Charles Spalding (29 de octubre de 1738 - 2 de junio de 1783) fue un ingeniero aficionado y pastelero de Edimburgo que hizo mejoras en la campana de buceo . Murió mientras se sumergía en los restos del Belgioso en la bahía de Dublín usando una campana de buceo de su propio diseño.
Vida temprana
Charles Spalding nació en Canongate en Escocia el 29 de octubre de 1738, hijo de Charles Spalding y Ann Findlay. [1] Su padre era librero en Canongate. [2] [3] Como hijo de un comerciante , el joven Spalding finalmente se convirtió en un comerciante. [4]
Poseedor de una inclinación natural hacia la mecánica , Spalding pasó gran parte de su tiempo libre cuando era joven explorando este interés. [4] Spalding finalmente se convirtió en el propietario de una refinería de azúcar y confitería frente al Royal Exchange en la Royal Mile de Edimburgo. [4] [5] [6]
Mejoras en la campana de buceo de Halley.
La introducción de Spalding al buceo fue más el resultado de una necesidad que de una elección. Fuertemente invertido en el bergantín Peggy , Spalding sufrió un duro golpe financiero cuando se hundió en ruta a Escocia en las Islas Farne [7] el 4 de diciembre de 1774. [8] Elegido por su gremio comercial de Edimburgo para recuperar la mayor cantidad posible de bienes, Spalding se le ocurrió la idea de sumergirse en los restos del naufragio. [8]
El diseño de campana de buceo predominante en 1775 fue el del Dr. Edmond Halley (1656-1742), quien había calculado la órbita del cometa que lleva su nombre. [8] Utilizando su experiencia en mecánica, Spalding leyó todos los libros que pudo encontrar sobre el diseño de la campana de buceo de Halley, y finalmente procedió a buceos de prueba en el puerto de Leith , Dunbar Bay y en Dundee . [8] Con base en estos ensayos, Spalding determinó que el diseño de Halley tenía debilidades que agregaban un riesgo innecesario a los buceadores. [9] Para corregir las deficiencias, Spalding agregó un sistema de contrapesos para facilitar la subida y bajada de la campana, junto con una serie de cuerdas para señalizar a la tripulación de superficie. [10] La campana de buceo rediseñada pesaba 91 kg (200 lb) y podía acomodar a dos buceadores. [10] Spalding también agregó cuerdas en el interior de la campana como asientos y ventanas de vidrio grueso para permitir la entrada de luz. [4]
Spalding nunca recuperó nada de su propio cargamento del naufragio del Peggy . [8] Sin embargo, en 1776 Spalding fue reconocido por la Sociedad para el Fomento de las Artes, las Manufacturas y el Comercio de Londres, con un premio monetario nominal por su diseño modificado de campana de buceo. [8] [9]
Con este éxito, Spalding fundó Spalding & Co. de Edimburgo para sus operaciones de buceo. [10] Spalding fue asistido en sus esfuerzos de buceo por su hermano Thomas (n. 1740), George Small, quien estaba casado con la hermana de Spalding, Ann, y su sobrino, Ebenezer Watson. [7]
HMS Royal George
El 29 de agosto de 1782, el buque de guerra HMS Royal George volcó mientras estaba en reparación y se hundió frente a Spithead , cerca del puerto de Portsmouth . [11] El HMS Royal George fue el orgullo de la armada del rey Jorge III y uno de los últimos barcos de guerra británicos que se equiparon principalmente con cañones de bronce más costosos en lugar de hierro. [11] La artillería por sí sola se valoró en 17.000 libras esterlinas. [11]
Una de las primeras personas en la escena con experiencia en buceo fue Thomas Spalding, el hermano de Charles. [7] Como cirujano en un hombre de las Indias Orientales , Thomas estaba en Portsmouth poco después de que ocurriera el hundimiento. [7] Inmediatamente propuso al Almirantazgo que a él y su hermano se les permitiera recuperar la mayor cantidad posible de provisiones y artillería de los restos del naufragio utilizando el diseño de la campana de buceo de su hermano. [7] Los términos del acuerdo de salvamento eran que Spalding recibiría un tercio de todo lo que recuperara. [4]
Thomas Spalding inicialmente completó varias inmersiones de reconocimiento antes de que Charles llegara al sitio el 2 de octubre de 1782 para comenzar a bucear. [7] Charles trabajó en el naufragio durante la mayor parte de octubre de 1782 hasta principios de noviembre. [11] Las inmersiones de Spalding se complicaron por el clima, la inexperiencia de la tripulación al trabajar con la campana y la cantidad de escombros en el sitio de inmersión. [11] En total, Spalding levantó 15 cañones del naufragio, 9 de bronce y 6 de hierro. [7] Las ganancias de Spalding por su rescate del HMS Royal George fueron aproximadamente £ 400. [4] Spalding se enteró más tarde de que el Almirantazgo le había otorgado a William Tracey de Portsea, Portsmouth los derechos de salvamento del naufragio para la primavera siguiente. [7]
El belgioso
Sin inmutarse, Spalding centró su atención en los restos del Belgioso .
En marzo de 1783, el Belgioso o Conde de Belgioso Imperial East Indiaman navegaba desde Liverpool en ruta a China cuando se hundió en una tormenta en Kish Bank cerca de la Bahía de Dublín en el Mar de Irlanda . [12] El cargamento del Belgioso estaba valorado en £ 150.000, con £ 30.000 en plata y plomo. [4] Los términos de salvamento acordados por los propietarios eran que Spalding se quedaría con una cuarta parte de toda la plata y el plomo recuperados y la mitad del resto de la carga. [4] Además, si Spalding no lograba recuperar algo, todos los gastos de la operación serían sufragados. [4]
Spalding y su sobrino, Ebenezer Watson, llegaron a Dublín en mayo de 1783 para comenzar sus preparativos de buceo. [4] El 1 de junio de 1783 comenzaron sus inmersiones, realizando tres inmersiones a 7 brazas (42 pies) hasta el naufragio. [7] Típico para el inicio de un nuevo proyecto, las tres inmersiones estuvieron plagadas de problemas. [7]
En la mañana del 2 de junio de 1783, Spalding y Watson reanudaron el buceo. [7] Aproximadamente había transcurrido una hora y quince minutos cuando la tripulación de buceo se preocupó. [7] Se habían enviado dos o tres barriles de aire sin señal de progreso de la campana. [7] Dado que el tiempo de inmersión fue más largo de lo habitual, el equipo de buceo procedió a levantar la campana. [7] Cuando la campana salió a la superficie, encontraron a los dos hombres muertos, "el Sr. Spalding reclinado sobre su pecho sobre una de las cuerdas que se extendía con el propósito de sentarse, y el Sr. Watson sentado erguido en la parte superior del la campana". [4] [7] [13]
El domingo por la mañana, 8 de junio de 1783, se enterró a Charles Spalding y Ebenezer Watson. [13] La prensa irlandesa había hecho una crónica de la actividad de Spalding en el lugar del naufragio de Belgioso , y Spalding se había convertido en una especie de celebridad local entre los ciudadanos irlandeses. [4] Muchos ciudadanos influyentes de Dublín asistieron al funeral. [4] En un tributo a la memoria de Spalding, los barcos en la bahía de Dublín mantuvieron sus banderas bajadas hasta que se completó el entierro. [7] [14] La pareja fue enterrada en una única tumba en el cementerio de San Marcos en Dublín. [13] Se desconoce la ubicación exacta de su tumba dentro del cementerio. [15]
Finalmente, se llevó a cabo una investigación sobre las muertes de Spalding y Watson. Las causas revisadas durante las audiencias variaron desde la negligencia del capitán del barco de buceo, falla del equipo, incluyendo cables de señal enredados o la falla del barril final de aire que llega a los buzos, error del buzo, aire putrefacto de la carga podrida del Belgioso , incluso sabotaje y alcohol. [7] [12] expertos de buceo hoy que la explicación más plausible es "un altamente nocivos efluvios de entrar en la campana que podría haber venido de las putrefactas organismos o incluso la carga en descomposición de ginseng plantas en la bodega de carga ." [7] Esta teoría es consistente con la observación de que no hicieron ningún intento aparente de hacer un ascenso de emergencia. [7] Se desconoce la causa exacta de la muerte de Spalding y Watson. [7]
Vida personal
El 14 de agosto de 1768, Spalding se casó con Susan Small, la hija de James Small , factor de las propiedades de Struan confiscadas en Perthshire , Escocia. [2] Susan y su padre eran miembros de Smalls of Dirnanean , Perthshire, Escocia.
A la muerte de Spalding, dejó una esposa y siete hijos [16] menores de catorce años; el más joven tiene solo seis meses. Se abrió un fondo de suscripción pública en Londres para el alivio de la familia. [13] La viuda de Spalding continuó operando la confitería después de su muerte, [17] finalmente vendió el negocio y se mudó a Musselburgh , [18] donde murió el 31 de octubre de 1818. [19]
Charles Falconer, Baron Falconer de Thoroton es descendiente de Charles Spalding, al igual que Sheila Legge , el "Fantasma Surrealista" de la Exposición Surrealista Internacional de Londres de 1936 .
Referencias
- ^ Spalding, Charles (29 de octubre de 1738). "Antiguos registros parroquiales, nacimientos y bautismos". 685/03/0080/270. Cite journal requiere
|journal=
( ayuda ) - ^ a b Grant, WS, Francis J. (1922). Registro de matrimonios de Edimburgo, 1751-1800 . Edimburgo, Escocia: J. Skinner & Company, Ltd. p. 733.
- ^ Voluntad de Charles Spalding, Librero (Referencia CC8 / 8/127 ed.). Tribunal de la Comisaría de Edimburgo, Escocia. 25 de enero de 1786.
- ^ a b c d e f g h yo j k l m The Technical Educator, An Encyclopædia (volumen III ed.). Londres, París, Nueva York: Cassell, Petter y Galpin. 1871. págs. 29–31.
- ^ Tegg, Thomas (1829). Enciclopedia de Londres; O, Diccionario universal de ciencia, arte, literatura y mecánica práctica (volumen XX ed.). Londres, Inglaterra. pag. 716.
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- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t Bevan, Dr. John (5 de noviembre de 2005). "Documento: Campanas de buceo de Charles Spalding". Presentado en una reunión de la Sociedad Histórica de Buceo en el Instituto Subacuático Noruego, Bergen .
- ^ a b c d e f Transacciones de la Sociedad Instituida en Londres para el Fomento de las Artes, las Manufacturas y el Comercio (La Tercera Edición, Volumen 1 ed.). Gran Bretaña: Society of Arts. 1806. págs. 220–232.
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- ^ a b "Base de datos de naufragios irlandeses" . Archivado desde el original el 1 de octubre de 2013 . Consultado el 19 de enero de 2013 .
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Buceo histórico en Irlanda
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- ^ Se vende casa deseable en Musselburgh (27 de noviembre de 1818). "El anunciante de Edniburgh". Edimburgo, Escocia .
- ^ Defunciones (14 de noviembre de 1818). "El periódico escocés". Edimburgo, Escocia .
enlaces externos
- Bosquejo biográfico de Charles Spalding
- La historia de Belgioioso
- Monumento a Charles Spalding Find A Grave
- Monumento a Ebenezer Watson Find A Grave