Las Churchill War Rooms es un museo en Londres y una de las cinco ramas del Museo Imperial de la Guerra . El museo comprende las salas de guerra del gabinete , un histórico complejo subterráneo que albergó un centro de mando del gobierno británico durante la Segunda Guerra Mundial , y el Museo Churchill , un museo biográfico que explora la vida del estadista británico Winston Churchill .
Ubicación en el centro de Londres | |
Establecido | 1984 |
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Localización | King Charles Street London , SW1 Reino Unido |
Visitantes | 620.933 (2019) [1] |
Director | Phil Reed |
Acceso al transporte público | Westminster |
Sitio web | Salas de guerra de Churchill |
Museos de guerra imperial | |
La construcción de las salas de guerra del gabinete, ubicadas debajo del edificio del Tesoro en el área de Whitehall de Westminster , comenzó en 1938. Comenzaron a estar en pleno funcionamiento el 27 de agosto de 1939, una semana antes de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania . Las salas de guerra permanecieron en funcionamiento durante la Segunda Guerra Mundial, antes de ser abandonadas en agosto de 1945 tras la rendición de Japón .
Después de la guerra, se reconoció el valor histórico de las salas de guerra del gabinete. Su conservación pasó a ser responsabilidad del Ministerio de Obras y más tarde del Departamento de Medio Ambiente , tiempo durante el cual un número muy limitado de público pudo visitar con cita previa. A principios de la década de 1980, se pidió al Museo Imperial de la Guerra que se hiciera cargo de la administración del sitio, y las salas de guerra del gabinete se abrieron al público en abril de 1984. El museo fue reabierto en 2005 después de una remodelación importante como el Museo Churchill y la Guerra del gabinete. Rooms, pero en 2010 este título se redujo a Churchill War Rooms.
Construcción
En 1936, el Ministerio del Aire , el departamento del gobierno británico responsable de la Royal Air Force , creía que en caso de guerra, el bombardeo aéreo enemigo de Londres causaría hasta 200.000 bajas por semana. [2] Las comisiones del gobierno británico bajo Warren Fisher y Sir James Rae en 1937 y 1938 consideraron que las oficinas gubernamentales clave deberían dispersarse desde el centro de Londres a los suburbios, [nb 1] y las oficinas no esenciales a las Midlands o al noroeste . [3] En espera de esta dispersión, en mayo de 1938, Sir Hastings Ismay , entonces subsecretario del Comité de Defensa Imperial , ordenó un estudio de la Oficina de Obras de Whitehall para identificar un sitio adecuado para un centro gubernamental de emergencia temporal. La Oficina concluyó que el sitio más adecuado era el sótano de las Nuevas Oficinas Públicas (NPO), [4] un edificio gubernamental ubicado en la esquina de Horse Guards Road y Great George Street, cerca de Parliament Square . El edificio ahora alberga HM Treasury . [5]
Los trabajos para convertir el sótano de las Nuevas Oficinas Públicas comenzaron, bajo la supervisión de Ismay y Sir Leslie Hollis, en junio de 1938. [6] El trabajo incluyó la instalación de equipos de comunicaciones y radiodifusión, insonorización, ventilación y refuerzo. [7] Mientras tanto, en el verano de 1938, la Oficina de Guerra , el Almirantazgo y el Ministerio del Aire habían desarrollado el concepto de una Sala de Guerra Central que facilitaría la discusión y la toma de decisiones entre los Jefes de Estado Mayor de las fuerzas armadas.
Como la máxima autoridad recaía en el gobierno civil, el Gabinete, o un Gabinete de Guerra más pequeño , requeriría un acceso cercano a figuras militares de alto rango. Esto implicó un alojamiento cerca de la Sala de Guerra Central de las fuerzas armadas. [8] En mayo de 1939 se decidió que el Gabinete se alojaría dentro de la Sala de Guerra Central. [4] En agosto de 1939, con la guerra inminente y las instalaciones gubernamentales protegidas en los suburbios aún no listas, las salas de guerra entraron en funcionamiento el 27 de agosto de 1939, [9] solo unos días antes de la invasión de Polonia el 1 de septiembre y la declaración de guerra de Gran Bretaña. sobre Alemania el 3 de septiembre.
Uso en tiempos de guerra
Durante su vida operativa, dos de las Salas de Guerra del Gabinete fueron de particular importancia. Una vez en funcionamiento, la sala de mapas de la instalación estuvo en constante uso y atendida las 24 horas del día por oficiales de la Royal Navy, el ejército británico y la Royal Air Force. Estos oficiales eran responsables de producir un resumen diario de inteligencia para el Rey, el Primer Ministro y los Jefes de Estado Mayor militares. [10]
La otra habitación clave era la Sala del Gabinete. Hasta la apertura de la Batalla de Francia , que comenzó el 10 de mayo de 1940, el gabinete de guerra del primer ministro Neville Chamberlain se reunió en las salas de guerra sólo una vez, en octubre de 1939. [11] Tras el nombramiento de Winston Churchill como primer ministro, Churchill visitó la Sala del Gabinete en mayo de 1940 y declaró: "Esta es la sala desde la que dirigiré la guerra". [12] En total se llevaron a cabo 115 reuniones de gabinete en las salas de guerra del gabinete, [13] la última el 28 de marzo de 1945, cuando finalizó la campaña de bombardeos con armas V de Alemania . [14]
El 22 de octubre de 1940, durante la campaña de bombardeos Blitz contra Gran Bretaña, se decidió aumentar la protección de las salas de guerra del gabinete mediante la instalación de una capa masiva de hormigón conocida como "la losa". [15] Hasta 5 pies (1,5 metros) de espesor, [10] la Losa se amplió progresivamente y en la primavera de 1941 la mayor protección había permitido que las Salas de Guerra del Gabinete se ampliaran tres veces su tamaño original. [16] Si bien el uso de muchas de las habitaciones individuales de War Rooms cambió durante el transcurso de la guerra, la instalación incluía dormitorios para el personal, dormitorios privados para oficiales militares y ministros superiores y habitaciones para mecanógrafos u operadores de centralitas telefónicas . [17]
Otras dos salas notables incluyen la sala de teléfonos transatlántica y el dormitorio de la oficina de Churchill. A partir de 1943, se instaló un teléfono cifrado con codificación de códigos SIGSALY en el sótano de Selfridges, Oxford Street, conectado a una terminal similar en el edificio del Pentágono . [18] Esto permitió a Churchill hablar de manera segura con el presidente estadounidense Roosevelt en Washington, y la primera conferencia tuvo lugar el 15 de julio de 1943. [18]
Posteriormente se instalaron extensiones tanto en el número 10 de Downing Street como en la sala de teléfonos transatlántica especialmente construida dentro de las salas de guerra del gabinete. [19] El dormitorio de la oficina de Churchill incluía equipo de transmisión de la BBC ; Churchill realizó cuatro transmisiones en tiempo de guerra desde las salas de guerra del gabinete. Aunque la oficina también se acondicionó como dormitorio, Churchill rara vez dormía bajo tierra, [20] prefiriendo dormir en el número 10 de Downing Street o en el anexo número 10, un apartamento en las nuevas oficinas públicas directamente encima de las salas de guerra del gabinete. [21] Su hija Mary Soames dormía a menudo en el dormitorio asignado a la Sra. Churchill. [22]
Abandono y preservación
Después del final de la guerra, las salas de guerra del gabinete se volvieron redundantes y fueron abandonadas. Su mantenimiento pasó a ser responsabilidad del Ministerio de Obras . [23] En marzo de 1948 se planteó en el Parlamento la cuestión del acceso del público a las salas de guerra y el ministro responsable, Charles Key MP , consideró que 'no sería factible abrir para inspección del público en general los alojamientos que forman parte de una oficina donde se realiza trabajo confidencial ”. [23] Aun así, el 17 de marzo se organizó una gira para periodistas, en la que Lord Ismay dio la bienvenida a los miembros de la prensa y su custodio, el Sr. George Rance, les mostró las habitaciones. [24]
Si bien las salas no estaban abiertas al público en general, se podía acceder a ellas con cita previa, y el acceso estaba restringido a grupos pequeños. [25] Aun así, en la década de 1970 (la responsabilidad de las Salas pasó al Departamento de Medio Ambiente en 1975) [25] se recibieron cada año decenas de miles de solicitudes para visitar las Salas, de las cuales solo 5.000 tuvieron éxito. . Mientras tanto, las condiciones atmosféricas del sitio, al estar secas y polvorientas, estaban teniendo un efecto perjudicial en el mobiliario de las habitaciones y los mapas históricos y otros documentos. Se planteó la posibilidad de trasladar el contenido de las Salas a un museo establecido, y se sugirieron como candidatos el Museo del Ejército Nacional y el Museo Imperial de la Guerra . En el evento, se obtuvieron £ 7,000 para conservar el material in situ. [26]
Apertura y remodelación
En 1974, el gobierno se acercó al Museo Imperial de la Guerra y le pidió que considerara la posibilidad de hacerse cargo de la administración del sitio. Se preparó un estudio de viabilidad, pero no dio resultado, el museo sintió que no tenía suficientes recursos para comprometerse con las salas de guerra. [nb 2] En 1981, la Primera Ministra Margaret Thatcher , conocida como admiradora de Winston Churchill , expresó la esperanza de que las Salas pudieran abrirse antes de las próximas elecciones generales . Se acercó nuevamente al Museo Imperial de la Guerra. Inicialmente todavía reacios, los administradores del museo decidieron en enero de 1982 que el museo se haría cargo del sitio, en el entendimiento de que el gobierno pondría a disposición los recursos necesarios. Los costos iniciales serían sufragados por el Departamento de Medio Ambiente y las Salas de Guerra se destinarían a ser autosuficientes a partir de entonces. [26]
Las salas fueron abiertas al público por la Sra. Thatcher el 4 de abril de 1984 en una ceremonia a la que asistieron miembros de la familia Churchill y ex personal de las salas de guerra del gabinete. Al principio, las Salas fueron administradas por el museo en nombre del Departamento de Medio Ambiente; en 1989 la responsabilidad fue transferida al Imperial War Museum. [26] [27]
Tras una importante expansión en 2003, se añadió al museo un conjunto de habitaciones utilizadas como alojamiento por Churchill, su esposa y colaboradores cercanos. La restauración de estas habitaciones, que después de la guerra habían sido despojadas de muebles y utilizadas para almacenamiento, costó 7,5 millones de libras esterlinas. [28]
Museo Churchill
En 2005, los War Rooms fueron rebautizados como Churchill Museum y Cabinet War Rooms, con 850 m 2 del sitio remodelados como un museo biográfico que explora la vida de Churchill, cuyo desarrollo costó otros £ 6 millones recaudados con fondos privados. El museo hace un uso extensivo de la tecnología audiovisual. La pieza central es una mesa interactiva de 15 metros que permite a los visitantes acceder a material digitalizado, particularmente del Centro de Archivos de Churchill , a través de un "archivador electrónico". [29] [nb 3] El Museo Churchill ganó el Premio de Museos del Consejo de Europa 2006 . [30] Durante 2009-2011, el museo recibió más de 300.000 visitantes al año. [31] En mayo de 2010, el nombre del museo se redujo a Churchill War Rooms. [32]
En junio de 2012, la entrada del museo fue rediseñada por Clash Architects con los ingenieros consultores Price & Myers. [33] Con la intención de actuar como un "faro" para el museo, [34] el nuevo diseño externo incluía una entrada de bronce facetado, y el interior mostraba las paredes de piedra de Portland limpias y restauradas del edificio Treasury y Clive Steps. El diseño fue descrito como "apropiadamente marcial y parecido a un bulldog" y como "una fusión de arquitectura y escultura". [35] [36]
Notas
- ↑ Por ejemplo, la instalación de la sala de guerra con nombreencódigo Paddock en Dollis Hill , al noroeste de Londres, se completó en junio de 1940.
- ↑ Durante la década de 1970, el Imperial War Museum también se convirtió formalmente en responsable del antiguoaeródromo de la Royal Air Force en Duxford en Cambridgeshire (1976) y delbuque de guerra de la Royal Navy desmantelado HMS Belfast en 1978.
- ↑ Para obtener detalles sobre el desarrollo del Churchill Museum, consulte Pickford, John (marzo de 2008). "Haciendo el Museo Churchill" . Casson Mann. Archivado desde el original el 20 de febrero de 2012 . Consultado el 25 de abril de 2012 .
Referencias
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- ↑ a b Holmes , 2009 , p. 23.
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- ^ Museo Imperial de la Guerra (2010). "Historia de las salas de guerra del gabinete: construcción de las salas de guerra" . Salas de guerra de Churchill . Archivado desde el original el 6 de agosto de 2010 . Consultado el 17 de abril de 2013 .
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- ^ Rose, Steve (1 de junio de 2012). "Crítica constructiva: la semana en arquitectura" . guardian.co.uk . The Guardian . Consultado el 19 de junio de 2012 .
- ^ Waite, Richard (8 de junio de 2012). "Choque abre la nueva entrada de Churchill War Rooms" . Diario de arquitectos . Consultado el 19 de junio de 2012 .
Fuentes
Holmes, Richard (2009). Búnker de Churchill: la sede secreta en el corazón de la victoria británica . Londres: Profile Books Ltd. ISBN 978-1-84668-225-4.
enlaces externos
- Página web oficial
- Segunda Guerra Mundial: Sesiones secretas del Parlamento - Patrimonio vivo del Parlamento del Reino Unido
Coordenadas : 51 ° 30′07.5 ″ N 0 ° 07′44.5 ″ W / 51.502083 ° N 0.129028 ° W / 51.502083; -0,129028