Las Islas Canarias ( / k ə ˈ n ɛər i / ; español : Canarias , pronunciado [kaˈnaɾjas] ), también conocidas informalmente como Canarias , son un archipiélago español en el Océano Atlántico , en una región conocida como Macaronesia . En su punto más cercano al continente africano, se encuentran a 100 kilómetros (62 millas) al oeste de Marruecos . Son las más meridionales de las comunidades autónomas de España , y están situadas en la Placa Tectónica Africana. El archipiélago es económica y políticamente europeo, habiendo sido colonizado por España, y forma parte de la Unión Europea . [4] [5]
Las ocho islas principales son (de mayor a menor en superficie) Tenerife , Fuerteventura , Gran Canaria , Lanzarote , La Palma , La Gomera , El Hierro y La Graciosa . El archipiélago incluye muchas islas e islotes más pequeños, como Alegranza , Isla de Lobos , Montaña Clara , Roque del Oeste y Roque del Este . También incluye una serie de rocas, entre ellas las de Salmor, Fasnia, Bonanza, Garachico y Anaga .. En la antigüedad, la cadena de islas a menudo se denominaba "las Islas Afortunadas". [6] Las Islas Canarias son la región más meridional de España , y el archipiélago más extenso y poblado de la Macaronesia. [7] Por su ubicación, las Islas Canarias han sido históricamente consideradas un enlace entre los cuatro continentes de África , América del Norte , América del Sur y Europa . [8]
En 2019, Canarias tenía una población de 2.153.389, [2] con una densidad de 287,39 habitantes por km 2 , lo que la convierte en la octava comunidad autónoma más poblada de España. La población se concentra mayoritariamente en las dos islas capitales: en torno al 43% en la isla de Tenerife y el 40% en la isla de Gran Canaria . Las poblaciones indígenas bereberes han sido eliminadas en gran medida durante la colonización española, aunque su ADN permanece en la población canaria de hoy. [9]
Las Islas Canarias, especialmente Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura y Lanzarote, son un importante destino turístico, con más de 12 millones de visitantes al año. Esto se debe a sus playas, clima subtropical e importantes atractivos naturales, especialmente Maspalomas en Gran Canaria , el Parque Nacional del Teide y el Teide (Patrimonio de la Humanidad) en Tenerife . El Teide es el pico más alto de España y el tercer volcán más alto del mundo, medido desde su base en el fondo del océano. [10] [11] Las islas tienen veranos cálidos e inviernos lo suficientemente cálidos como para que el clima sea técnicamente tropical al nivel del mar. [12]La cantidad de precipitación y el nivel de moderación marítima varían según la ubicación y la elevación. El archipiélago incluye áreas verdes y áreas desérticas. Las altas montañas de las islas son ideales para la observación astronómica, ya que se encuentran por encima de la capa de inversión de temperatura . Como resultado, el archipiélago cuenta con dos observatorios profesionales: el Observatorio del Teide en la isla de Tenerife y el Observatorio del Roque de los Muchachos en la isla de La Palma. [13]
En 1927, la Provincia de Canarias se dividió en dos provincias. En 1982 se constituye la comunidad autónoma de Canarias. Las ciudades de Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas de Gran Canaria son, conjuntamente, la capital de las islas. [14] [15] Esas ciudades son también, respectivamente, las capitales de las provincias de Santa Cruz de Tenerife y Las Palmas . Las Palmas de Gran Canaria ha sido la ciudad más grande de Canarias desde 1768, excepto por un breve período en la década de 1910. [16] Entre la división territorial de España de 1833y 1927, Santa Cruz de Tenerife era la única capital de Canarias. En 1927 se ordenó por decreto que la capital de Canarias se repartiera entre dos ciudades, disposición que perdura hasta el día de hoy. [17] [18] La tercera ciudad más grande de las Islas Canarias es San Cristóbal de La Laguna ( Patrimonio de la Humanidad ) en Tenerife. [19] [20] [21] Esta ciudad también alberga el Consejo Consultivo de Canarias , que es el órgano consultivo supremo de las Islas Canarias. [22]