Casa capitular
Una sala capitular o sala capitular es un edificio o sala que forma parte de una catedral , monasterio o colegiata en el que se celebran reuniones. Cuando se adjunta a una catedral, el capítulo de la catedral se reúne allí. En los monasterios, toda la comunidad a menudo se reunía allí todos los días para leer y escuchar hablar al abad o los monjes mayores. Cuando se adjunta a una colegiata, el decano , los prebendarios y los canónigos del colegio se reúnen allí. Las salas también se pueden utilizar para otras reuniones de diversa índole; en la época medieval, los monarcas de gira por su territorio solían llevarlos a sus reuniones y audiencias.Los sínodos , los tribunales eclesiásticos y reuniones similares a menudo se llevaban a cabo en las salas capitulares.
Cuando forma parte de un monasterio, la sala capitular generalmente se encuentra en el ala este del claustro , que está al lado de la iglesia. Dado que muchas catedrales en Inglaterra fueron originalmente fundaciones monásticas, este también es un arreglo común allí. En otros lugares puede ser un edificio separado. La sala capitular comprende un gran espacio, para albergar a todos los monjes del monasterio, y suele estar muy ornamentada. Por lo general, hay asientos alrededor, a menudo integrados, en todas las paredes de la habitación, a menudo de piedra, con el espacio central abierto. Los asientos para los miembros mayores suelen ser más grandes que los demás y pueden elevarse sobre un estrado .. Por lo general, solo hay una puerta y, aunque la habitación está bien iluminada donde la ubicación lo permite, las ventanas suelen ser demasiado altas para permitir una vista desde el exterior (o escuchar a escondidas). Muchas salas capitulares más grandes están diseñadas con vestíbulos para los asistentes y aquellos que esperan ser llamados, donde la apertura a un claustro no proporciona ese espacio. A menudo hay una chimenea, y en algunos ejemplos se encuentran altares, que a veces se agregan más tarde.
Muchas salas medievales utilizan bóvedas de piedra sostenidas por columnas en el centro del espacio, como se usa para otras salas grandes más utilitarias en monasterios con un presupuesto generoso. Otros tienen techos mucho más altos. La forma de la sala se diseña generalmente para permitir una buena audibilidad para los altavoces de todas las partes de la sala. Puede ser rectangular, tendiendo hacia el cuadrado, pero los planos octogonales y otros planos casi circulares son una especialidad inglesa, y el de la catedral de Worcester probablemente sea el más antiguo. La mayoría, como las de la catedral de Wells , la catedral de Lichfield , la abadía de Westminster y la abadía de Lacock , tienen una sola columna central desde la que se extiende la bóveda alta del techo. York MinsterTiene techo de madera y no tiene columna central. Muchos tienen arcadas elaboradas en bancos alrededor de la pared, con marcos de crochet para los asientos. Las salas capitulares inglesas tienden a ser más elaboradas y altamente decoradas que las continentales, y la forma octagonal permitió exhibiciones espectaculares de vidrieras , ahora en su mayoría perdidas, aunque no en York. Excepto en la Abadía de Westminster, se han perdido todas las pinturas, pero los diseños ingleses, con su énfasis en las arcadas y ventanas talladas, no abandonaron los grandes espacios de las paredes que se encuentran en la mayoría de las salas capitulares de Continental.
En Westminster, la sala capitular, frente al Palacio de Westminster , se utilizó desde la construcción del edificio actual para reuniones reales, incluidas muchas del consejo real, y fue el lugar habitual para las reuniones de la Cámara de los Comunes hasta el reinado de Enrique VIII. . Se convirtió en el primer hogar de lo que ahora es la Oficina de Registro Público (los archivos nacionales) poco después de la Reforma inglesa , y las pinturas góticas tardías agregadas detrás de los asientos (ver galería) se conservaron escondidas detrás de las estanterías hasta el siglo XIX.
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