La fatiga relacionada con el cáncer es un síntoma de fatiga que experimentan casi todos los pacientes con cáncer .
Entre los pacientes que reciben un tratamiento contra el cáncer distinto de la cirugía, es esencialmente universal. La fatiga es un efecto secundario normal y esperado de la mayoría de las formas de quimioterapia , radioterapia y bioterapia . [1] En promedio, la fatiga relacionada con el cáncer es "más severa, más angustiosa y menos probable que se alivie con el descanso" que la fatiga que experimentan las personas sanas. [1] Puede variar de leve a grave, y puede ser temporal o un efecto a largo plazo.
La fatiga puede ser un síntoma del cáncer o puede ser el resultado de tratamientos para el cáncer.
La fisiopatología de la fatiga relacionada con el cáncer es poco conocida. Puede ser causado por el cáncer o por los efectos que tiene en el cuerpo, por la respuesta del cuerpo al cáncer o por los tratamientos contra el cáncer .
La fatiga es un síntoma común del cáncer. [2]
Cierta fatiga es causada por los tratamientos contra el cáncer. Esto puede mostrar un patrón característico. Por ejemplo, las personas que reciben muchos regímenes de quimioterapia a menudo sienten más fatiga en la semana posterior a los tratamientos y menos fatiga a medida que se recuperan de esa ronda de medicamentos. Las personas que reciben radioterapia , por el contrario, a menudo encuentran que su fatiga aumenta constantemente hasta el final del tratamiento. [2]
Los mecanismos propuestos por los cuales el cáncer puede causar fatiga incluyen un aumento de citocinas proinflamatorias , desregulación del eje hipotalámico-pituitario-suprarrenal , alteración de los ritmos circadianos , pérdida muscular y atrofia por cáncer , y problemas genéticos. [1] Además, algunas formas de cáncer pueden causar fatiga a través de mecanismos más directos, como una leucemia que causa anemia al evitar que la médula ósea produzca células sanguíneas de manera eficiente. En estudios se ha observado una relación entre la interleucina 6 y la fatiga, aunque de manera inconsistente. Aumento de marcadores deLa actividad del sistema nervioso simpático también se asocia con la fatiga relacionada con el cáncer. [3]
La Red Nacional Integral del Cáncer recomienda que todos los pacientes con cáncer sean evaluados sistemáticamente para detectar fatiga en la primera visita con un oncólogo , durante el tratamiento y después. [1] La evaluación generalmente implica una pregunta simple, como "En una escala del uno al diez , ¿qué tan cansado se sintió durante la última semana?"
Se puede recopilar información más detallada en un diario de síntomas .
Algunas causas de la fatiga relacionada con el cáncer son tratables y la evaluación está dirigida a identificar estas causas tratables. Las causas tratables de la fatiga relacionada con el cáncer incluyen: anemia , dolor , angustia emocional , trastornos del sueño , trastornos nutricionales, disminución de la condición física y la actividad, efectos secundarios de los medicamentos (p. Ej., Sedantes ), abuso de alcohol u otras sustancias. [1] Además, otras afecciones médicas , como infecciones , enfermedades cardíacas o disfunción endocrina (p. Ej., Sofocos), puede causar fatiga y también puede necesitar tratamiento.
La National Comprehensive Cancer Network define la fatiga relacionada con el cáncer como "una sensación angustiosa, persistente y subjetiva de cansancio físico, emocional y / o cognitivo o agotamiento relacionado con el cáncer o el tratamiento del cáncer que no es proporcional a la actividad reciente e interfiere con el funcionamiento habitual". [1]
La fatiga relacionada con el cáncer es una fatiga crónica (fatiga persistente que no se alivia con el descanso), pero no está relacionada con el síndrome de fatiga crónica . [2]
El tratamiento depende de la situación general del paciente. Un paciente que está en tratamiento activo puede tener prioridades diferentes a las de una persona que ha completado el tratamiento o que está al final de su vida.
Algunas estrategias de manejo pueden ayudar a todos los pacientes y podrían estar respaldadas por el trabajo de un terapeuta ocupacional . Estos incluyen programar tareas de alta prioridad durante el mejor momento del día del paciente, usar dispositivos que ahorran trabajo, delegar tareas a los cuidadores y evitar actividades sin importancia, de modo que el paciente tenga más energía disponible para otras actividades.
Los pacientes que no se encuentran en el final de la vida pueden beneficiarse del ejercicio físico o la fisioterapia . Realizar una actividad moderada reduce la fatiga. [1] [4] [5]
Si bien los antidepresivos son ineficaces para reducir la fatiga en pacientes con cáncer no deprimidos, el estimulante metilfenidato (Ritalin) puede reducir la fatiga en algunos pacientes. [1]
Al final de la vida, la fatiga generalmente se asocia con otros síntomas, especialmente anemia, efectos secundarios de muchos medicamentos y tratamientos previos y un estado nutricional deficiente. [1] El dolor, la dificultad para respirar y la fatiga forman un grupo de síntomas comunes. La fatiga a menudo aumenta a medida que los pacientes con cáncer avanzado se acercan a la muerte. Como resultado, las personas que están muriendo a menudo duermen mucho más que una persona sana.
Si la fatiga es causada o agravada por una afección médica específica, como la anemia, el tratamiento de esa afección médica debería reducir la fatiga.
La fatiga causada por el cáncer o su tratamiento a menudo se resuelve si el tratamiento tiene éxito. Sin embargo, algunos pacientes experimentan fatiga crónica o prolongada. Cuando se utilizan definiciones estrictas, aproximadamente el 20% de los supervivientes de cáncer a largo plazo sin enfermedad informan de fatiga. [1] Bajo definiciones más flexibles, hasta la mitad de los sobrevivientes de cáncer reportan fatiga. [1] Sin embargo, estos estudios se limitan en gran medida a pacientes con cáncer de mama o pacientes con trasplante de células madre periféricas o trasplante de médula ósea , y la incidencia puede ser diferente para los sobrevivientes de otros cánceres.
Experimentar fatiga antes del tratamiento, estar deprimido o ansioso, hacer muy poco ejercicio y tener otras afecciones médicas se asocian con niveles más altos de fatiga en los sobrevivientes de cáncer después del tratamiento. [1] Recibir varios tipos de tratamientos, como quimioterapia y radiación, se asocia con más fatiga. [2] Los adultos mayores tienen un mayor riesgo de fatiga a largo plazo. [2]