Charles Douglas Musselwhite (nacido el 31 de enero de 1944) es un armonicista y director de orquesta de blues eléctrico estadounidense, [1] uno de los bluesman blancos que saltó a la fama, junto con Mike Bloomfield , Paul Butterfield y Elvin Bishop , como una figura fundamental en ayudando a revivir el movimiento Chicago Blues de la década de 1960. A menudo se le ha identificado como un "bluesman blanco". [2] [3] Según los informes, Musselwhite fue la inspiración para Elwood Blues; el personaje interpretado por Dan Aykroyd en la película de 1980, The Blues Brothers . [4]
Musselwhite nació en Kosciusko, Mississippi de padres blancos. [5] Originalmente afirmando ser descendiente en parte de Choctaw , en una entrevista de 2005 dijo que su madre le había dicho que era de ascendencia Cherokee lejana. [6] Su familia consideraba natural tocar música. Su padre tocaba la guitarra y la armónica, su madre tocaba el piano y un pariente era una banda de un solo hombre. [5]
A la edad de tres años, Musselwhite se mudó a Memphis, Tennessee . [5] Cuando era un adolescente, Memphis experimentó el período en el que el rockabilly , el western swing y el blues eléctrico se combinaban para dar a luz al rock and roll . Ese período contó con Elvis Presley , Jerry Lee Lewis , Johnny Cash y músicos menos conocidos como Gus Cannon , Furry Lewis , Will Shade y Johnny Burnette . [5] Musselwhite se ganaba la vida cavando zanjas, colocando cemento y haciendo funcionar el alcohol ilegal .en un automóvil Lincoln de 1950 . Este ambiente fue una escuela para la música así como para la vida de Musselwhite, quien finalmente adquirió el apodo de Memphis Charlie. [7]
Al estilo de un verdadero bluesman, Musselwhite luego se fue en busca de los rumores de "trabajos de fábrica bien pagados" por la "Hillbilly Highway", la autopista 51 a Chicago, donde continuó su educación en el lado sur , conociendo aún más blues. músicos, incluidos Lew Soloff , Muddy Waters , Junior Wells , Sonny Boy Williamson , Buddy Guy , Howlin' Wolf , Little Walter y Big Walter Horton . Musselwhite se sumergió completamente en la vida musical, viviendo en el sótano y ocasionalmente trabajando en Jazz Record Mart (la tienda de discos operada por Delmark Records ).fundador Bob Koester ) con Big Joe Williams y trabajando como chofer de un exterminador, lo que le permitía observar lo que sucedía alrededor de los clubes y bares de la ciudad. [5] Pasó su tiempo en el Jazz Record Mart, en la esquina de State y Grand, y en un bar cercano, Mr. Joe's, con los músicos de blues de la ciudad, y sentado con Williams y otros en los clubes, tocando para consejos. Allí forjó una amistad de por vida con John Lee Hooker ; aunque Hooker vivía en Detroit, Michigan, los dos se visitaban a menudo y Hooker fue el padrino del tercer matrimonio de Musselwhite con Henrietta Musselwhite. Poco a poco, Musselwhite se hizo conocido en la ciudad. [5]
En 1965, cuando trabajaba en Jazz Record Mart, Charlie conoció al productor y escritor de Vanguard Records , Sam Charters , quien lo incluyó en la exitosa trilogía de blues, Chicago/The Blues/Today! (Volumen 3 / VRS 9218), en el que tocó con la Blues Harp Band de la leyenda del blues Big Walter Horton . En ese momento, Charters lo firmó con otro contrato que llevó a la primera salida en solitario de Musselwhite en 1966, Stand Back! Aquí viene la banda del lado sur de Charley Musselwhite (VSD 79232).
Con el tiempo, Musselwhite dirigió su propia banda de blues, y después del éxito de Elektra Records con Paul Butterfield , lanzó el álbum Stand Back! Here Comes Southside Band de Charley Musselwhite en 1966 en Vanguard Records hasta el éxito inmediato. [3] [8] Aprovechó la influencia que este álbum le dio para mudarse a San Francisco, donde, en lugar de ser uno de los muchos artistas de blues que competían, se convirtió en el rey del blues en la explosión de la escena musical contracultural. una figura exótica y arenosa para los niños de las flores. Musselwhite convenció a Hooker para que se mudara a California. [5]