Jimmy Melrose
Charles James Melrose (13 de septiembre de 1913 - 5 de julio de 1936) fue un aviador australiano que ostentaba varios récords de vuelo, fue el piloto más joven y único en terminar la Centenary Air Race de Melbourne (MacRobertson) en 1934.
Jimmy era hijo de James Melrose de Wangaraleednie Station, Franklin Harbour, cerca de Cowell, Australia del Sur , miembro de la rica familia pastoral encabezada por George Melrose (1806–1894) de "Rosebank", Mount Pleasant . Su madre, Hilda Westley Melrose, de soltera Billing, fue la segunda esposa de James Melrose, quien murió unos meses antes del décimo cumpleaños de Jimmy. Jimmy se educó en St. Peter's College y tomó sus primeras lecciones de vuelo en Parafield mientras aún estaba en la escuela, obteniendo su licencia de piloto a los 19 años [1].
Voló un DH80A Puss Moth registrado VH-UQO y bautizado "My Hildergarde" a Inglaterra justo después de cumplir 21 años para competir en la carrera, llegando a Croydon en 8 días, 9 horas; un registro. [2] Terminó la carrera en 10 días, 16 horas: obtuvo el sexto lugar, segundo en handicap, el piloto más joven y único en completar el recorrido. También tenía un Leopard Moth , un avión más rápido que no pudo estar listo a tiempo para la carrera. Obtuvo mucha ayuda de su tío, Noel Billing , fundador de la empresa Supermarine . [3]
En noviembre de 1935 regresaba de nuevo a Australia en un Percival Gull Four registrado VH-UVH bautizado como "Westley" cuando ayudó en la búsqueda infructuosa de Sir Charles Kingsford Smith alrededor de la Bahía de Bengala. Melrose había sido la última persona en avistar el Lockheed Altair de Kingsford Smith en el aire nocturno mientras volaba sobre él. [4] Un llamamiento público para recompensarlo económicamente fue criticado por su tío Sir John Melrose, señalando que la familia bien podía permitirse el lujo de mantener el pasatiempo de Jimmy. Australia estaba en ese momento en las garras de la Gran Depresión . [5]
A su regreso de la Air Race, Melrose estaba considerando dejar las carreras y dedicar su mente a comenzar un servicio de taxi aéreo que prácticamente no existía a mediados de la década de 1930.
Murió en julio de 1936, a la edad de 22 años, cuando su nuevo monoplano de ala alta "Billing", [6] un registro de Heston Phoenix VH-AJM, se rompió en turbulencias sobre South Melton, Victoria en un vuelo chárter de Melbourne a Darwin . [7] Su desafortunado pasajero fue el gerente de minería, el teniente coronel Alexander George Campbell, DSO. Dos días después, más de cien mil personas se alinearon en las calles de Melbourne para presentar sus últimos respetos a este excelente joven volador. [8]
