emplazamiento estaban revestidas con mampostería. La revisión posterior de las defensas de la batería después de su finalización identificó esto como una debilidad, y el revestimiento de piedra se quitó de la mayor parte del emplazamiento y se reemplazó con movimientos de tierra simples , presumiblemente para absorber mejor la energía de los proyectiles entrantes. El revestimiento se mantuvo alrededor de las casamatas de carga.
El cañón de 100 toneladas de Cambridge llegó el 16 de septiembre de 1882, y se montó y estuvo listo para su uso el 20 de febrero de 1884. El trabajo para hacer que las máquinas estuvieran en servicio fue tan grande que hasta 1885 no hubo pruebas de disparo. La primera carga de munición comprendía todos los modelos disponibles, incluidos 50 AP y 50 HE. La metralla, una vez disparada, no fue reemplazada, considerándose menos efectiva. Entre 1887 y 1888, la actividad se detuvo debido a la necesidad de reelaborar los sistemas hidráulicos, pero sin embargo, estas armas se consideraron bastante confiables. Debido a que un solo proyectil costaba tanto como el salario diario de 2600 soldados, el tiro de práctica se limitaba a un disparo cada 3 meses.
En 1889, Garden Battery se construyó cerca para cubrir el área entre Cambridge Battery y Fort Tigné.
El cañón de 100 toneladas estuvo en servicio activo durante 20 años, y se disparó por última vez en 1903 o 1904, antes de ser retirado del servicio activo en 1906, sin siquiera disparar un tiro con ira .
El arma permaneció en Cambridge Battery durante muchos años. En 1956, se cortó y se vendió como chatarra, como parte de un programa para eliminar todas las municiones innecesarias en las fortificaciones de Malta (en las que se destruyeron cientos de armas, tanto antiguas como modernas). [2]
Finalmente, el hotel Holiday Inn Crowne Plaza pasó a ocupar parte del sitio de la batería. Se construyó un restaurante, que luego fue destripado para hacer espacio para piscinas cubiertas y al aire libre y otras instalaciones del hotel. Aunque estos desarrollos dañaron la batería, se mantuvo una cantidad significativa de sus estructuras originales.
En la actualidad
En la década de 2000, el área alrededor de la batería comenzó a ser desarrollada por GAP Developments plc, ya que los apartamentos frente al mar conocidos como Fort Cambridge se construyeron cerca de la batería. En 2007, los desarrolladores recibieron 10 años para restaurar la batería y convertirla en una atracción turística. [3] [4]
A pesar de ello, el único trabajo de restauración realizado hasta la fecha ha sido el derribo de las estructuras del hotel construidas sobre la batería y la eliminación de vegetación. [5] GAP Developments plc ha manifestado su compromiso con la restauración de la batería, a pesar de la lentitud de las obras. [6]
Referencias
- ^ Spiteri, Stephen C. (14 de julio de 2011). "Arquitectura militar de las baterías de armas de 100 toneladas" . MilitaryArchitecture.com . Archivado desde el original el 30 de noviembre de 2016 . Consultado el 23 de enero de 2015 .
- ^ Farrugia, Mario (2002). Fort Rinella y su cañón Armstrong de 100 toneladas . Vittoriosa : Libros patrimoniales. págs. 25-26. ISBN 9993239054.
- ^ Pace, Simonne (20 de septiembre de 2009). "Dando valor a lo invaluable" . Tiempos de Malta . Consultado el 23 de enero de 2015 .
- ^ "Restauración de Fort Cambridge para comenzar pronto" . Tiempos de Malta . 25 de mayo de 2011 . Consultado el 23 de enero de 2015 .
- ^ Cooke, Patrick (6 de enero de 2013). "Fuerte de Cambridge sin restaurar marcado 'un caos ' " . Tiempos de Malta . Consultado el 23 de enero de 2015 .
- ^ Micallef, Keith (15 de septiembre de 2014). "Preocupaciones sobre la restauración de Fort Cambridge" . Tiempos de Malta . Consultado el 23 de enero de 2015 .