Cremación
La cremación puede servir como rito funerario o post-funeral y como alternativa al entierro . En algunos países, incluidos India y Nepal , la cremación en una pira al aire libre es una tradición antigua. A partir del siglo XIX, la cremación se introdujo o reintrodujo en otras partes del mundo. En los tiempos modernos, la cremación se lleva a cabo comúnmente con un horno cerrado (cremator) , en un crematorio .
La cremación deja un promedio de 2,4 kg (5,3 libras) de restos conocidos como "cenizas" o "cremas". [2] [3] Esto no es todo ceniza , sino fragmentos no quemados de mineral óseo, que comúnmente se muelen hasta convertirlos en polvo. No constituyen un riesgo para la salud y pueden ser enterrados, enterrados en un sitio conmemorativo, retenidos por familiares o esparcidos de diversas formas.
La cremación data de hace al menos 17.000 años [4] [5] en el registro arqueológico, con Mungo Lady , los restos de un cuerpo parcialmente cremado encontrado en el lago Mungo , Australia. [6]
Los rituales de muerte alternativos que enfatizan un método de eliminación: entierro, cremación o exposición, han pasado por períodos de preferencia a lo largo de la historia.
En el Medio Oriente y Europa, tanto el entierro como la cremación son evidentes en el registro arqueológico en la era Neolítica . Los grupos culturales tenían sus propias preferencias y prohibiciones. Los antiguos egipcios desarrollaron una intrincada teología de la transmigración del alma, que prohibía la cremación. Esto también fue ampliamente adoptado por los pueblos semíticos. Los babilonios, según Herodoto , embalsamaban a sus muertos. Los primeros persas practicaban la cremación, pero esto estaba prohibido durante el Período Zoroastriano . [ cita requerida ] Los fenicios practicaban tanto la cremación como el entierro. Desde la civilización de las Cícladas en 3000 a. C. hasta la era submicénica en 1200-1100 a. C.,Los griegos practicaban el entierro. La cremación apareció alrededor del siglo XII a. C., probablemente influenciada por Anatolia . Hasta la era cristiana, cuando la inhumación volvió a ser la única práctica funeraria, se practicaba tanto la combustión como la inhumación, según la época y el lugar. [7] En la historia más antigua de Roma , tanto la inhumación como la cremación eran de uso común entre todas las clases. Alrededor de la mitad de la República, la inhumación fue reemplazada casi exclusivamente por la cremación, con algunas excepciones notables, y siguió siendo la práctica funeraria más común hasta la mitad del Imperio, cuando fue reemplazada casi en su totalidad por la inhumación.
En Europa, hay rastros de cremación que datan de la Edad del Bronce Antiguo (c. 2000 a. C.) en la llanura de Panonia y a lo largo del medio Danubio . La costumbre se hizo dominante en toda la Europa de la Edad del Bronce con la cultura Urnfield (desde c. 1300 a. C.). En la Edad del Hierro , la inhumación vuelve a ser más común, pero la cremación persistió en la cultura villanoviana y en otros lugares. El relato de Homero sobre el entierro de Patroclo describe la cremación con el posterior entierro en un túmulo., similar a los entierros de Urnfield, y calificando como la descripción más antigua de los ritos de cremación. Esto puede ser un anacronismo, ya que durante la época micénica generalmente se prefería el entierro, y Homero puede haber estado reflejando el uso más común de la cremación en el momento en que se escribió la Ilíada, siglos después.
