Charles Thomas "Chick" Parsons Jr. (22 de abril de 1902 - 12 de mayo de 1988) fue un hombre de negocios, diplomático y veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial .
Parsons nació en Shelbyville, Tennessee , se mudó con frecuencia y pasó parte de su juventud (a partir de los 5 años) en Manila, antes de regresar a Tennessee. [2] El interés de Charles Parsons en Filipinas se produjo porque dos de sus tíos habían ido allí en busca de fortuna. Sus cartas a casa encendieron la imaginación y el sentido de la aventura de Charles. Como resultado, tomó cursos de taquigrafía y español mientras estaba en la escuela en Chattanooga . Se graduó de Chattanooga High School . [2] Después de graduarse de la escuela, tuvo un trabajo como taquígrafo judicial durante uno o dos años. Luego, en 1921, a la edad de 19 años, llegó a Manila.después de trabajar en el Pacífico como tripulante de un carguero . Su conocimiento de taquigrafía y español le permitió calificar como secretario del gobernador general de los Estados Unidos, Leonard Wood . [2] Durante tres años, Parsons viajó por Filipinas con Wood y llegó a conocer al pueblo filipino , aprendió su idioma y costumbres , además de adquirir conocimientos de geografía filipina . Todo esto le resultaría útil cuando más tarde se dedicara a su propio negocio y se desempeñara como oficial naval estadounidense durante los años de guerra. [3]
Un curso de posgrado en comercio y su mayor fluidez en los dialectos locales le permitieron a Parsons encontrar trabajo en la Philippine Telephone and Telegraph Company. Luego, en 1927, fue a Zamboanga en Mindanao como comprador de troncos y madera para la Compañía Meyer Muzzell. Esta empresa, financiada por el alcalde James Rolph de San Francisco, exportaba madera a Estados Unidos. Este trabajo requería que Parsons viajara extensamente por Mindanao, aprendiendo detalles sobre la isla y sus habitantes que le salvarían la vida muchas veces durante la Segunda Guerra Mundial. [3]
Filipinas se había convertido en el hogar de Parsons. Mientras estaba en Zamboanga, conoció y se casó con Katrushka (Katsy) Jurika, hija de Stefan Jurika, un checoslovaco naturalizado, [4] y Blanche Anna Walker de Oxnard, California . En ese momento, Parsons tenía 30 años y Katrushka solo 15, pero su matrimonio fue sólido y rápidamente produjo tres hijos: Michael, Peter y Patrick. La familia Parsons se mudó a Manila en 1929, donde Charles tomó un trabajo como administrador de Luzon Stevedoring Company como "estibador jefe", que operaba una flota de remolcadores , minas de cromo y manganeso y otras actividades. Otros intereses comerciales incluían la administración de la Compañía de Comercio e Importación de América del Norte, que producía alcohol a partir de la melaza descartada derefinación de azúcar , y La Insular Cigar and Cigarette Factory, uno de los intereses tabacaleros más grandes de Filipinas y propiedad de la realeza española. Irónicamente, debido a una ley filipina que requiere un 60% de participación estadounidense o filipina en una empresa extranjera que opera en Filipinas, Parsons también se convirtió en presidente de Nihon Kogyo Kabushiki Kaisha, una empresa minera japonesa. [5]
En 1929, según Ingham (1945), también tomó otra importante decisión profesional. Se unió a la Reserva Naval de los EE. UU. Como Teniente (jg) y se incorporó al servicio activo con la Flota del Pacífico siempre que fue posible. [3] Sin embargo, Peter Parsons, su hijo, afirma que su padre se unió a la Reserva Naval de Estados Unidos en 1932 y fue asignado a submarinos. [5] [6]
Para el otoño de 1941, Charles Parsons tenía treinta y nueve años y anticipaba una jubilación anticipada, además de dedicar más tiempo a disfrutar de su afición al polo . Anteriormente había ayudado a organizar el Club Los Tamaraos en Manila para garantizar juegos de polo de alta calidad en Manila. Parsons se enorgullecía de ser "el único estibador del mundo que juega al polo". Luego, en la noche del 8 de diciembre de 1941, un compañero oficial de reserva despertó a Parsons y le informó que todo el personal y el equipo de la Compañía de Estibadores de Luzón habían sido trasladados a la Marina de los Estados Unidos. Parsons fue inmediatamente juramentado en servicio activo como teniente de pleno derecho. [3] Los japoneses habían bombardeado Filipinas.