Orcas cautivas están vivos orcas ( Orcinus orca ) que se mantienen en cautiverio por los seres humanos, a menudo con fines de rendimiento de la cría o. La práctica de capturar y exhibir estas ballenas en exhibiciones comenzó en la década de 1960, y pronto se convirtió en atracciones populares en acuarios públicos y parques temáticos acuáticos debido a su inteligencia, capacidad de entrenamiento, apariencia llamativa, alegría y gran tamaño. Al 19 de agosto de 2021, había 57 orcas en cautiverio en todo el mundo , 30 de las cuales nacieron en cautiverio. [1] En ese momento, había 19 orcas vivas en los parques de Seaworld. [2]
La práctica de mantener a las orcas en cautiverio es controvertida, debido a la separación de su "manada" familiar durante la captura y sus condiciones de vida y salud en cautiverio. [3] Ha habido cuatro muertes humanas relacionadas con orcas a partir de 2018, tres de las cuales involucraron a una ballena llamada Tilikum . De los ataques de orcas notificados en la naturaleza, ninguno ha sido fatal.
Las orcas son grandes, activas e inteligentes. Los machos miden de 6 a 9,7 m (20 a 32 pies) y pesan más de 8 toneladas (8,8 toneladas), mientras que las hembras miden de 5 a 7 m (16 a 23 pies) y pesan de 3 a 5 toneladas (3,3 a 5,5 toneladas). [4] La orca ( Orcinus orca ) es la especie más grande de la familia de los delfines. La especie se encuentra en todos los océanos del mundo, desde las gélidas regiones árticas y antárticas hasta los cálidos mares tropicales. Las orcas son depredadores inteligentes, versátiles y oportunistas. Algunas poblaciones se alimentan principalmente de peces y otras poblaciones cazan mamíferos marinos , incluidos leones marinos , focas , morsas y delfines., grandes ballenas y algunas especies de tiburones. Se les considera un depredador ápice , ya que ningún animal los depreda. Hay hasta cinco tipos distintos de orcas, algunos de los cuales pueden ser razas , subespecies o incluso especies distintas . [5] Las orcas son muy sociables ; algunas poblaciones están compuestas por grupos familiares matrilineales , que son los más estables de todas las especies animales. [6] El comportamiento social sofisticado, las técnicas de caza y el comportamiento vocal de las orcas se han descrito como manifestaciones de la cultura animal . [7]
Aunque las orcas no son una especie en peligro de extinción , algunas poblaciones locales están amenazadas o en peligro debido a la bioacumulación de la contaminación por PCB , el agotamiento de las especies de presas, las capturas para los parques de mamíferos marinos, los conflictos con las actividades de pesca , la contaminación acústica , los buques de transporte , el estrés por la observación de ballenas. barcos y pérdida de hábitat. [8] [9] [10]
Es extremadamente difícil capturar orcas y proporcionar un ambiente saludable para los cautivos. Los primeros intentos en la década de 1960 causaron muchas lesiones y muertes. Sin embargo, con la experiencia, los equipos que se especializaron en el negocio se volvieron más hábiles y las tasas de supervivencia posteriores a la captura mejoraron. Las capturas vivas alcanzaron su punto máximo a principios de la década de 1970, pero se han vuelto cada vez más raras a medida que los parques marinos han aprendido a mantener las poblaciones de los parques temáticos a través de la cría en cautividad y la inseminación artificial.
La primera captura en el Pacífico Nororiental ocurrió en noviembre de 1961. Una ballena asesina en alta mar, [11] sospechosa de estar enferma por los funcionarios de Marineland of the Pacific , [12] fue capturada por su equipo de recolección cuando nadaba sola cerca de Newport Beach , California. Llevaron a la orca de 5,2 m (17 pies) a un tanque en el acuario. [13] Se la conoció como Wanda, pero convulsionó y murió dos días después después de "nadar a gran velocidad alrededor del tanque, golpeando su cuerpo repetidamente", recordó Frank Brocato de Marineland. [14] La siguiente orca capturada, Moby Doll , había sido arponeada y disparada en 1964 y sobrevivió durante tres meses cuando la trajeron para exhibirla.Vancouver , Columbia Británica . [15] La tercera captura para exhibición ocurrió en junio de 1965 cuando William Lechkobit encontró una orca macho de 22 pies (6,7 m) en su red de salmón flotante que había flotado cerca de la costa cerca de Namu, Columbia Británica . La orca se vendió por $ 8,000 a Ted Griffin , propietario de un acuario público de Seattle . El nombre de su lugar de captura, Namu fue el tema de una película que cambió las actitudes de algunas personas hacia las orcas. [dieciséis]