El glaucoma es un grupo de enfermedades oculares que dañan el nervio óptico (o la retina [5] ) y provocan la pérdida de la visión . [1] El tipo más común es el glaucoma de ángulo abierto (ángulo amplio, crónico simple) , en el cual el ángulo de drenaje del líquido dentro del ojo permanece abierto, con tipos menos comunes que incluyen el glaucoma de ángulo cerrado (ángulo estrecho, congestivo agudo) y Glaucoma de tensión normal . [1] El glaucoma de ángulo abierto se desarrolla lentamente con el tiempo y no hay dolor. [1] Visión periféricapuede comenzar a disminuir, seguido de la visión central, lo que puede provocar ceguera si no se trata. [1] El glaucoma de ángulo cerrado puede presentarse de manera gradual o repentina. [2] La presentación repentina puede incluir dolor ocular intenso, visión borrosa, pupila dilatada en la mitad , enrojecimiento del ojo y náuseas. [1] [2] La pérdida de visión por glaucoma, una vez que ha ocurrido, es permanente. [1] Los ojos afectados por glaucoma se denominan glaucomatosos .
Los factores de riesgo para el glaucoma incluyen el aumento de la edad, la presión ocular alta , antecedentes familiares de glaucoma y el uso de medicamentos con esteroides. [1] Para las presiones oculares, a menudo se utiliza un valor de 21 mmHg o 2,8 kPa por encima de la presión atmosférica (760 mmHg); las presiones más altas conllevan un mayor riesgo. [2] [6] Sin embargo, algunos pueden tener presión ocular alta durante años y nunca desarrollar daño. [2] Por el contrario, el daño del nervio óptico puede ocurrir con presión normal, lo que se conoce como glaucoma de tensión normal. [7] Se cree que el mecanismo del glaucoma de ángulo abierto es la salida lenta del humor acuoso a través de la red trabecular, mientras que en el glaucoma de ángulo cerrado el iris bloquea la malla trabecular. [2] El diagnóstico se logra realizando un examen de los ojos con dilatación de las pupilas . [1] A menudo, el nervio óptico muestra una cantidad anormal de ventosas . [2]
Si se trata a tiempo, es posible retrasar o detener la progresión de la enfermedad con medicamentos, tratamiento con láser o cirugía. [1] [8] El objetivo de estos tratamientos es disminuir la presión ocular. [2] Hay disponibles varias clases diferentes de medicamentos para el glaucoma . [2] Los tratamientos con láser pueden ser eficaces tanto en el glaucoma de ángulo abierto como en el de ángulo cerrado. [2] Se pueden usar varios tipos de cirugías de glaucoma en personas que no responden lo suficiente a otras medidas. [2] El tratamiento del glaucoma de ángulo cerrado es una emergencia médica. [1]
Cerca de 70 millones de personas tienen glaucoma en todo el mundo, [2] [4] con alrededor de dos millones de pacientes en los Estados Unidos. [2] Ocurre con mayor frecuencia entre las personas mayores, [1] y el glaucoma de ángulo cerrado es más común en las mujeres. [2] El glaucoma ha sido llamado el "ladrón silencioso de la vista", porque la pérdida de la visión suele ocurrir lentamente durante un largo período de tiempo. [9] A nivel mundial, el glaucoma es la segunda causa principal de ceguera después de las cataratas . [2] [10] Las cataratas causaron el 51 % de la ceguera en 2010, mientras que el glaucoma causó el 8 %. [11] La palabra "glaucoma" proviene del griego antiguo glaukos, que significa "brillante". [12] En inglés, la palabra se usó ya en 1587, pero no se volvió de uso común hasta después de 1850, cuando el desarrollo del oftalmoscopio permitió a los médicos ver el daño del nervio óptico. [13]
Dado que el glaucoma de ángulo abierto suele ser indoloro y asintomático en las primeras etapas del proceso de la enfermedad, es importante realizar pruebas de detección mediante exámenes oculares periódicos. Los únicos signos son la pérdida gradual y progresiva del campo visual y cambios en el nervio óptico (aumento de la relación copa-disco en el examen de fondo de ojo ).
Alrededor del 10% de las personas con ángulos cerrados presentan un ángulo cerrado agudo caracterizado por dolor ocular repentino, ver halos alrededor de las luces, ojos rojos, presión intraocular muy alta (>30 mmHg (4,0 kPa)), náuseas y vómitos, disminución repentina de la visión y una pupila fija, medio dilatada. También se asocia con una pupila ovalada en algunos casos. El cierre de ángulo agudo es una emergencia.