La alfarería es el proceso y los productos de formar vasijas y otros objetos con arcilla y otros materiales cerámicos , que se cuecen a altas temperaturas para darles una forma dura y duradera. Los principales tipos incluyen loza , gres y porcelana . El lugar donde un alfarero hace tales artículos también se llama alfarería (plural "alfarerías"). La definición de cerámica , utilizada por la ASTM International , es "toda la cerámica cocida que contiene arcilla cuando se forma, excepto los productos técnicos, estructurales y refractarios". [1] En arqueología, especialmente de los períodos antiguos y prehistóricos, la "cerámica" a menudo significa solo vasijas, y las figuras del mismo material se llaman " terracotas ". Algunas definiciones de cerámica requieren arcilla como parte de los materiales utilizados, pero esto es dudoso.
La alfarería es una de las invenciones humanas más antiguas , que se originó antes del período Neolítico , con objetos de cerámica como la figura de Venus de Dolní Věstonice de la cultura gravetiense descubierta en la República Checa que data del 29 000 al 25 000 a . Jiangxi , China, que datan del año 18.000 a. Se han encontrado artefactos de cerámica del Neolítico temprano y preneolítico, en Jōmon Japón (10.500 a. C.), [3] el Lejano Oriente ruso (14.000 a. C.), [4] África subsahariana (9.400 a. C.), [5] América del Sur ( 9,000s-7,000s AC), [6]y Oriente Medio (7000-6000 a. C.).
La cerámica se fabrica transformando un cuerpo de cerámica (a menudo arcilla) en objetos de la forma deseada y calentándolos a altas temperaturas (600–1600 °C) en una hoguera , hoyo u horno e induce reacciones que conducen a cambios permanentes, incluido el aumento de la fuerza . y rigidez del objeto. Gran parte de la cerámica es puramente utilitaria, pero también puede considerarse arte cerámico . Un cuerpo de arcilla se puede decorar antes o después de la cocción.
La cerámica a base de arcilla se puede dividir en tres grupos principales: loza , gres y porcelana . Estos requieren un material de arcilla cada vez más específico y temperaturas de cocción cada vez más altas. Los tres están hechos en variedades esmaltadas y sin esmaltar, para diferentes propósitos. Todos también pueden ser decorados por diversas técnicas. En muchos ejemplos, el grupo al que pertenece una pieza es visualmente evidente de inmediato, pero no siempre es así. la fritadel mundo islámico no usa arcilla, por lo que técnicamente cae fuera de estos grupos. La cerámica histórica de todos estos tipos a menudo se agrupa como cerámica "fina", relativamente cara y bien hecha, y siguiendo el gusto estético de la cultura en cuestión, o alternativamente como "basura", "popular", "popular" o "pueblo". artículos, en su mayoría sin decoración, o simplemente, y a menudo menos bien hechos.
Cocinar en ollas de barro se volvió menos popular una vez que las ollas de metal estuvieron disponibles. [7] La arcilla siguió siendo popular para aquellos platos que dependían de las cualidades únicas de la cocción con arcilla; Food & Wine destacó platos como biryani , cassoulet , daube , tagine , arroz jollof , kedjenou , cazuela y frijoles horneados . [7]
Las primeras formas de cerámica se hicieron con arcillas que se cocían a bajas temperaturas, inicialmente en fogatas o en hogueras abiertas. Fueron formados a mano y sin decorar. La loza se puede cocer a una temperatura tan baja como 600 °C y normalmente se cuece por debajo de los 1200 °C. [8] Debido a que la loza de galleta sin esmaltar es porosa, tiene una utilidad limitada para el almacenamiento de líquidos o como vajilla. Sin embargo, la loza ha tenido una historia continua desde el Neolítico hasta nuestros días. Puede estar hecho de una amplia variedad de arcillas, algunas de las cuales se cuecen a un color beige, marrón o negro, con hierro en los minerales constituyentes que dan como resultado un color marrón rojizo. Las variedades de color rojizo se llaman terracota , especialmente cuando no están vidriadas o se usan para escultura. El desarrollo deEl esmalte cerámico hizo posible la cerámica impermeable, mejorando la popularidad y la practicidad de las vasijas de cerámica. La adición de decoración ha evolucionado a lo largo de su historia.