Los canasteros y los cardos son pequeñas aves paseriformes de América del Sur pertenecientes al género Asthenes . El nombre "canastero" proviene del español y significa "cestero", en referencia a los nidos grandes y abovedados que estas especies hacen con palos o hierba. Se alimentan de insectos y otros invertebrados .
El género Asthenes fue introducido en 1853 por el naturalista alemán Ludwig Reichenbach . [3] El nombre proviene del griego antiguo asthenēs que significa "insignificante". [4] La especie tipo fue designada por George Robert Gray en 1855 como Synallaxis sordida Lesson . [5] [6] Este taxón ahora se considera una subespecie del canastero de pico afilado ( Asthenes pyrrholeuca sordida ). [7]
En 2010, se descubrió que las colas de cardo y las colas de espina de Itatiaia , anteriormente ubicadas en sus propios géneros ( Schizoeaca y Oreophylax , respectivamente), son en realidad parte de una rápida radiación de Asthenes de cola larga . [2] Al mismo tiempo, cuatro especies, el cacto , el cacto oscuro , el canastero patagónico y el de Steinbach , se dividieron en el nuevo género Pseudasthenes . [2]
Por lo general, miden de 15 a 18 centímetros (5,9 a 7,1 pulgadas ) de largo y son delgados con colas largas y picos delgados y puntiagudos . En su mayoría son de color opaco y marrón, pero varían en el patrón de la cola y la presencia de rayas. Tienen canciones vibrantes .