Maniace (en italiano: Maniace ; dialecto siciliano : Maniaci ) es una comuna (municipio) en la Ciudad Metropolitana de Catania, en la región italiana de Sicilia , ubicada a unos 130 kilómetros (81 millas) al este de Palermo y a unos 45 kilómetros (28 millas) al noroeste de Catania .
El municipio lleva el nombre de George Maniakes ( griego : Γεώργιος Μανιάκης ; italiano : Giorgio Maniace ), un general bizantino del siglo XI y catepan de Italia , conocido por sus victorias contra los árabes en Sicilia.
El Castello di Maniace [4] (aliter Castello Bronte y Castello dei Nelson ("Castillo de los Nelson")) es una casa solariega construida en el sitio de un antiguo monasterio a 1 km al este del centro del pequeño pueblo de Maniace y 5 km al norte de la gran ciudad de Bronte, en las estribaciones orientales del monte Etna . De 1799 a 1981 fue sede de los duques de Bronte , nobles ingleses, el primero de los cuales fue el almirante Horatio Nelson, primer vizconde de Nelson (1758-1805), creado en 1799 duque de Bronte por el rey Fernando III de Sicilia y Nápoles. En 1981 la casa solariega y la gran finca fueron vendidas a la Comuna de Bronte porAlexander Hood, cuarto vizconde de Bridport (nacido en 1948), séptimo duque de Bronte, descendiente de la hija de William Nelson, primer conde Nelson (1757-1835) segundo duque de Bronte, hermano mayor y heredero del almirante Nelson.
El Castello di Maniace está situado en la margen izquierda del río Saraceno en el sitio de la antigua abadía benedictina de Santa Maria of Maniace, construida en 1174 por el normando Guillermo II de Sicilia ("El Bueno"), rey de Sicilia desde 1166 a 1189 (sentado en Palermo ) y esposo de la princesa Juana de Inglaterra (1165-1199), hija del rey Enrique II (1154-1189) de Inglaterra. Fue dedicada a la Virgen María (Santa María), por expreso deseo de su madre, la Reina Margarita de Navarra , en memoria de la gran batalla de Maniace en 1040, [5] ganada cerca del sitio por Giorgio Maniace contra los árabes.
La nave y la magnífica Puerta Oeste (entrada principal) de la antigua iglesia monástica de estilo normando (llamada románica en Italia), dedicada a Santa María, sobrevive con parte del claustro , como un lado del patio rectangular de los edificios señoriales, en en cuyo centro sobrevive un antiguo pozo de piedra. [6] Falta el antiguo ábside , presbiterio y crucero de la iglesia (aproximadamente toda la mitad oriental), que se cree que se derrumbó durante el terrible terremoto de 1693, [7]con el solar parcialmente edificado posteriormente por un nuevo edificio de hórreos en el que recientemente se descubrieron los cimientos del triple ábside. Desde 1981, el edificio del granero ha sido convertido por el Ayuntamiento de Bronte en una sala de conferencias.
La iglesia y los otros edificios señoriales contiguos fueron restaurados y reconstruidos en 1800 por orden del almirante Neson, primer duque de Bronte, que nunca puso un pie en su finca, después de haber sido asesinado 5 años después en circunstancias heroicas durante la batalla de Trafalgar .