St Martin-in-the-Fields
St Martin-in-the-Fields es una iglesia anglicana inglesa en la esquina noreste de Trafalgar Square en la ciudad de Westminster , Londres . Está dedicada a San Martín de Tours . Ha habido una iglesia en el sitio desde al menos la época medieval. En ese momento estaba ubicado en las tierras de cultivo y los campos más allá del muro de Londres , cuando fue otorgado a la Abadía de Westminster para su supervisión.
Se convirtió en una iglesia parroquial principal al oeste de la Ciudad Vieja a principios del período moderno a medida que crecía la población de Westminster. Cuando se descubrió que su antigua estructura estaba a punto de fallar, James Gibbs construyó el edificio actual con un influyente diseño neoclásico en 1722-1726. La iglesia es una de las anclas visuales que se suman al espacio urbano abierto alrededor de Trafalgar Square.
Las excavaciones en el sitio en 2006 descubrieron una tumba de alrededor del año 410 d. C. [3] El sitio está fuera de los límites de la ciudad romana de Londres (como era la práctica romana habitual para los entierros), pero es particularmente interesante por estar tan lejos (1,6 km o 1 milla terrestre al oeste-suroeste de Ludgate ), y esto está conduciendo a una reevaluación de la importancia de Westminster en ese momento. Algunos piensan que el entierro marca un centro cristiano de esa época (posiblemente reutilizando el sitio o la construcción de un templo pagano [ cita requerida ] ).
La referencia más antigua existente a la iglesia es de 1222, cuando hubo una disputa entre el abad de Westminster y el obispo de Londres sobre quién tenía el control sobre ella. El Arzobispo de Canterbury decidió a favor de Westminster y los monjes de la Abadía de Westminster comenzaron a utilizarlo. [4]
Enrique VIII reconstruyó la iglesia en 1542 para evitar que las víctimas de la peste de la zona tuvieran que pasar por su Palacio de Whitehall . En este momento estaba literalmente "en los campos", ocupando una posición aislada entre las ciudades de Westminster y Londres .
A principios del reinado de Jaime I , la población local había aumentado considerablemente y la congregación había superado el edificio. En 1606, el rey concedió un acre de terreno al oeste de St. Martin's Lane para un nuevo cementerio, [5] y el edificio se amplió hacia el este sobre el antiguo cementerio, aumentando la longitud de la iglesia a la mitad. [6] Al mismo tiempo, la iglesia fue, en la frase de la época, completamente "reparada y embellecida". [6] Más tarde, en el siglo XVII, se aumentó la capacidad mediante la adición de galerías. La creación de las nuevas parroquias de St Anne, Soho y St James, Piccadilly, y la apertura de una capilla en Oxenden Street también alivió algo de la presión sobre el espacio. [5]
