Chun Afong ( chino :陳芳; pinyin : Chén Fāng ; 1825-25 de septiembre de 1906) fue un empresario y filántropo chino que se estableció en el Reino de Hawai durante el siglo XIX y construyó un imperio empresarial en Hawai, Macao y Hong Kong . Emigró a Hawai desde Guangdong en 1849 y adoptó el apellido Afong después de la forma diminuta de su nombre de pila en cantonés, Ah Fong.
Afong comenzó a trabajar para la tienda minorista de su tío en Honolulu y luego se convirtió en copropietario de una cadena de tiendas que vendían novedades orientales. A su debido tiempo, hizo una fortuna invirtiendo en venta minorista, transporte marítimo, venta de opio y plantaciones de azúcar y café , convirtiéndose finalmente en el primer millonario chino en las islas. En 1856, Afong ayudó a organizar un baile en honor a la boda del rey Kamehameha IV y la reina Emma que ayudó a solidificar la posición de la comunidad china en Honolulu. Se desempeñó brevemente como agente comercial y cónsul diplomático de la dinastía Qing en el Reino de Hawai y fue miembro del Consejo Privado del Rey Kalākaua ..
Mientras conservaba una familia separada en China, Afong se casó con la noble hawaiana-británica Julia Fayerweather Afong , un matrimonio que trajo consigo lazos más estrechos con la nobleza y la clase dominante hawaiana. Criaron una gran familia de raza mixta que incluía muchas hijas y dos hijos: Chun Chik-yu y Chun Lung (el hijo mayor de su esposa china), quienes lo ayudaron con sus imperios comerciales. Después de cuatro décadas en Hawai, Afong se retiró a su pueblo natal en 1890, dejando atrás a Julia y a la mayoría de sus hijos. Trasladó su imperio comercial a Macao y Hong Kong. En sus últimos años, sus obras de caridad fueron reconocidas por el emperador Guangxu, quien erigió los arcos conmemorativos de Meixi y lo convirtió en mandarín.de primer rango. Murió en su pueblo natal en 1906. Su vida ha sido caricaturizada en el cuento corto de 1912 "Chun Ah Chun", del novelista estadounidense Jack London y 13 Daughters , un musical de Broadway de corta duración de 1961 escrito por su bisnieto. En 1997, Bob Dye, que se casó con uno de los descendientes de Afong, escribió un libro que relata su vida titulado El príncipe mercader de las montañas de sándalo: Afong y los chinos en Hawai'i .
Afong nació en la aldea de Wong Mau Cha (黃茅 斜 村), condado de Xiangshan , la actual aldea de Meixi, Qianshan , Zhuhai , Guangdong . [1] [nota 1] Pertenecía a la comunidad cantonesa de Punti , que mantuvo una disputa de larga data con los pueblos Hoklo y Hakka ; el último conflicto se extendió a las Guerras de los Clanes Punti-Hakka de 1855 a 1868. [4] La competencia entre Hakka y Punti continuó en las comunidades inmigrantes de Hawai. [5]
Afong llegó a las islas hawaianas en 1849 con su tío para ayudar en su tienda minorista en Honolulu. En ese momento, Hawaii era conocido por los chinos como las "Montañas de sándalo" (檀香山) después de las abundantes sándalo árboles que se exportaron a Asia durante el reinado de Kamehameha I . [6] Cuando un funcionario de inmigración hawaiano le preguntó su nombre, respondió dando su apellido chino Chun seguido de Ah Fong usando el prefijo común del diminutivo cantonés Ah (阿). Sin embargo, el funcionario pensó que había dado su nombre a la manera occidental y, por lo tanto, se convirtió en Chun Afong con su nombre de pila chino utilizado como apellido. [7] [8]
Comenzó su propio negocio con su amigo Qing Ming Qwai o Achuck en 1865. Se convirtieron en copropietarios de Afong & Achuck, una cadena de tiendas que vende novedades orientales, incluidos brocados y sedas, a los residentes chinos y al escalón superior de la sociedad de Honolulu. [9] [10] [11] En 1856, Afong y la comunidad de comerciantes cantoneses organizaron un baile en honor a la boda del rey Kamehameha IV y Emma Rooke . El evento multirracial ayudó a solidificar la posición de la comunidad china en Honolulu. [12]