Fēngjiàn ( chino :封建; literalmente 'enfeoffment y establecimiento') era una ideología política y unsistema de gobierno en la antigua China , cuya estructura social formaba unsistema descentralizado degobierno similar a una confederación [1] basado en la clase gobernante formada por el Hijo de Cielo (rey) y nobles , y la clase baja que consiste en plebeyos categorizados en cuatro ocupaciones (o "cuatro categorías de la gente", a saber, la nobleza, campesinos , jornaleros y comerciantes ). El sistema se remonta al menos a la dinastía Shang , pero se acuñó formalmente durante la dinastía Zhou Occidental cuando los reyes Zhou sefectaron a sus parientes del clan y compañeros guerreros como vasallos . A través del sistema fengjian , el rey asignaría un área de tierra a un noble, estableciéndolo como el gobernante de facto de esa región y permitiendo que su título y feudo fueran heredados legítimamente por sus descendientes. Esto creó una gran cantidad de dominios locales, que se convirtieron en estados autónomos .
Los gobernantes de estos estados vasallos , conocidos como zhūhóu ( chino :諸侯; literalmente, 'varios marqués'), tenían la obligación política de rendir homenaje al rey, pero a medida que la autoridad central comenzó a declinar durante la dinastía Zhou Oriental , finalmente se volvieron rebeldes [2] y se desarrollaron en sus propios reinos, reduciendo la dinastía Zhou a un mero nombre vacío. [3] Como resultado, la historia china desde la dinastía Zhou (1046 a. C.-256 a. C.) hasta el comienzo de la dinastía Qin [4] se ha denominado feudalperíodo por muchos historiadores chinos, debido a la costumbre de confiscación de tierras similar a la de la Europa medieval . Pero los estudiosos han sugerido que el fengjian carece de algunos de los aspectos fundamentales del feudalismo . [5] [6] Este sistema a menudo se combina con el confucianismo, pero también con el legalismo .
Cada estado fengjian era autónomo y tenía sus propios sistemas fiscales y legales junto con su propia moneda única e incluso su estilo de escritura. Los nobles debían rendir homenaje al rey con regularidad y proporcionarle soldados en tiempos de guerra. Esta estructura jugó un papel importante en la estructura política del Zhou Occidental que estaba expandiendo sus territorios en el este. A su debido tiempo, esto resultó en el aumento del poder de los nobles señores, cuya fuerza finalmente superó a la de los reyes de Zhou, lo que llevó a la disminución de la autoridad central. Los estados vasallos comenzaron a ignorar por completo la corte de Zhou y a luchar entre sí por la tierra, la riqueza y la influencia, lo que finalmente desintegró la autoridad del este de Zhou.en el caos y la violencia del período de los Reinos Combatientes , donde los grandes señores terminaron proclamándose reyes. [7]
Durante el período anterior a Qin , fengjian representó el sistema político de la dinastía Zhou, y varios pensadores, como Confucio , consideraron este sistema como un ideal concreto de organización política. En particular, según Confucio, durante el período de primavera y otoño, el sistema tradicional de rituales y música se había quedado vacío y, por lo tanto, su objetivo era regresar o traer de vuelta el sistema político de principios de la dinastía Zhou. Con el establecimiento de la dinastía Qin en el 220 aC, el primer emperador unificó el país y abolió la fengjian sistema, la consolidación de un nuevo sistema de divisiones administrativas llamado el Junxian sistema (郡縣制"commandery - county system ") o prefectural, con el establecimiento de treinta y seis prefecturas y un sistema rotatorio para nombrar a los funcionarios locales. Hay muchas diferencias entre los dos sistemas, pero vale la pena mencionar una de ellas: el sistema de prefecturas otorgó más poder a el gobierno central, ya que congeló el poder en el centro político o en la cima de la jerarquía política del imperio. Desde la dinastía Qin en adelante, los literatos chinos encontrarían una tensión entre el ideal confuciano de fengjian y la realidad del sistema imperial centralizado. [7 ]