Sir John Carruthers Beattie FRSE (21 de noviembre de 1866 - 10 de junio de 1946) fue el primer rector y vicerrector de la Universidad de Ciudad del Cabo (1918-1937). [1]
Beattie nació en Waterbeck, Escocia . Se graduó de la Universidad de Edimburgo habiendo estudiado en Munich , Viena , Berlín y Glasgow . Poco después fue nombrado profesor de Matemática Aplicada y Física Experimental en el South African College de Ciudad del Cabo . Se casó con Elizabeth Paton [ ¿quién? ] en 1898. [2] Tuvieron dos hijas y un hijo. Su hijo fue asesinado mientras servía en la Royal Air Force en 1942. [3] Por sus contribuciones a la educación en Sudáfrica , fue nombrado caballero en 1920. [4] Murió en Ciudad del Cabo.
Asistió al internado de St John en Workington y Moray House en Edimburgo . [2] Ingresó en la Universidad de Edimburgo y obtuvo una licenciatura en Química, Botánica y Matemáticas antes de continuar sus estudios en Física en Munich, Viena, Berlín y Glasgow (bajo la dirección de Lord Kelvin ). En 1896 recibió un Doctorado en Ciencias de la Universidad de Edimburgo por su tesis titulada El comportamiento de las placas de bismuto en un campo magnético estable . [5]
En 1897, Beattie fue nombrada profesora de Matemática Aplicada y Física Experimental en el South African College de Ciudad del Cabo . La investigación de Beattie incluyó la influencia de los rayos X, la luz ultravioleta y los rayos del uranio en la conductividad eléctrica de los gases y la fuga de electricidad de los cuerpos cargados a temperaturas moderadas. Durante la Guerra Anglo-Bóer en febrero de 1899, él y otros demostraron la aplicación de la telegrafía inalámbrica transmitiendo señales a una distancia de 120 metros en el Gran Desfile de Ciudad del Cabo utilizando equipos importados de Gran Bretaña. [7] En 1901 comenzó un estudio magnético de Sudáfrica con el profesor John Todd Morrison . [2] [8]A partir de 1908 extendió la encuesta a través de África central hasta Egipto, y llegó a El Cairo en diciembre de 1909. [9]
A partir de 1904 hubo un movimiento para obtener una carta tanto para la Universidad de Ciudad del Cabo como para la Universidad de Stellenbosch. Alfred Beit , un magnate de la minería y uno de los colaboradores de Cecil John Rhodes , murió en 1906 dejando un legado de £ 200 000 para la creación de una universidad en Johannesburgo . [10]Sin embargo, el gobierno de entonces tenía preferencia por la idea de Rhodes de establecer una universidad en Ciudad del Cabo en su antigua propiedad. A continuación, se convenció a los fideicomisarios de Beit para que permitieran que el legado de Beit se utilizara para perseguir el sueño de Rhodes y, además, contribuyeran con otras 300 000 libras esterlinas. El establecimiento de una nueva universidad adyacente al South African College habría inhibido su desarrollo posterior. Al ver una oportunidad, Beattie se involucró en la 'apuesta audaz' para convertir South African College en esta nueva universidad nacional. [10] Tuvo éxito, a pesar de la fuerte oposición de la gente de Johannesburgo que deseaba establecer la universidad allí, y el Legado de Beit se utilizó posteriormente para establecer la Universidad de Ciudad del Cabo.
Beattie en 1917 fue nombrado director del South African College, abandonando su investigación académica. En 1918 fue nombrado primer vicerrector y director de la Universidad de Ciudad del Cabo, que ocupó hasta su jubilación a fines de 1937. Fue responsable del establecimiento del campus en las laderas de Table Mountain. El traslado al campus actual tuvo lugar entre 1928 y 1929. Esto ayudó a establecer la reputación de la universidad, la apertura de nuevos departamentos y un gran aumento en el número de estudiantes de aproximadamente 600 en 1918 a 2200 en 1938. [2]