Una asistenta (también chargirl , charlady o char ) es un término ocupacional anticuado, que se refiere a un trabajador a tiempo parcial remunerado que entra en una casa u otro edificio para limpiarlo durante unas horas al día o a la semana, en lugar de una sirvienta , que habitualmente vive como parte del hogar dentro de la estructura del servicio doméstico . Una asistenta puede trabajar de forma independiente, a menudo por dinero en efectivo , o puede acudir a través de una agencia de empleo .
Antes de 1960, las agencias gubernamentales de los Estados Unidos , incluidos los gobiernos municipales y estatales, y las agencias federales como el Departamento de Comercio y Trabajo , la Oficina del Censo y la Oficina , utilizaban el término "asistenta" como título de trabajo oficial. de inmigración .
A las trabajadoras también se las ha llamado a veces "lavanderas". La palabra tiene la misma raíz que "mujer de tareas domésticas", una persona contratada para hacer tareas extrañas en la casa. En inglés británico , " cleaner " se usa ahora con mucha más frecuencia. En inglés americano , el término "maid" se usa a menudo para cualquier mujer que limpia una casa u hotel, ya sea que viva allí o no. [1]
Un char o chare era un término (de trabajo) en el siglo XVI, [2] que dio lugar a que la palabra se usara como prefijo para denotar a las personas que trabajaban en el servicio doméstico. El uso de "asistenta" era común a mediados del siglo XIX, apareciendo a menudo como una ocupación en el censo del Reino Unido de 1841 . Cayó en desuso en las últimas décadas del siglo XX, a menudo reemplazado por el término "diario (mujer)". A diferencia de una empleada doméstica o ama de llaves , que suelen ser puestos de trabajo interno, la mujer de la limpieza trabajaba generalmente por un salario por hora , generalmente con un contrato a tiempo parcial , y a menudo tenía varios empleadores diferentes.
En la literatura británica , los ejemplos victorianos incluyen a la Sra. Dilber, la asistenta de Ebeneezer Scrooge , que aparece en A Christmas Carol de Charles Dickens . En el cuento "El diario de Anne Rodway", de Wilkie Collins , Anne investiga el asesinato de su amiga Mary y descubre que la esposa del sospechoso es una mujer "dispuesta a dar la mano a cualquier cosa: carbonizar, lavar , tender , manteniendo las casas vacías ... "Una asistenta aparece en La metamorfosis (1915) de Franz Kafka . [3]
En 1926, la novela de fantasía de Lord Dunsany The Charwoman's Shadow se publicó con buenas críticas. Una asistenta, Sarah Cobbin, es un personaje crítico de la novela policíaca Part for a Poisoner (1948) de ECR Lorac . En la tira cómica Andy Capp (de 1957), la esposa de Andy, Flo, es una asistenta. Otra asistenta ficticia muy conocida es Ada Harris, el personaje central de la novela de Paul Gallico La señora Arris va a París (1958) y sus tres secuelas.