Una cadena de tiendas o cadena minorista es un establecimiento minorista en el que varias ubicaciones comparten una marca , una gestión central y prácticas comerciales estandarizadas. Han llegado a dominar los mercados minoristas y gastronómicos y muchas categorías de servicios en muchas partes del mundo. Un establecimiento minorista de franquicia es una forma de cadena de tiendas. En 2005, la cadena minorista más grande del mundo, Walmart , se convirtió en la corporación más grande del mundo en términos de ventas brutas. [1]
En 1792, Henry Walton Smith y su esposa Anna fundaron WH Smith como una empresa de venta de noticias en Londres que se convertiría en una empresa nacional a mediados del siglo XIX bajo la dirección de su nieto William Henry Smith . [2] [3] La empresa, la cadena minorista nacional más antigua del mundo, aprovechó el auge ferroviario durante la Revolución Industrial abriendo quioscos en las estaciones de ferrocarril a partir de 1848. [3] La empresa, ahora llamada WHSmith, tenía más de 1.400 ubicaciones a partir de 2017. [4]
En los EE. UU., las cadenas de tiendas probablemente comenzaron con J. Stiner & Company, que operaba varias tiendas de té en la ciudad de Nueva York alrededor de 1860. [5] En 1900, George Huntington Hartford había construido The Great Atlantic & Pacific Tea Company , originalmente una distribuidora de té. con sede en Nueva York, en una cadena de supermercados que operaba casi 200 tiendas. Docenas de otras tiendas de comestibles, medicamentos, tabaco y variedades abrieron locales adicionales, casi al mismo tiempo, de modo que las cadenas minoristas eran comunes en los Estados Unidos en 1910. Varias legislaturas estatales consideraron medidas para restringir el crecimiento de las cadenas, y en 1914 preocuparon sobre las cadenas de tiendas como factor en la aprobación de la Ley de la Comisión Federal de Comercio y la Ley Clayton Antimonopolio. [6]
Isidore, Benjamin y Modeste Dewachter originaron la idea de la cadena de grandes almacenes en Bélgica en 1868, [7] [8] diez años antes de que A&P comenzara a ofrecer algo más que café y té. Comenzaron con cuatro ubicaciones para Maisons Dewachter (Casas de Dewachter): La Louvière , Mons , Namur y Leuze . [7] Posteriormente se incorporaron como Dewachter frères (Dewachter Brothers) el 1 de enero de 1875. [9] Los hermanos ofrecían ropa lista para usar para hombres y niños y ropa especial, como ropa de montar y ropa de playa. [8]Isidoro poseía el 51% de la empresa, mientras que sus hermanos se repartían el 49% restante. [9] Bajo el liderazgo de Isidore (y más tarde de su hijo Louis), Maisons Dewachter se convertiría en uno de los nombres más reconocidos en Bélgica y Francia con tiendas en 20 ciudades y pueblos. Algunas ciudades tenían múltiples tiendas, como Burdeos, Francia . [8] [10] [11] Louis Dewachter también se convirtió en un paisajista de fama internacional, pintando bajo el seudónimo de Louis Dewis .
A principios de la década de 1920, las cadenas minoristas estaban bien establecidas en los Estados Unidos, siendo A&P, Woolworth's , American Stores y United Cigar Stores las más grandes. [12] En la década de 1930, las cadenas de tiendas habían alcanzado la mayoría de edad y dejaron de aumentar su participación total en el mercado. Las decisiones judiciales contra la reducción de precios de las cadenas aparecieron ya en 1906, y las leyes contra las cadenas de tiendas comenzaron en la década de 1920, junto con contramedidas legales por parte de los grupos de cadenas de tiendas. [13] Los impuestos estatales sobre las cadenas de tiendas fueron confirmados por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1931. Entre entonces y 1933, se introdujeron 525 proyectos de ley de impuestos sobre las cadenas de tiendas en las legislaturas estatales, y a finales de 1933 estaban en vigor impuestos especiales sobre las cadenas de tiendas minoristas. 17 estados. [14]
Una cadena de tiendas se caracteriza por la relación de propiedad o franquicia entre la empresa o establecimiento local y una empresa controladora.