Charles S. Lieber
Charles Saul Lieber (13 de febrero de 1931 - 1 de marzo de 2009) fue un nutricionista clínico belga-estadounidense que estableció que el consumo excesivo de alcohol puede causar cirrosis hepática incluso en sujetos que tienen una dieta adecuada, contradiciendo la opinión científica vigente en ese momento. [1]
Lieber nació el 13 de febrero de 1931 en Amberes , Bélgica . En 1942, se vio obligado a huir con su familia a Francia , y más tarde a Suiza , cuando florecía la Segunda Guerra Mundial . [2] Pasó la mayor parte de la guerra con una familia suiza sin hijos en Winterthur que lo había acogido desde un campo de refugiados. Esta familia pagó para que asistiera a un gimnasio de élite local , donde faltó un año para compensar el tiempo perdido en los campos de refugiados. [2]Cuando Lieber regresó a Bélgica después de la guerra, no pudo obtener un diploma de escuela secundaria debido a este año omitido. En cambio, Lieber decidió abandonar, aprobar un examen de equivalencia de escuela secundaria e inscribirse en la Escuela de Pre-Medicina en la Universidad Libre de Bruselas . Mientras estaba en la universidad, le extirparon una parte del estómago (gastrectomía subtotal) debido a complicaciones de una úlcera péptica . Después de completar su licenciatura summa cum laude , Lieber fue a la escuela de medicina, también en la Universidad de Bruselas , y se graduó con su doctorado en 1955, también summa cum laude, el estudiante de medicina de mayor rango. [3]Mientras estaba en la escuela de medicina, la úlcera gástrica de Lieber lo llevó a investigar sus causas. [4] [5]
Continuó investigando allí después de graduarse, hasta que una beca lo llevó al Boston City Hospital ya la Universidad de Harvard . Allí estaba preocupado por la creencia en la profesión de que la cirrosis en los alcohólicos era causada por la desnutrición y no por el alcohol mismo, habiendo visto alcohólicos en Bélgica que tenían enfermedades hepáticas incluso con una dieta adecuada y basado en la investigación del Dr. Charles Best (co-descubridor de insulina ) que mostró que el alcohol no tenía mayor efecto en ratas que el agua azucarada. Lieber siguió la teoría de Best de que cantidades excesivas de alcohol dañan el hígado. [1]
Fue contratado por el Bellevue Hospital Center de Manhattan en 1963, donde solicitó con éxito una subvención de los Institutos Nacionales de Salud que se utilizaría para sus investigaciones sobre el alcohol en los babuinos . Fue admitido en la facultad del Centro Médico de Asuntos de Veteranos del Bronx y fue nombrado profesor en la Escuela de Medicina Mount Sinai .en 1968, donde identificó los procesos bioquímicos utilizados en el cuerpo humano para metabolizar el alcohol. En un estudio de 1974, demostró que los babuinos que habían recibido una dieta normal combinada con el equivalente a unos 750 mililitros (26 imp fl oz; 25 US fl oz) de alcohol al día durante cuatro años experimentaron cirrosis, lo que contradice el dogma médico de que una nutrición inadecuada combinado con el alcoholismo causó la enfermedad. Otra investigación mostró que el efecto de beber incluso socialmente en el hígado puede hacer que se creen sustancias tóxicas, lo que aumenta la sensibilidad incluso de los bebedores sociales al paracetamol , los anestésicos y ciertos solventes [1]
Lieber descubrió que la administración de antibióticos a alcohólicos con enfermedad hepática causada por su condición tendría menos amoníaco convertido de urea en el estómago, lo que atribuyó a las bacterias en el estómago que había visto usando su microscopio y que habían sido eliminadas por el tratamiento con antibióticos. Como la sabiduría médica en ese momento decía que las bacterias no podían sobrevivir en el ambiente ácido del estómago, su investigación fue ignorada en gran medida. No fue hasta la década de 1980, cuando los investigadores Dr. Barry Marshall y Dr. Robin Warren identificaron la bacteria Helicobacter pylori en el estómago como causante de las úlceras y el cáncer de estómago, por lo que ganaron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2005.. [6]
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