Ferrocarril del Pacífico Central
El Ferrocarril del Pacífico Central ( CPRR ) fue una compañía ferroviaria autorizada por el Congreso de los Estados Unidos en 1862 para construir un ferrocarril hacia el este desde Sacramento, California , para completar la parte occidental del " Primer Ferrocarril Transcontinental " en América del Norte. Incorporada en 1861, CPRR dejó de operar en 1885 cuando fue adquirida por Southern Pacific Railroad como una línea arrendada.
Tras la finalización de Pacific Railroad Surveys en 1855, varias propuestas nacionales para construir un ferrocarril transcontinental fracasaron debido a la energía consumida por las disputas políticas sobre la esclavitud . Con la secesión del Sur en 1861, los modernizadores del Partido Republicano controlaron el Congreso de los Estados Unidos . Aprobaron una legislación en 1862 que autorizaba la ruta ferroviaria central con financiamiento en forma de concesiones de tierras y bonos ferroviarios del gobierno, que finalmente se reembolsaron con intereses. [1] Tanto el gobierno como los ferrocarriles compartieron el aumento del valor de las concesiones de tierras, que desarrollaron los ferrocarriles. [2]La construcción del ferrocarril también aseguró para el gobierno el económico "transporte seguro y rápido de correos, tropas, municiones de guerra y provisiones públicas". [3]
Planificado por Theodore Judah , el Ferrocarril del Pacífico Central fue autorizado por el Congreso en 1862. Fue incorporado en 1861 por Judah y " The Big Four " (que se autodenominaban "The Associates"): los empresarios de Sacramento, California , Leland Stanford , Collis Huntington , Charles Crocker y Mark Hopkins . Stanford fue elegido presidente (al mismo tiempo que gobernador ), Huntington vicepresidente a cargo de la recaudación de fondos y compras, y tesorero de Hopkins. Crocker estuvo a cargo de la construcción, que comenzó oficialmente en 1863 cuando se colocaron los primeros rieles en Sacramento.
La construcción avanzó en serio en 1865 cuando James Harvey Strobridge, el jefe de la fuerza de trabajo de la construcción, contrató a los primeros trabajadores emigrantes cantoneses por sugerencia de Crocker. El equipo de construcción creció hasta incluir 12.000 trabajadores chinos en 1868, cuando rompieron la cima de Donner y constituyeron el ochenta por ciento de toda la fuerza laboral. [6] [7] El " Pico Dorado ", que conecta el ferrocarril occidental con el Ferrocarril Union Pacific en Promontory, Utah , fue martillado el 10 de mayo de 1869. [8] Se hizo posible viajar en tren de costa a costa en ocho días, reemplazando los viajes marítimos de meses de duración y los viajes largos y peligrosos en vagones de tren.
En 1885, el Ferrocarril del Pacífico Central fue adquirido por Southern Pacific Company como una línea arrendada. Técnicamente, la CPRR siguió siendo una entidad corporativa hasta 1959, cuando se fusionó formalmente con Southern Pacific. (Fue reorganizado en 1899 como el "Ferrocarril" del Pacífico Central). El derecho de paso original ahora está controlado por Union Pacific , que compró Southern Pacific en 1996.
La línea principal Union Pacific-Central Pacific (Southern Pacific) siguió la histórica ruta terrestre desde Omaha, Nebraska hasta la bahía de San Francisco .
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