Las corbetas de la clase Castle eran una versión actualizada de las mucho más numerosas corbetas de la clase Flower de la Royal Navy , y comenzaron a aparecer a fines de 1943. Estaban equipadas con radar y ASDIC .
El Almirantazgo había decidido suspender la construcción de la clase Flower en favor de las fragatas más grandes de la clase River, ya que la clase Flower originalmente estaba destinada al trabajo de escolta costera y no era del todo satisfactoria para el servicio de convoyes del Atlántico . En particular, eran lentos, estaban mal armados y rodaban mal en mares agitados, lo que agotó rápidamente a sus tripulaciones. Sin embargo, muchos astilleros no eran lo suficientemente grandes para construir fragatas. La clase Castle fue diseñada para construirse en pequeñas gradas por aproximadamente la mitad del esfuerzo total de una fragata de clase Loch . La fragata clase Loch era similar a una River pero construida utilizando el sistema de prefabricación. [2]
La apariencia de las corbetas de la clase Castle era muy parecida a la variante posterior de "castillo de proa largo" de las Flores y eran un poco más grandes (alrededor de 1200 toneladas, unas 200 toneladas más que las Flores y 40 pies (12 m) más largo).
La diferencia visual más obvia fue el palo mayor de celosía en lugar de la versión de poste instalada en el Flowers. También había un aspecto de corte más cuadrado en la popa , aunque todavía era esencialmente un tipo de cuchara de crucero , esta diferencia solo era visible desde atrás del través .
El armamento difería de la clase Flower con el accesorio de carga de profundidad reemplazado por un mortero antisubmarino Squid . Hadleigh Castle recibió el primer montaje de Squid de producción; el cañón principal Mk IX de 4 pulgadas BL solo de superficie de velocidad media de la era de la Primera Guerra Mundial que disparaba un proyectil de 14 kg (31 libras) fue reemplazado por el nuevo cañón Mk XIX QF de 4 pulgadas de baja velocidad en ángulo alto / montaje de ángulo bajo que dispara un proyectil más pesado de 35 libras (16 kg), que agregó capacidad antiaérea a la capacidad existente contra objetivos de superficie como submarinos.
La maquinaria de propulsión era idéntica a la del Flowers y los oficiales experimentados sintieron que tenían muy poca potencia, y que tenían tendencia a girar contra el viento a pesar de todo lo que el timonel podía hacer. El hecho de que los ataques de Squid requirieran una velocidad bastante baja (en comparación con los ataques de carga de profundidad) solo empeoró las cosas.