Haim Aharon Valero
Haim Aharon Valero (1845-1923) fue un banquero, empresario y una figura destacada en la comunidad judía de la Jerusalén del siglo XIX . Bajo su dirección, el Valero Bank , fundado en 1848 por su padre Jacob, actuó como catalizador en el desarrollo de la comunidad judía bajo el dominio otomano. El capital y los servicios financieros del banco se emplearon en la adquisición de terrenos y edificios, lo que ayudó a transformar Jerusalén y los municipios cercanos del estancamiento y la pobreza hacia la modernización del siglo XX.
A principios del siglo XIX, Jerusalén era una pequeña ciudad asolada por la pobreza en los márgenes del Imperio Otomano . Fue disputada por las grandes potencias del mundo durante siglos, pero aparte de su significado especial para las tres grandes religiones del mundo, la ciudad no tenía una importancia particular. El comercio era escaso y no existía otra industria que la producción a pequeña escala de jabón, aceite de oliva y recuerdos religiosos.
En la primera mitad del siglo XIX toda la población del pueblo vivía dentro de la ciudad amurallada. La pobreza era generalizada, las viviendas eran precarias, las condiciones de vida eran duras, las calles eran estrechas y abandonadas. Incluso dentro de las paredes, un tercio de la ciudad era un terreno baldío, cubierto de matorrales de tuna cactus . Nadie vivía más allá de las murallas de la ciudad y toda la zona circundante era un terreno fértil para las bandas criminales. Al atardecer, las puertas de la ciudad estaban cerradas.
El padre de Haim Aharon, Jacob Valero (1813–1874), era de origen hispano - judío ( sefardí ), cuyos antepasados fueron expulsados de España por la Inquisición española a finales del siglo XV. Su familia emigró al Imperio Otomano y Jacob nació en Estambul . Recibió una educación judía tradicional y cuando era joven (a principios de la década de 1830) emigró a la Siria otomana y se estableció en Jerusalén .
Jacob Valero se casó con Esther Aziza Levi y tuvo tres hijos. Inicialmente trabajó como carnicero , pero después de un tiempo cambió a cambio de dinero , que fue viento en popa. En colaboración con Haim Amzalak (otro judío sefardí), Gavriel (algunos dicen que Yehuda) Papu y Jacob (Giacomo) Pascal (un armenio empleado por el consulado de Austria , un socio 'silencioso'), fundó en 1848 el primer banco en Palestina , nombrado Jacob & Co Valero . [ cita requerida ] La sucursal principal estaba ubicada en la Ciudad Vieja cerca de la Puerta de Jaffa, en un piso pequeño de dos habitaciones. Con la expansión de sus operaciones, se abrió una sucursal en el puerto de Jaffa , dirigida por su hijo mayor Joseph (1837–1879) y el banco también tenía representación (posiblemente otra sucursal) en Damasco .
Haim Aharon nació en Jerusalén en 1845. Se benefició de una educación más amplia, que incluía cinco idiomas: francés, turco, árabe, hebreo y ladino (el idioma hablado por los judíos de España ). A la edad de quince años comenzó a trabajar como empleado en el banco dirigido por su padre y en 1875 se convirtió en gerente de la sucursal de Jerusalén. En ese momento, el banco no tenía otros socios. En 1880, tras la muerte de su hermano mayor Joseph, se convirtió en director del banco.
