El fieltro es un material textil que se produce al enredar, condensar y presionar fibras juntas. El fieltro puede estar hecho de fibras naturales como lana o pieles de animales, o de fibras sintéticas como acrílico a base de petróleo o acrilonitrilo o rayón a base de pulpa de madera . Las fibras mezcladas también son comunes. [1] [2] [3] El fieltro tiene propiedades especiales que permiten su uso para una amplia variedad de propósitos. "Es ignífugo y autoextinguible; amortigua las vibraciones y absorbe el sonido; y puede contener grandes cantidades defluido sin sentirse mojado ... " [4] : 10
El fieltro de lana es uno de los textiles más antiguos que se conocen. [5] Muchas culturas tienen leyendas sobre los orígenes de la fabricación de fieltro. La leyenda sumeria afirma que el secreto de la fabricación de fieltros fue descubierto por Urnamman de Lagash . [6] La historia de San Clemente y San Cristóbal relata que los hombres empacaron sus sandalias con lana para evitar ampollas mientras huían de la persecución. Al final de su viaje, el movimiento y el sudor habían convertido la lana en calcetines de fieltro. [7] [8]
Lo más probable es que los orígenes del fieltro se encuentren en Asia central, donde hay evidencia de fabricación de fieltro en Siberia (montañas de Altai) en el norte de Mongolia y, más recientemente, evidencia que se remonta al siglo I d.C. en Mongolia. Las tumbas siberianas (siglos VII al II a. C.) muestran los usos generales del fieltro en esa cultura, que incluyen ropa, joyas, tapices y elaboradas mantas para caballos. Empleando un uso cuidadoso del color, la costura y otras técnicas, estos fabricantes de fieltros pudieron usar el fieltro como un medio ilustrativo y decorativo en el que podían representar diseños abstractos y escenas realistas con gran habilidad. Con el tiempo, estos creadores se hicieron conocidos por los hermosos patrones abstractos que usaban, derivados de plantas, animales y otros diseños simbólicos. [4] : 21
Desde Siberia y Mongolia, la fabricación de fieltro se extendió por las áreas ocupadas por las tribus turco-mongolas. Los rebaños de ovejas y camellos eran fundamentales para la riqueza y el estilo de vida de estas tribus, y ambos eran fundamentales para producir las fibras necesarias para el fieltro. Como nómadas que viajaban con frecuencia y vivían en llanuras casi sin árboles, el fieltro proporcionó alojamiento (yurtas, tiendas de campaña, etc.), aislamiento, revestimientos para el piso y paredes interiores, así como muchas necesidades del hogar, desde ropa de cama y cobertores hasta ropa. En los pueblos nómadas, un área donde la fabricación de fieltro era particularmente visible era en los adornos para sus animales y para los viajes. El fieltro aparecía a menudo en las mantas que iban debajo de las sillas de montar. [4]
Los tintes proporcionaron una coloración rica, y se combinaron rebanadas de pre-fieltros (láminas semi-afieltradas que se podían cortar de manera decorativa), junto con hilos teñidos e hilos para crear hermosos diseños en los fondos de lana. El fieltro se usó incluso para crear tótems y amuletos con funciones protectoras. En las sociedades tradicionales, los patrones incrustados en el fieltro también estaban imbuidos de un significado religioso y simbólico significativo. [4] : 21-23
Los pueblos nómadas (como los mongoles y los turcos ) todavía practican la fabricación de fieltro en Asia Central , donde se fabrican con regularidad alfombras , tiendas de campaña y ropa . [9] Algunos de estos son artículos tradicionales, como la yurta clásica (Gers), [10] mientras que otros están diseñados para el mercado turístico, como zapatillas decoradas. [11] En el mundo occidental, el fieltro se utiliza ampliamente como medio de expresión tanto en el arte textil como en el arte contemporáneo [7]y diseño, donde tiene importancia como material textil y de construcción ecológicamente responsable. [12]