USLHT Cedar fue un faro auxiliar en servicio en la flota del Servicio de Faros de los Estados Unidos en 1917 y de 1919 a 1939 y, como USCGC Cedar (WAGL-207) , en la flota de la Guardia Costera de los Estados Unidos de 1939 a 1950. Estuvo en servicio comisionado en la Armada de los Estados Unidos como el buque patrullero USS Cedar de 1917 a 1919 durante e inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial . También prestó servicio en la Segunda Guerra Mundial bajo el control de la Marina de los EE. UU. mientras estaba en la flota de la Guardia Costera. Pasó su carrera en el noroeste del Pacífico .y el Territorio de Alaska .
Cedar fue construido en 1916-1917 por Craig Shipbuilding Company en Long Beach , California , para el Servicio de faros de los Estados Unidos . [2] [3] [4] Diseñado para cruceros prolongados en las aguas del Territorio de Alaska , [2] [4] fue el faro auxiliar más grande construido para el Servicio de Faros. [4] Tenía un casco de acero con doble fondo y una superestructura de madera . [4] Se completó en 1917 [3] y se encargóentró en servicio en la flota del Lighthouse Service como USLHT Cedar el 30 de junio de 1917. [3]
Poco después de la finalización de Cedar , el Lighthouse Service la transfirió a la Armada de los Estados Unidos en agosto de 1917 para el servicio en la Primera Guerra Mundial . [2] Encargado en el servicio de la Armada como USS Cedar , operó como patrullera en el Decimotercer Distrito Naval en el Noroeste del Pacífico . [2]
A las 14:00 del 24 de octubre de 1918, Cedar recibió la noticia de que el vapor de pasajeros canadiense SS Princess Sophia había encallado en una tormenta de nieve 11 horas antes en Vanderbilt Reef en Lynn Canal en el sureste de Alaska durante un viaje desde Skagway a Juneau , Territorio de Alaska . [5] [6] El barco más grande para todo clima en la vecindad y el único lo suficientemente grande como para despegar a todos los pasajeros y la tripulación de Princess Sophia , Cedar estaba a 66 millas náuticas (122 km; 76 millas) de distancia. Estableció contacto inalámbrico con la Princesa Sofía y se dirigió de inmediato a la escena, llegó allí a las 20:00 y descubrió que la goleta pesquera King & Winge , otras dos embarcaciones grandes y 15 embarcaciones pesqueras más pequeñas también estaban allí. Cedar era el único barco de rescate equipado con radio, por lo que su capitán , JW Ledbetter, comenzó a organizar un intento de rescate. [7] [6] Enfocando los reflectores de Cedar en la Princesa Sofía , Ledbetter pudo ver que las olas rompían contra su casco , haciéndolo demasiado peligroso para Princesa Sofía para lanzar sus botes salvavidas . [7] Princess Sophia y los barcos de rescate acordaron esperar la marea alta a las 05:00 del 25 de octubre para intentar botar los botes, luego cancelaron ese plan por preocupación por la seguridad de los botes, y Cedar ancló al socaire de un isla cercana para pasar la noche. [7]
A las 09:00 del 25 de octubre de 1918, soplaba un vendaval y Ledbetter, que había llevado a Cedar de regreso al lugar de la puesta a tierra de la Princesa Sofía , tenía problemas para mantener a Cedar en la estación. [7] Decidió tratar de anclar Cedar 500 yardas (460 m) a favor del viento de Vanderbilt Reef, disparar una línea a Princess Sophia y luego evacuar a todos a bordo con una boya de calzones , pero el anclaje resultó imposible. [7] A medida que las condiciones empeoraron, Cedar y King & Winge se refugiaron detrás de Sentinel Island , y el Capitán Miller de King & Wingesubió a bordo de Cedar para discutir otras opciones de rescate. [7] Decidieron que si el clima se moderaba lo suficiente, intentarían anclar King & Winge cerca de Vanderbilt Reef mientras Cedar anclaba a barlovento de King y Winge para crear un sotavento; Luego, Cedar lanzaría sus botes, que transportarían a los pasajeros y la tripulación de la Princesa Sofía a King y Winge . [7] Ledbetter y Miller acordaron que sería mejor esperar hasta el 26 de octubre para intentar el rescate, ya que la Princesa Sofíaparecía estar soportando los golpes que estaba recibiendo en el arrecife y era posible que el clima mejorara lo suficiente para el 26 de octubre como para que el rescate fuera menos riesgoso. [7]