William Ellsworth Robinson (2 de abril de 1861-24 de marzo de 1918) fue un mago estadounidense que se conocía con el nombre artístico de Chung Ling Soo ( chino :蘇 連 蘇; pinyin : Chéng Liánsū ). Hoy en día se le recuerda principalmente por su muerte accidental debido a un truco fallido para atrapar una bala . [1]
Chung Ling Soo | |
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Nació | William Ellsworth Robinson 2 de abril de 1861 Condado de Westchester , Nueva York, EE. UU. |
Fallecido | 24 de marzo de 1918 | (56 años)
Causa de la muerte | Disparo accidental |
Lugar de descanso | Cementerio East Sheen |
Ocupación | Mago de escenario |
Niños | 5 |
Primeros años
Robinson nació en el condado de Westchester , Nueva York, el primero de tres hijos de James Campbell Robinson y su esposa Sarah Robinson (de soltera Titus). Sus dos padres eran de ascendencia escocesa. La familia se estableció en Manhattan mientras que James Robinson recorrió en Charles "Charlie" White 's minstrel shows . James Robinson actuó de diversas formas bajo los nombres de "James Campbell", "HJ Campbell" y "Professor Campbell", y sus especialidades incluían imitaciones, "canto en dialecto", hipnotismo, ventriloquia y trucos de magia. [2] Más tarde le enseñó a su hijo a realizar trucos de magia.
Carrera profesional
Robinson realizó su primer espectáculo de magia a la edad de 14 años y comenzó a actuar profesionalmente en el circuito de vodevil poco después. [3] Inicialmente actuó bajo el nombre de "Robinson, el hombre del misterio". [4] Robinson se ganaba la vida dignamente interpretando su acto, pero estaba ansioso por convertirse en un actor principal del vodevil. En 1887, comenzó a realizar " ilusiones de arte negro " bajo el nombre de "Achmed Ben Ali". El acto y la nueva etapa de Robinson se parecían mucho a los del mago alemán Max Auzinger, quien actuó bajo el nombre de "Ben Ali Bey". (Como Auzinger nunca realizó una gira por los Estados Unidos, el parecido pasó en gran medida desapercibido en ese momento). [3]
En 1896, Robinson había realizado sus actos en espectáculos para Harry Kellar y Alexander Herrmann . Después de la muerte de Herrmann en 1896, Robinson decidió actuar por su cuenta. Alrededor de este tiempo, Robinson se enteró de un desafío emitido por la maga escénica china Ching Ling Foo . En un truco que era estándar para los magos de esa época, Foo ofreció un premio de $ 1,000 a cualquier persona que pudiera duplicar con éxito sus ilusiones. Robinson, que había visto el acto de Foo cuando estuvo de gira por Estados Unidos y descubrió cómo funcionaban sus ilusiones, aceptó el desafío. Sin embargo, Foo se negó a reunirse con él ya que Robinson había aceptado otro desafío anterior emitido por Foo y había perdido. El desaire dejó a Robinson molesto. [3] En 1898, fue autor del libro Spirit Slate Writing y Kindred Phenomena . El libro expuso los trucos de la escritura en pizarra y una serie de dispositivos que los médiums fraudulentos usarían para fingir ponerse en contacto con los muertos. [5]
En 1900, Robinson se enteró de que un agente estaba buscando a un mago chino para actuar en el Folies Bergère de París . Aceptó el trabajo y rápidamente creó un nuevo acto basado en el acto de Ching Ling Foo. Robinson luego comenzó a vestirse con el atuendo tradicional chino, se afeitó el vello facial y comenzó a usar su cabello en una cola . [6] Para oscurecer su tez, se pintó la cara con pintura grasosa . Para completar su nuevo acto, Robinson eligió el nombre artístico "Hop Sing Soo". El nuevo acto de Robinson fue un éxito, y cuando comenzó a actuar en Londres , había perfeccionado su acto y cambió su nombre a "Chung Ling Soo" (una variación del nombre de Ching Ling Foo). [6] Robinson luego se dedicó a crear una historia de fondo fantasiosa para sí mismo. Como "Chung Ling Soo", Robinson afirmó que era el hijo nacido en Estados Unidos de un misionero escocés que se casó con una mujer cantonesa . Afirmó que su padre era descendiente de los clanes Campbell y Robinson y que sus padres murieron antes de que él cumpliera los 13 años. Como huérfano, Soo dijo que fue acogido por un mago chino llamado "Arr Hee", quien lo entrenó para realizar antiguos trucos de magia chinos mezclados con magia europea más moderna. Cuando Hee murió, Soo comenzó a realizar la magia que le había enseñado su mentor. [7]
Como Chung Ling Soo, Robinson mantuvo escrupulosamente su papel de chino. Nunca habló en el escenario, afirmando que no hablaba inglés (aunque de vez en cuando decía frases en un inglés roto ) y siempre usaba un intérprete cuando hablaba con los periodistas. [7] [8] La esposa china de Soo, "Suee Seen", actuó como su asistente. "Suee Seen" también fue invención de Robinson; en realidad, era Olive "Dot" Path, una mujer estadounidense que, según Robinson, era su esposa. De hecho, los dos nunca se casaron, ya que Robinson nunca se había divorciado de su primera esposa, Bessie Smith. [9]
Como Chung Ling Soo, Robinson se convirtió rápidamente en un popular mago escénico en Europa y, finalmente, se convirtió en uno de los artistas mejor pagados del circuito de vodevil . [7]
Pelea con Ching Ling Foo
En enero de 1905, Soo estaba en Londres para un compromiso en el Hipódromo . Su rival, la maga Ching Ling Foo, actuaba en el cercano Empire Theatre . En ese momento, Foo sabía que Chung Ling Soo era en realidad William Robinson y que había copiado prácticamente todo el acto de Foo. Él llamó públicamente a Chung Ling Soo un impostor y se propuso exponerlo públicamente como tal. Con el fin de obtener publicidad, el promotor de Foo anunció públicamente que duplicaría al menos la mitad de las ilusiones de Chung Ling Soo para demostrar que él era el verdadero "Conjurador chino original". [6] [10] Soo aceptó el desafío y acordó reunirse con Foo en las oficinas de The Weekly Dispatch para una conferencia de prensa. Cuando Ching Ling Foo se dio cuenta de que la prensa no estaba interesada en la verdadera identidad de Chung Ling Soo, se retiró de la conferencia de prensa y del desafío. El episodio fue una vergüenza pública para Ching Ling Foo, quien permaneció en el Empire Theatre por solo cuatro semanas (el compromiso de Chung Ling Soo en el Hipódromo duró tres meses). [6]
La ilusión más famosa de Soo, en parte debido a su muerte mientras la realizaba, se llamaba "Condenado a muerte por los boxeadores". [11] En este truco, los asistentes de Soo, a veces vestidos como boxeadores , llevaron dos armas al escenario. Varios miembros de la audiencia fueron llamados al escenario para marcar una bala que parecía estar cargada en una de las armas. Los asistentes dispararon el arma a Soo, y él pareció atrapar las balas del aire y dejarlas caer sobre un plato que sostuvo frente a él. En realidad, Soo palmeó las balas, escondiéndolas en su mano durante su examen y corrección. Los cañones cargados por la boca del cañón estaban equipados de modo que la carga de pólvora se disparara en una recámara debajo del cañón para que la bala nunca saliera del arma.
Vida personal
Robinson se casó con su asistente Bessie Smith el 23 de febrero de 1883. Poco después de que la pareja se casara, en diciembre de 1883, una mujer con la que Robinson había tenido una aventura (posiblemente una joven sirvienta que trabajaba para los padres de Robinson) dio a luz a su hijo. una chica llamada Annie. [12] Los padres de Robinson acogieron a la niña y la criaron. Robinson y Smith más tarde tendrían un hijo, Elmore (nacido en febrero de 1885). [9] Después del nacimiento de su hijo, Smith ya no pudo ensayar largas horas y viajar con Robinson como su asistente. Pronto perdió interés en su esposa después de conocer a Olive "Dot" Path (nacida como Augusta Pfaff), quien también se convertiría en su asistente. [13] Como el divorcio se consideraba socialmente inaceptable en ese momento y Robinson era católico romano , él y Smith nunca se divorciaron formalmente y simplemente decidieron "cancelar" su matrimonio. [14]
Robinson y Path se presentaron como marido y mujer durante los siguientes veinte años. Finalmente se casaron en una ceremonia civil en marzo de 1906. El matrimonio no fue reconocido legalmente ya que Robinson todavía estaba casado con Bessie Smith. Poco después de que Robinson se casara con Path, conoció a Janet Louise Mary "Lou" Blatchford, una mujer inglesa de Plymouth . Comenzaron una relación sexual y Blatchford quedó embarazada en mayo de 1907. Path se enojó al saber que Robinson le había sido infiel, pero los dos decidieron continuar presentándose como marido y mujer por el simple hecho de hacerlo. Mientras "Chung Ling Soo" y "Suee Seen" continuaban de gira por Europa, Blatchford vivía en Barnes , Londres. [15] Entre compromisos, Robinson visitaba la casa y los hijos de la pareja, de los cuales finalmente había tres: Ellsworth James (nacido en febrero de 1908), Héctor (nacido en diciembre de 1909) y Mary (nacida en marzo de 1911). [dieciséis]
El único registro cinematográfico conocido de "Chung Ling Soo" que existe hoy lo muestra saludando a los veteranos de la Primera Guerra Mundial en una actuación benéfica de 1915. [17]
Muerte
El 23 de marzo de 1918, Chung Ling Soo se presentó en el Wood Green Empire de Londres. Realizó su acto sin incidentes hasta que llegó a su famosa ilusión de "Condenado a muerte por los boxeadores". Esa noche, cuando uno de sus asistentes le disparó el arma modificada, parte de la pólvora explotó en la recámara del arma, disparando accidentalmente la bala (cargada solo para mostrar por el asistente) en el pulmón de Soo. Cayó al suelo y dijo: "Dios mío. Algo ha sucedido. Baja la cortina". [18] Esta fue la única vez desde que adoptó su personalidad que "Chung Ling Soo" había hablado inglés en público. Soo fue trasladado al hospital Passmore Edwards Cottage, pero murió a la mañana siguiente. [19] Está enterrado en el cementerio de East Sheen en East Sheen , un suburbio de Londres. [20] El asistente que disparó el arma, Jack Grossman, apareció en el programa de televisión británico The Paul Daniels Magic Show , transmitido el 6 de noviembre de 1982, donde ayudó al mago Paul Daniels a recrear con éxito el truco. [21]
Durante la investigación , Olive "Dot" Path explicó la naturaleza del truco de Chung Ling Soo. Los mosquetes que Soo usó en su acto fueron soldados con barriles de acero adicionales. [22] Después de cada actuación, para evitar gastar pólvora y balas, Soo nunca descargó sus armas correctamente. En lugar de dispararlos o sacar las balas con una varilla roscada, como era la práctica habitual, quitó la bala y la pólvora desmantelando los calzones de los cañones. Con el tiempo, se pudo formar un residuo de pólvora sin quemar en el canal que había hecho para permitir que el destello pasara por alto el cañón y encendiera una carga en blanco en el tubo de baqueta . Por lo tanto, cuando Soo realizó el truco esa noche, la ignición del residuo en el canal permitió que el destello de la sartén también encendiera la carga detrás de la bala que no estaba destinada a dispararse y que se cargó en el cañón del arma que se estaba usando. En consecuencia, la bala se disparó de la manera normal, golpeando a Soo en el pecho. Las circunstancias del accidente fueron verificadas por el experto en armas Robert Churchill. La muerte de Soo fue declarada "accidental" [23] con un veredicto final de "desventura". [24]
Después de la muerte de Chung Ling Soo, el público se sorprendió al saber que no era chino. La verdadera identidad de Soo era ampliamente conocida entre los magos profesionales. Un año antes de la muerte de Soo, el mago Will Goldston comentó en una entrevista con Magician Monthly que el público no cuestionó la identidad de Soo porque "... él siempre ha presentado al público lo que les gusta y no lo que él podría preferir". [25]
En la cultura popular
Su historia la relata el detective de Los últimos días de Gus Van Sant . También ocupa un lugar destacado en el libro de Bruce Hartman, El detective filosófico , en la historia "Ilusionistas". [26] El personaje Stanley Crawford en Magia a la luz de la luna de Woody Allen es un ilusionista inglés que actúa de incógnito en el escenario como un chino llamado Wei Ling Soo.
Ver también
- Lista de animadores que murieron durante una actuación
Notas
- ↑ ( Randi 1992 , p. 78)
- ^ ( Steinmeyer , 2006 , págs. 26, 28)
- ↑ a b c ( Cullen, Hackman, McNeilly 2006 , p. 224)
- ↑ ( Randi 1992 , p. 81)
- ^ ( Kalush, Sloman 2006 , págs. 203-20)
- ↑ a b c d ( Cullen, Hackman, McNeilly 2006 , p. 225)
- ^ a b c "Misterio del mago que se pasó la vida esquivando balas" . scotsman.com. 11 de julio de 2005.
- ↑ Según Jim Steinmeyer, muchos de los presentes en el teatro que conocían este trasfondo se suponía que todavía creían que era parcialmente chino. ( Christopher 1962 , pág.169)
- ↑ a b ( Steinmeyer , 2006 , págs. 425)
- ↑ ( Randi 1992 , p. 84)
- ↑ Jim Steinmeyer - Newsletter - Spring 2005 - Extracto de Glorious Deception Archivado el 27 de agosto de 2008 en Wayback Machine , "Chung Ling Soo había incluido Condemned to Death by the Boxers en sus programas" ... "The Mystic Bottle era la ilusión en el que pequeñas botellas se convirtieron en la botella gigante, The Living Target fue el truco de la cuerda y la flecha; no encontraron ninguna mención de la ilusión del arma ". Consultado el 13 de abril de 2008.
- ↑ ( Steinmeyer , 2006 , págs. 51–52)
- ^ ( Steinmeyer , 2006 , págs. 66)
- ^ ( Steinmeyer , 2006 , págs.78)
- ^ ( Steinmeyer , 2006 , págs. 286-287)
- ^ ( Steinmeyer 2006 , págs. 319, 325)
- ^ Chung Ling Soo en una película en YouTube
- ↑ ( The New Yorker , 2008 , p. 65)
- ^ ( Steinmeyer , 2006 , págs. 390)
- ^ "Gente de nota histórica enterrada en el municipio de la M a la Z" . richmond.gov.uk . Consultado el 23 de febrero de 2015 .
- ^ "BBC Genome - Archivo de Radio Times 1923-2009" . Consultado el 20 de septiembre de 2017 .
- ↑ ( Christopher 1991 , p. 171)
- ↑ ( Gresham 1953 , p. 289)
- ↑ ( Christopher, Brooks-Christopher 1973 , p. 258)
- ↑ ( Hass, Coppa, Peck 2008 , p. 152)
- ↑ ( Hartman, Bruce 2014 , págs. 139-201)
Referencias
- Cayetano (YouTube) "El Secreto" ...
- Bradbury, Ray (1957). Vino de diente de león (1 ed.). Libros Bantam. ISBN 0-553-27753-7.
- Christopher, Milbourne ; Brooks-Christopher, Maurine (1973). La historia ilustrada de la magia . Thomas Y. Crowell Company. ISBN 0-435-07016-9.
- Christopher, Milbourne (1991). Magia: Historia de una imagen . Corporación de mensajería. ISBN 0-486-26373-8.
- Christopher, Milbourne (1962). Panorama de la magia . Publicaciones de Dover. ISBN 0-486-20774-9.
- Cullen, Frank; Hackman, Florencia; McNeilly, Donald (2004). Vaudeville Old & New: Una enciclopedia de actuaciones variadas en Estados Unidos . 1 . Prensa de psicología. ISBN 0-415-93853-8.
- Gresham, William Lindsay . Monster Midway: Una mirada desinhibida al reluciente mundo de Carny (1 ed.). Rinehart.
- Hartman, Bruce (2014). El detective filosófico . Prensa de cola de golondrina. ISBN 978-0988918122.
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- The New Yorker, volumen 84, números 1-7 . Revista New Yorker, Incorporated. 2008. p. sesenta y cinco.
- Randi, James (1992). Conjurando . Prensa de San Martín. ISBN 0-312-09771-9.
- Steinmeyer, Jim (2006). El glorioso engaño: la doble vida de William Robinson, Aka Chung Ling Soo, el maravilloso prestidigitador chino . Prensa Da Capo. ISBN 0-7867-3653-4.
Bibliografía
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- Hastings, Macdonald (1965). El otro señor Churchill: toda una vida de tiroteos y asesinatos . GG Harrap .
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- Soo, Chung Ling (1898). Escritura de pizarra espiritual y fenómeno de afines . Munn.
enlaces externos
- Wood Green Empire, Teatro de variedades
- 1916 fotos de pasaporte de William Ellsworth Robinson y su esposa Dot
- Chung Ling Soo - archivo histórico (1908) (en francés)
- Escritura de pizarra espiritual y fenómenos afines
- Obras de William Ellsworth Robinson en Project Gutenberg