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El HMS Royal George era un barco de la línea de la Royal Navy . De primera clase con 100 cañones en tres cubiertas , era el buque de guerra más grande del mundo en el momento de su lanzamiento el 18 de febrero de 1756. La construcción en Woolwich Dockyard había tardado diez años.

El servicio inmediato sierra buque durante los Siete Años Guerra , incluyendo la incursión en Rochefort en 1757. Ella era Almirante sir Edward Hawke 's insignia en la Batalla de la bahía de Quiberon en 1759. El barco fue guardada tras la conclusión de la guerra en 1763, pero fue reactivado en 1777 para la Guerra Revolucionaria Americana . Luego se desempeñó como buque insignia del contralmirante Robert Digby en la batalla de Cabo San Vicente en 1780.

Royal George se hundió el 29 de agosto de 1782 mientras estaba anclado en Spithead frente a Portsmouth . El barco se balanceó intencionalmente para que se pudiera realizar el mantenimiento del casco, pero el balanceo se volvió inestable y fuera de control; el barco tomó agua y se hundió. Se perdieron más de 800 vidas, lo que lo convirtió en uno de los desastres marítimos más mortíferos en las aguas territoriales británicas .

Se hicieron varios intentos para levantar la embarcación, tanto para salvamento como porque era un gran peligro para la navegación en el Solent . En 1782, Charles Spalding recuperó quince cañones de 12 libras utilizando una campana de buceo de su propio diseño. Entre 1834 y 1836, Charles y John Deane recuperaron más armas con un casco de buceo que habían inventado. En 1839, Charles Pasley, de los Royal Engineers, inició operaciones para desmantelar los restos del naufragio utilizando barriles de pólvora. El equipo de Pasley recuperó más armas y otros artículos entre 1839 y 1842. En 1840, destruyeron la estructura restante del naufragio en una explosión, que rompió ventanas a varias millas de distancia en Portsmouth y Gosport..

Servicio [ editar ]

Stern of Royal George : pintura de 1779 de un modelo en el Museo Marítimo Nacional , Greenwich

Debido a los problemas encontrados durante la Guerra de Sucesión de Austria (1740-1748), el Almirantazgo intentó modernizar los diseños de barcos británicos con el Establecimiento de 1745 . El 29 de agosto de 1746, el Almirantazgo ordenó la construcción de un nuevo diseño de primera categoría de 100 cañones , que se llamaría Royal Anne . La depositaron en el astillero de Woolwich en 1746 [ inconsistente ] pero quedó inacabada cuando terminó la guerra en 1748, lo que provocó que la construcción se ralentizara. El barco pasó a llamarse Royal George mientras estaba en construcción. No se completó hasta 1756, durante la Revolución Diplomática., unos meses antes del estallido de la Guerra de los Siete Años (1756-1763). El barco se puso en servicio en octubre de 1755, antes de que estuviera listo para el lanzamiento, y su primer comandante fue el capitán Richard Dorrill. Fue botado el 18 de febrero de 1756. [1] [2] El buque de guerra más grande del mundo en ese momento, desplazó más de 2.000 toneladas y era el "equivalente del siglo XVIII a un arma de destrucción masiva". [3]

Royal George se unió al Escuadrón Occidental (también conocido como la Flota del Canal) al mando del almirante Sir Edward Hawke en mayo de 1756, justo cuando comenzaba la Guerra de los Siete Años . [4] El capitán Dorrill fue sucedido por el capitán John Campbell en julio de 1756, quien a su vez fue sucedido por el capitán Matthew Buckle a principios de 1757. [4] El Royal George fue utilizado como el buque insignia del vicealmirante Edward Boscawen en este período, incluido el vuelo su bandera durante la incursión en Rochefort en septiembre de 1757. [4] El capitán Piercy Brett tomó el mando en 1758, y Royal Georgese convirtió en el buque insignia del almirante Lord George Anson en el mismo año. Brett fue sucedido por el capitán Alexander Hood en noviembre de 1758. El ex capitán, Richard Dorrill, volvió a comandar el barco al año siguiente, hasta que fue invalidado en junio de 1759. [4] El reemplazo de Dorrill fue otro ex capitán, John Campbell, quien la mandó durante el bloqueo de la flota francesa en Brest . [4] Se convirtió en el buque insignia de Sir Edward Hawke a principios de noviembre de 1759, cuando su buque insignia anterior, el Ramillies , fue al muelle para reparaciones. Hawke comandó la flota de Royal George en la batalla de la bahía de Quiberon.[2] el 20 de noviembre de 1759, donde hundió el barco francés Superbe .

Royal George fue comandado por el capitán William Bennett desde marzo de 1760, y estuvo presente en la revisión de la flota en Spithead en julio de ese año. [4] John Campbell regresó al mando de su antiguo barco en agosto de 1760, aunque Bennett volvió a ser capitán en diciembre. Royal George se unió a Almirante Charles Hardy flota ‘s en el otoño de 1762. Con la proximidad de la paz, y el enorme costo de la dotación y provisión de una nave tan grande, que la tripulación se pagó el 18 de diciembre de 1762. [4] El barco fue guardada en general al final de la guerra, junto con la mayoría de las otras primeras categorías de la flota. Mientras estaba acostado, Royal Georgese sometió a una reparación importante en Plymouth entre 1765 y 1768. [4]

El barco se reactivó después del estallido de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), siendo reacondicionado para el servicio en Portsmouth entre mayo de 1778 y abril de 1779. Se volvió a poner en servicio bajo el mando del capitán Thomas Hallum en julio de 1778, con el mando pasando a Capitán John Colpoys en noviembre de ese año. Royal George fue asignada nuevamente a la Flota del Canal, donde fue buque insignia del vicealmirante Sir Robert Harland . [4] El vicealmirante George Darby reemplazó brevemente a Harland en junio de 1779, luego, desde agosto de 1779 hasta diciembre de 1781, fue el buque insignia del contralmirante Sir John Lockhart Ross . [4]Mientras tanto, el capitán Colpoys fue reemplazado por el capitán John Bourmaster en diciembre de 1779, y se unió a la flota del almirante Sir George Rodney en su misión de ayudar a Gibraltar . Bajo el mando de Bourmaster y con la bandera de Ross, el Royal George participó en el ataque al convoy de Caracas el 8 de enero de 1780, en la Batalla del Cabo de San Vicente el 16 de enero, y participó en el exitoso relevo de Gibraltar tres días después. [2] [4]

Royal George regresó a Gran Bretaña con el resto de la flota, y le arregló el casco en abril de 1780. Regresó al servicio ese verano, sirviendo con la Flota del Canal al mando del almirante Francis Geary , y luego con George Darby nuevamente a partir del otoño. [4] Tanto el capitán como el almirante cambiaron de nuevo a finales de 1781, Bourmaster fue reemplazado por el capitán Henry Cromwell y Ross por el contralmirante Richard Kempenfelt . Sirvió como parte del escuadrón de Samuel Barrington desde abril de 1782, y Cromwell fue reemplazado por el capitán Martin Waghorn en mayo. [4] Royal George luego se unió a la flota al mando de Richard Howe . [4]

Pérdida [ editar ]

1783 medallón que conmemora el hundimiento del Royal George
Una ilustración contemporánea de Royal George descansando en la parte inferior del Solent con sus mástiles sobresaliendo de la superficie
Hundimiento del Royal George
Hundimiento del Royal George

El 28 de agosto de 1782, el Royal George se estaba preparando para navegar con la flota del almirante Howe en otro relieve de Gibraltar . Los barcos estaban anclados en Spithead para recibir suministros. La mayor parte de su dotación estaba a bordo del barco, al igual que un gran número de trabajadores para acelerar las reparaciones. También se estimaba que entre 200 y 300 parientes visitaban a los oficiales y hombres, entre 100 y 200 "mujeres de Point [en Portsmouth], que, aunque no buscaban ni maridos ni padres, visitaban nuestros barcos de guerra recién llegados", y varios de comerciantes y comerciantes vienen a vender sus mercancías a los marineros. [5]La razón por la que la mayor parte de su equipo estaba a bordo era por temor a la deserción: se habían cancelado todos los permisos en tierra. En consecuencia, todos los miembros de la tripulación asignados a la embarcación estaban a bordo cuando se hundió, a excepción de un destacamento de sesenta marines enviados a tierra esa mañana. [6] Se desconoce el número exacto de la tripulación total a bordo, pero se estima en alrededor de 1.200. [5] [a]

A las siete de la mañana del 29 de agosto se llevaron a cabo trabajos en el casco y el Royal George fue escorado haciendo rodar los cañones de estribor del barco hacia la línea central del barco. Esto hizo que el barco se volcara en el agua hacia el puerto. [2] Además, la carga de una gran cantidad de toneles de ron en el lado de babor ahora bajo creó un peso adicional y, resultó, inestable. El barco fue escorado demasiado lejos, pasando su centro de gravedad.. Al darse cuenta de que el barco se estaba asentando en el agua, el carpintero del barco informó al teniente de guardia, Monin Hollingbery, y le pidió que tocara el tambor para indicar a los hombres que enderezaran el barco. El oficial se negó. A medida que la situación empeoraba, el carpintero imploró al oficial por segunda vez. Una segunda vez fue rechazado. El carpintero luego llevó su preocupación directamente al capitán del barco, quien estuvo de acuerdo con él y dio la orden de volver a colocar los cañones en su posición. En ese momento, sin embargo, el barco ya había tomado demasiada agua a través de los puertos de los cañones de babor y el tambor nunca sonó. El barco se inclinó fuertemente hacia babor, provocando una repentina avalancha de agua y una ráfaga de aire por el lado de estribor. La barcaza a lo largo del costado de babor que había estado descargando el ron quedó atrapada en los mástiles cuando el barco giró.retrasando brevemente el hundimiento, pero perdiendo a la mayor parte de su tripulación.[5] Royal George se llenó rápidamente de agua y se hundió, llevándose consigo alrededor de 900 personas, incluidas hasta 300 mujeres y 60 niños que estaban visitando el barco en el puerto. Se salvaron 255 personas, incluidas once mujeres y un niño. Algunos escaparon corriendo por los aparejos, mientras que otros fueron recogidos por botes de otras embarcaciones. [5] Kempenfelt estaba escribiendo en su camarote cuando el barco se hundió; las puertas de la cabina se habían atascado debido a la escora del barco y murió. Waghorn resultó herido y arrojado al agua, pero fue rescatado. [2] El carpintero sobrevivió al hundimiento, pero murió menos de un día después, sin recuperar el conocimiento. Hollingbery también sobrevivió.

Muchas de las víctimas fueron arrastradas a tierra en Ryde , Isla de Wight, donde fueron enterradas en una fosa común que se extendía a lo largo de la playa. Esta tierra fue recuperada en el desarrollo de una explanada victoriana y ahora está ocupada por las calles y propiedades de Ryde Esplanade y The Strand. [7] En abril de 2009, el Consejo de la Isla de Wight colocó una nueva placa conmemorativa en los recién restaurados Ashley Gardens en Ryde Esplanade en memoria de Royal George . Es una copia de la placa original revelada en 1965 por Earl Mountbatten de Birmania , que fue trasladada en 2006 al Royal George Memorial Garden, también en la Explanada.

Un consejo de guerra absolvió a los oficiales y la tripulación (muchos de los cuales habían fallecido), culpando del accidente al "estado general de deterioro de sus vigas" y sugiriendo que la causa más probable del hundimiento fue esa parte del armazón del barco. cedió bajo la tensión del talón. [2] La mayoría de los historiadores concluyen que Hollingbery fue el principal responsable del hundimiento. [8] Por ejemplo, el historiador naval Nicholas Tracy declaró que Hollingbery permitió que el agua se acumulara en la cubierta de armas. El efecto de superficie libre resultante finalmente comprometió la estabilidad del barco. [8] Tracy concluyó que un "oficial alerta de la guardia habría evitado la tragedia ..." [8]

Esta narrativa fue cuestionada por la historiadora Hilary L. Rubinstein en 2020. Rubinstein declara inocente a Hollingbery, culpando a otros [ ¿quién? ] , y argumenta que es posible que Kempenfelt no haya quedado atrapado en su cabina. [9] [ se necesita una cita completa ]

Lloyd's Coffee House estableció un fondo para ayudar a las viudas y los hijos de los marineros perdidos en el hundimiento, que fue el comienzo de lo que finalmente se convirtió en el Lloyd's Patriotic Fund . [5] El accidente fue conmemorado en verso por el poeta William Cowper :

Peaje para los valientes
Los valientes que ya no existen,
Todos hundidos bajo la ola,
Rápidos por su orilla natal.

-  La pérdida del Royal George , William Cowper , 1782

Intentos de salvamento [ editar ]

Intentos iniciales [ editar ]

Se hicieron varios intentos para izar la embarcación, tanto para salvamento como porque era un gran peligro para la navegación, ya que se encontraba en un puerto ajetreado a una profundidad de solo 65 pies (20 m).

Salvamento de Royal George

En 1782, Charles Spalding recuperó seis cañones de hierro de 12 libras y nueve cañones de bronce de 12 libras utilizando una campana de buceo de su diseño. [10]

Hermanos Deane (1834) [ editar ]

No se llevaron a cabo más trabajos en el naufragio hasta 1834, cuando Charles Anthony Deane y su hermano John , utilizando el primer casco de buceo con bomba de aire que habían inventado, comenzaron a trabajar. De 1834 a 1836 recuperaron 7 cañones de 42 libras de hierro, 18 cañones de latón de 24 libras y 3 cañones de bronce de 12 libras por los que recibió rescates de la Junta de Artillería . Los cañones restantes quedaron enterrados bajo el barro y las vigas de los restos del naufragio y no se pudieron recuperar.

Fue durante esta operación que los pescadores locales pidieron a los buzos que investigaran algo en el lecho marino que sus redes seguían enganchadas. Una inmersión de John Deane a 1 kilómetro (0,62 millas) al noreste de Royal George reveló maderas y armas de Mary Rose , la primera vez que se había localizado su lugar de descanso durante varios siglos. [11]

Pasley (1839) [ editar ]

Sir Charles Pasley
La explosión submarina del gran cilindro que contenía 2300 libras de pólvora contra los restos del naufragio el 23 de septiembre de 1839.

En 1839, el general de división Charles Pasley , en ese momento coronel de los Ingenieros Reales , comenzó a operar. Pasley había destruido previamente algunos restos de naufragios en el Támesis para limpiar un canal usando cargas de pólvora; su plan era destruir los restos del Royal George de una manera similar y luego rescatar tanto como fuera posible utilizando buzos . Las cargas utilizadas estaban hechas de toneles de roble llenos de pólvora y cubiertos de plomo. Inicialmente se detonaron usando fusibles químicos, pero luego se cambió a un sistema eléctrico que usa un alambre de platino calentado por resistencia para detonar la pólvora. [12] [13]

La operación de Pasley estableció muchos hitos de buceo, incluido el primer uso registrado del sistema de compañeros en el buceo, cuando ordenó que sus buceadores operaran en parejas. [3] : 9 Además, un cabo Jones hizo el primer ascenso de emergencia nadando después de que su línea de aire se enredara y tuvo que cortarla. [ cita requerida ] Un hito menos afortunado fue el primer relato médico de un apretón de buzo sufrido por un soldado Williams: [ cita requerida ] los primeros cascos de buceo utilizados no tenían válvulas de retención; esto significaba que si se cortaba una manguera, el aire a alta presión alrededor de la cabeza del buceador evacuaba rápidamente el casco, lo que provocaba una tremenda presión negativa que causaba efectos extremos y en ocasiones potencialmente mortales. En la reunión de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia en 1842, Sir John Richardson describió el aparato de buceo y el tratamiento del buzo Roderick Cameron luego de una lesión que ocurrió el 14 de octubre de 1841 durante las operaciones de salvamento. [14]

En 1840, el uso de explosiones controladas para destruir los restos del naufragio continuó hasta septiembre. [15] en una ocasión ese año los Ingenieros Reales detonaron una enorme explosión controlada que rompió ventanas en lugares tan lejanos como Portsmouth y Gosport. [11]

Mientras tanto, Pasley había recuperado 12 cañones más en 1839, 11 más en 1840 y 6 en 1841. En 1842 recuperó solo un fusil de hierro de 12 libras, porque ordenó a los buzos que se concentraran en quitar las vigas del casco en lugar de buscar cañones. Otros elementos recuperados, en 1840, incluyeron instrumentos de metal del cirujano , prendas de seda de tejido de raso "cuya seda era perfecta", y piezas de cuero; pero no ropa de lana. [16] En 1843 se había levantado la totalidad de la quilla y las vigas del fondo y el sitio se declaró despejado. [17]

Madera y armas sobrevivientes [ editar ]

Una sección del cable de anclaje de 24 pulgadas del barco, recuperado del naufragio y ahora en la tienda del Museo de Ciencias en Blythe House.

Un cañón de 24 libras del barco es parte de la colección Royal Armouries y se exhibe en Southsea Castle . [18]

Varios de los cañones de bronce rescatados se fundieron para formar parte de la Columna de Nelson en Trafalgar Square de Londres . El capitel corintio está hecho de elementos de bronce, fundidos en la fundición de Woolwich Arsenal . Las piezas de bronce, algunas con un peso de hasta 900 libras (410 kg), se fijan a la columna por medio de tres grandes cinturones de metal colocados en ranuras en la piedra. [19]

Memorial en Ryde, Isla de Wight, en conmemoración de la pérdida

Los materiales recuperados se utilizaron para hacer una variedad de recuerdos. [20] En la década de 1850, la madera de la nave fue utilizada para hacer la mesa de billar por J. Thurston & Co. para el ala norte de Burghley House . [21] La madera rescatada del Royal George también se usó para hacer el ataúd para el famoso propietario de la colección de animales George Wombwell que murió en 1850 [22] y las portadas de A Narrative of the loss of Royal George, en Spithead, agosto de 1782 ; incluyendo el intento de Tracey de criarla en 1783, también las operaciones del coronel Pasley en la eliminación de los restos del naufragio, por explosiones de pólvora, en 1839-40 por el coronel Pasley. [23]

Notas [ editar ]

una. ^ Royal George ' s complemento habitual era 867. [5]

Citas [ editar ]

  1. ↑ a b Lavery, Ships of the Line vol.1, p173.
  2. ^ a b c d e f "La pérdida del HMS Royal George | Banco de información en línea | Colecciones de investigación | Museo naval real en el astillero histórico de Portsmouth" . Royalnavalmuseum.org . Consultado el 5 de septiembre de 2011 .
  3. ↑ a b Tony Booth (6 de octubre de 2007). Salvamento del Almirantazgo en paz y guerra 1906-2006: Grope, Grub and Tremble . Pluma y espada. pag. 1. ISBN 978-1-78337-470-0.
  4. ^ a b c d e f g h i j k l m n Winfield. Buques de guerra británicos en la era de la vela . pag. 5.
  5. ^ a b c d e f Adkins y Adkins. Jack Tar . págs. 161–3.
  6. ^ Adkins, Roy y Lesley. Gibraltar: el mayor asedio de la historia británica . pag. xxiv. ISBN 978-1-4087-0867-5.
  7. ^ Retratos de la Isla de Wight , P. Sanders, Kingsmead Press, Bath, 1979
  8. ^ a b c Tracy. Quién es quién en la Marina de Nelson . págs. 131-2.
  9. ^ Rubinstein, Hilary L. (2020). Catástrofe en Spithead: El hundimiento del Royal George .
  10. ^ Bevan, Dr. John (5 de noviembre de 2005). "Documento: Campanas de buceo de Charles Spalding". Presentado en una reunión de The Historical Diving Society en el Norwegian Underwater Institute, Bergen .
  11. ^ a b "BBC News - El naufragio que reveló el Mary Rose" . Bbc.co.uk. 4 de septiembre de 2011 . Consultado el 5 de septiembre de 2011 .
  12. The National Cyclopaedia of Useful Knowledge , Vol III, (1847), Londres, Charles Knight, p.414.
  13. ^ https://www.newspapers.com/clip/42964869/
  14. ^ Richardson J (enero de 1991). "Resumen del caso de un buzo empleado en el naufragio del Royal George, que resultó herido por el estallido del tubo de aire del aparato de buceo. 1842" . Submarina Biomed Res . 18 (1): 63–4. PMID 2021022 . Consultado el 19 de junio de 2008 . 
  15. ^ https://www.newspapers.com/clip/42966036/small_explosion_at_the_royal_george/
  16. ^ The Times, Londres, artículo CS117993292 de fecha 12 de octubre de 1840, consultado el 30 de abril de 2004.
  17. ^ Percy, Sholto (1843). Hierro: una revista semanal ilustrada para fabricantes de hierro y acero . 39 . Knight y Lacey.
  18. ^ Boxell, AL (2010). La artillería del castillo de Southsea . Libros tricornios. pag. 23. ISBN 978-0-9562498-4-5.
  19. Timbs, John (1858). Curiosidades de Londres . Londres. pag. 284 . Consultado el 27 de octubre de 2011 .
  20. ^ "Un grupo de estudio de cinco artículos de recuerdo de madera hechos de madera recuperada del naufragio del HMS Royal George (1782)" . Christies.com . Consultado el 27 de diciembre de 2018 .
  21. ^ Bienvenido al folleto para visitantes de Burghley . www.burghley.co.uk.
  22. ^ JL Middlemiss, Un zoológico sobre ruedas: Bostock y Wombwell's Menagerie (Burton on Trent: Publicaciones de Dalebrook, 1987), p.11
  23. ^ "Una narrativa de la pérdida del Royal George, en Spithead, agosto de 1782" . Rct.uk . Fideicomiso de colecciones reales . Consultado el 13 de diciembre de 2020 .

Referencias [ editar ]

  • Rubinstein, Hilary L (2020). Catástrofe en Spithead: El hundimiento del Royal George . Seaforth. ISBN 9781526764997.
  • Adkins, Roy; Adkins, Lesley (2009). Jack Tar: Las vidas extraordinarias de los marineros ordinarios en la Marina de Nelson . Ábaco. ISBN 978-0-349-12034-8.
  • Lavery, Brian (2003). El barco de línea - Volumen 1: El desarrollo de la Flota de batalla 1650–1850 . Prensa marítima de Conway. ISBN 0-85177-252-8.
  • Tracy, Nicholas (2006). Quién es quién en la Marina de Nelson: 200 héroes navales . Londres: Chatham Publishing. ISBN 1-86176-244-5.
  • Winfield, Rif (2007). Buques de guerra británicos en la era de la vela 1714-1792: diseño, construcción, carreras y destinos . Seaforth. ISBN 978-1-84415-700-6.

Lectura adicional [ editar ]

  • Hepper, David (1994). Pérdidas de buques de guerra británicos en la era de la vela, 1650–1859 . ISBN 978-0948864308.
  • Harris, John (1990). Perdido en el mar . ISBN 978-0413635402.

Enlaces externos [ editar ]

  • Medios relacionados con el HMS Royal George (barco, 1756) en Wikimedia Commons
  • Royal George de Ships of the World: una enciclopedia histórica
  • Pérdida del Royal George en Spithead, 1782
  • Hundimiento del HMS Royal George en Spithead Augt 29 1782

Coordenadas : 50 ° 45′26 ″ N 1 ° 06′45 ″ W / 50,75722 ° N 1,11250 ° W / 50,75722; -1.11250