La Cruz Victoria (VC; francés : Croix de Victoria ) se creó en 1993, perpetuando el linaje de la Cruz Victoria británica , al tiempo que sirve como el premio más alto dentro del sistema de honores canadiense , prevaleciendo sobre todas las demás órdenes, condecoraciones y medallas. Lo otorga el monarca canadiense o su representante virreinal , el gobernador general de Canadá , a cualquier miembro de las Fuerzas Armadas canadienses .o aliados que sirven bajo o con el mando militar canadiense por su extraordinario valor y devoción al deber mientras se enfrentan a fuerzas hostiles. La Cruz Victoria Británica se recomendó antes de la creación de la medalla canadiense. La Victoria Cross anterior sigue siendo el premio más alto del sistema de honores del Reino Unido y también se otorgó en otros países de la Commonwealth; aunque la mayoría, incluido Canadá, establecieron más tarde sus propios sistemas de honores y ya no recomendaron los honores británicos.
Mientras que en muchos otros países de la Commonwealth la versión relevante de la Cruz Victoria solo se puede otorgar por acciones contra el enemigo en tiempos de guerra, el gobierno canadiense tiene una definición más amplia del término enemigo . En Canadá, la Cruz Victoria se puede otorgar por acciones contra amotinados armados, piratas u otras fuerzas hostiles similares sin que se declare oficialmente la guerra. Los destinatarios tienen derecho a utilizar las letras posnominales VC (tanto en inglés como en francés ) y también a recibir una anualidad de CA$3.000. [1] La condecoración no ha sido otorgada desde sus inicios.
La Cruz Victoria original fue creada por una Orden Real emitida el 29 de enero de 1856 con el manual de signos real de la Reina Victoria , y estaba destinada a reconocer las demostraciones de valentía durante la Guerra de Crimea , independientemente del estatus social de un hombre o su historial de servicio. . [2] Inicialmente, la Cruz Victoria no podía otorgarse a las tropas coloniales, [3] hasta que el Mayor Charles Heaphy recibió la medalla por sus acciones mientras servía en una unidad de la milicia de Nueva Zelanda en 1864. [4] Después de esto, la Cruz Victoria fue puesto a disposición de todas las "fuerzas locales bajo el mando imperial". [5]La cruz no podía otorgarse póstumamente, pero la política se invirtió en 1907. [3] [6]
Hasta 1972, 81 miembros del ejército canadiense (incluidos los de Terranova ) y 13 canadienses que servían en unidades británicas habían recibido la Cruz Victoria . [7] Después de esa fecha, sin embargo, el sistema de honores canadiense fue revisado y la Cruz Victoria fue eliminada de la lista oficial de honores , instigando un debate de décadas sobre si restablecer o no la condecoración. El primer ministro en ese momento, Pierre Trudeau , eludió regularmente las preguntas sobre la Cruz Victoria, afirmando que "solo los canadienses deberían recibir condecoraciones canadienses". [8] En 1987, el primer ministro Brian Mulroneyestableció un comité para investigar la creación de una Cruz Victoria Canadiense como parte de una nueva serie de honores militares. [9] Aunque el comité no recomendó la Cruz Victoria, se propusieron nombres como la Cruz de Canadá y la Cruz del Valor Militar [10] [11] —la creación de una Cruz Victoria para Australia en 1991 y la presión de The Globe y Correo y grupos de defensa , [12] como la Liga Monárquica de Canadá y la Legión Real Canadiense , obligaron a modificar los planes. [10] [13] En 1991 unEl proyecto de ley de miembro privado recibió el apoyo de todos los partidos en la Cámara de los Comunes , después de lo cual Mulroney solicitó formalmente el 31 de diciembre de 1992 la Cruz Victoria, junto con otras condecoraciones al valor militar canadiense. La solicitud fue aprobada con la emisión de cartas de patente por parte de la reina Isabel II el 2 de febrero del año siguiente, cesando así la dependencia canadiense del sistema de honores británico . [14]