City of Golden Shadow , publicada originalmente como Otherland , es una novela de ciencia ficción del escritor estadounidense Tad Williams , el primer libro de su serie Otherland . "Otherland" se refiere a un mundo o mundos virtuales y la "City Of Golden Shadow" es una ciudad en la red Otherland a la que se convoca a los personajes principales.
![]() Edición de tapa dura de EE. UU. - Originalmente titulado Otherland | |
Autor | Tad Williams |
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Artista de portada | Michael Whelan |
País | Estados Unidos |
Idioma | inglés |
Serie | Otherland |
Género | Ciencia ficción |
Editor | Libros de leyenda |
Fecha de publicación | 5 de diciembre de 1996 |
Tipo de medio | Imprimir (tapa dura y rústica) |
Paginas | 770 (tapa dura) y 960 (tapa blanda) |
ISBN | 0-09-968301-6 (Tapa dura) 1-85723-604-1 (Tapa blanda) |
OCLC | 43226490 |
Seguido por | Río de fuego azul |
La novela cuenta la historia de una aterradora red virtual creada por un grupo de hombres ricos conocido como La Hermandad del Grial . Estos hombres incluyen: Felix Jongleur, que era un niño en el momento de la Primera Guerra Mundial y actualmente es el hombre más viejo del mundo; Jiun Biao, un economista chino descrito como "el terror de Asia"; y Robert Wells, propietario de Telemorphix, la empresa de telecomunicaciones más grande del mundo. El libro cuenta la historia de un grupo de personas comunes que se involucran en la red para detenerlos.
Resumen de la trama
El primer personaje presentado es un hombre llamado Paul Jonas, aparentemente un soldado de infantería en el frente occidental de la Primera Guerra Mundial . En lo que al principio cree que es un sueño o una alucinación, conoce a una mujer con alas, que le regala una pluma. Se despierta de la experiencia para encontrarse de nuevo en las trincheras, pero se da cuenta de que la experiencia no fue un sueño cuando descubre la pluma. Dos de sus camaradas, Finch y Mullet, comienzan a expresar dudas sobre su cordura. Finalmente, Paul se escapa a la tierra de nadie. Allí, encuentra a la mujer pájaro, pero Finch y Mullet lo han perseguido y se han transformado en formas monstruosas: Mullet es muy gordo y Finch no tiene ojos. Paul huye aterrorizado y cae por un agujero en el espacio. Él descubre a sí mismo en un lugar similar al ajedrez en la tierra de Lewis Carroll 's A través del espejo , donde es capturado en la batalla entre el rojo y el blanco, así como perseguido por Finch y salmonete. Se escapa con un niño que conoció en una posada, cuyo nombre es Gally. Se encuentran en Marte, que está habitado por criaturas que exigen el sacrificio de una princesa del planeta Venus cada año. Reconoce a la mujer elegida como la mujer alada que conoció antes, pero no puede recordar cuándo la conoció. Su memoria ni siquiera se extiende a su tiempo en la tierra del ajedrez. Con la ayuda de otros hombres de la Tierra, rescata a la princesa y luego huye de los enojados marcianos. Sin embargo, ve a Mullet y Finch nuevamente e intenta escapar en una aeronave secuestrada. Pierde el control de la aeronave y se encuentra en un invernadero con un arpa, que se encoge hasta el tamaño de su palma. Mullet y Finch se enfrentan a él, exigiéndole que les dé el arpa, pero él se niega y aparece de nuevo en la aeronave, que se precipita hacia el suelo. Transportado a otro mundo, es rescatado de un río helado por un grupo de neandertales , y una voz proviene del arpa, diciéndole que sus amigos lo buscarán en el río.
La historia se traslada a finales del siglo XXI. El cambio tecnológico más significativo es la amplia disponibilidad de interfaces de realidad virtual entre todas las partes de la sociedad. Internet ha sido reemplazada por "la Red", una vasta red de entornos de realidad virtual en línea. En Durban , una instructora de programación de realidad virtual llamada Irene "Renie" Sulaweyo está enseñando a un Kalahari San llamado! Xabbu cómo crear esos entornos, mientras mantiene a su familia. Su familia está compuesta por su padre alcohólico Long Joseph y su hermano Stephen de diez años. Stephen pasa gran parte de su tiempo en línea y con frecuencia se une a sus amigos en escapadas a áreas prohibidas de la red. Cuando de alguna manera termina en coma después de visitar un club prohibido, ella y! Xabbu deciden investigar. Dentro del club, descubren una serie de entretenimientos muy desagradables y los gerentes casi los atrapan. Su descubrimiento más extraño y horrible es una entidad hipnótica muy poderosa, de la que Renie casi muere tratando de escapar. Convencida de que el club está creado para dañar la mente de los niños, como le ha hecho a Stephen, decide detener a los responsables. Encuentra una pieza de código grande e inusual, en forma de diamante dorado, en su máquina, y consulta a su amiga y mentora, la Dra. Susan van Bleeck, al respecto. Mientras lo examinan, estalla en la imagen de una ciudad dorada y luego desaparece. Las dificultades de Renie se multiplican, ya que queda claro que sus investigaciones le han ganado poderosos enemigos: es retirada de su trabajo y desconocidos prendieron fuego al complejo de apartamentos de su familia. Finalmente, van Bleeck es brutalmente asaltado y muere después de dejar a Renie y! Xabbu con tres nombres: Martine Desroubins, Blue Dog Anchorite y Bolivar Atasco. Los dos primeros son piratas informáticos que acceden a ayudarlos a encontrar la ciudad dorada, que se encuentra en una misteriosa red llamada "Otherland", mientras que el tercero es un antropólogo y arqueólogo cuya experiencia es la América Latina precolombina. Blue Dog Anchorite se revela a sí mismo como Murat Sagar Singh, un programador retirado que trabajó en el sistema de seguridad de Otherland, y cuyos colegas en el mismo proyecto han estado muriendo en circunstancias inusuales. También revela que Otherland fue encargado por una organización secreta llamada " La Hermandad del Grial ", y que Atasco, que supervisó el proyecto de seguridad de Otherland, era un miembro importante de esa organización. Renie,! Xabbu, Martine y Singh planean irrumpir en Otherland; Renie y! Xabbu, junto con Long Joseph y el asistente de van Bleeck, Jeremiah Dako, viajan a Wasps 'Nest, una base militar inactiva en las montañas Drakensberg , donde hay equipos que permiten a Renie y! Xabbu permanecer conectados a la red durante períodos prolongados. Con los preparativos completados, piratean Otherland, pero Singh es confrontado y asesinado por el sistema de seguridad. Más tarde es encontrado muerto en su habitación por un infarto. Renie,! Xabbu y Martine logran entrar en Otherland y se dirigen a la ciudad dorada, que se llama Temilún. Allí, se encuentran con el Dios-Rey, que se revela a sí mismo como Atasco.
En los suburbios de California, un adolescente con una enfermedad terminal llamado Orlando Gardiner se ha convertido en el guerrero más famoso de Middle Country, un MMORPG de realidad virtual en línea basado en espadas y hechicería. Sin embargo, mientras juega, se distrae con la visión de una ciudad dorada y es asesinado por un monstruo de bajo nivel. Con la ayuda de su amigo Sam Fredericks, comienza a investigar. Sus investigaciones conducen a TreeHouse, una comunidad marginal en línea, y a Melchior, un nombre en clave utilizado por Singh y otros. Siguiendo el rastro, son llevados misteriosamente a una playa en un río. Al otro lado del río, pueden ver la ciudad dorada. Construyen una balsa para cruzar el río, pero son detenidos por la policía y llevados al palacio del Dios Rey.
En una base del ejército en Carolina del Norte , la joven Christabel Sorensen se hace amiga del Sr. Sellars, un misterioso anciano que vive en la base. Ella no sabe que está bajo arresto domiciliario y su padre, un alto oficial de seguridad militar, está a cargo de custodiarlo. Ella lo ayuda a escapar de su casa hacia una red de túneles que se encuentran debajo de la base.
La Hermandad del Grial surge como un pequeño número de las personas más ricas y poderosas del mundo que han formado una sociedad exclusiva. Otherland es su red privada, donde muchos de ellos poseen numerosos mundos de simulación (otros se alquilan por sumas muy grandes), y tienen la intención de usarlo para propósitos aún más misteriosos. Se encuentran en una simulación basada en el antiguo Egipto, donde su líder, Felix Jongleur, aparece como Osiris y obliga a otros miembros a presentarse como varias deidades egipcias . Jongleur encarga a un empleado, John Dread, que lleve a cabo una tarea denominada "Proyecto Dios del cielo". Dread promete cumplir su misión, aunque no se indica qué debe hacer exactamente.
Renie,! Xabbu, Martine, Orlando, Fredericks y otras cuatro personas en situaciones similares se encuentran aprisionados en un mundo de realidad virtual tan complejo que rivaliza con la realidad. Allí, conocen a Atasco y su esposa, y se enteran de que Atasco, aunque anteriormente era miembro de la Hermandad del Grial, no ha estado involucrado durante algún tiempo (aunque se le ha permitido conservar su mundo de simulación) y ahora se opone en secreto a los planes de la Hermandad. . Conocen al enigmático Sr. Sellars, quien les dice que la red está construida de alguna manera a partir de las mentes de niños catatónicos de todo el mundo, y pide al pequeño grupo de aventureros que detenga la Hermandad del Grial.
Sin embargo, antes de que puedan obtener respuestas a sus preguntas, la reunión se convierte en un caos. Desconocido para cualquiera de los reunidos, Dread y un equipo de asesinos expertos han atacado la casa de la isla Atasco en Colombia, y Bolívar y su esposa son asesinados repentinamente. Sellars da a los aventureros unas breves instrucciones: deben buscar a lo largo del río a Paul Jonas, que se encuentra en libertad dentro de los muchos mundos de simulación de Otherland, luego él también desaparece. Incluso cuando los aventureros huyen de Temilún, Dread, con la ayuda de la hacker criminal Dulcie Anwin, secuestra el cuerpo de simulación de uno de su grupo. El grupo navega río abajo, con la esperanza de encontrar las respuestas que les permitan liberar a los niños del dominio de Otherland.
Personajes de "City of Golden Shadow"
- Paul Jonas: Una persona atrapada dentro de la red Otherland. Cuando se presentó por primera vez, Paul se cree un soldado condenado a las trincheras de la Primera Guerra Mundial. Debido a que se sometió a un "tratamiento" (lavado de cerebro) antes de ser presentado a la simulación, no puede recordar nada de lo que sucedió hace más de unos días. Mientras explora la simulación, lucha por descubrir quién es, además de intentar escapar de Mullet y Finch, agentes de The Grail Brotherhood .
- Mullet: Supuestamente un compañero de Paul Jonas en las trincheras. Cuando Paul escapa de la simulación de la Primera Guerra Mundial, sin embargo, Mullet, en varias encarnaciones, lo persigue a través de las otras simulaciones de la red Otherland. Más tarde se reveló que era Mudd, un empleado de Felix Jongleur.
- Finch: el compañero de Mudd, que persigue a Paul. Su verdadero nombre es Finney.
- Gally: Un chico que Paul conoce en la simulación de Otherland, y que lo acompaña en su huida de Mullet y Finch. Le demuestra a Paul la importancia del río que fluye a través de los diversos mundos de simulación en Otherland.
- Irene "Renie" Sulaweyo: una profesora de informática sudafricana, cuyo hermano menor Stephen cae en coma, lo que provocó la investigación que la llevó al descubrimiento de la red Otherland.
- ! Xabbu: Un bosquimano del desierto de Kalahari y un estudiante de Renie. Él la ayuda a investigar la causa del coma de su hermano y entra en la red de Otherland con ella. Su guía espiritual mantiene a Renie cuerda, además de brindarle un punto de vista que no da por sentada la tecnología de su civilización.
- Stephen Sulaweyo: hermano de Renie de once años, que pasa gran parte de su tiempo en realidad virtual con sus amigos Eddie y Soki. Entra en coma después de visitar un área prohibida de la red y es trasladado a un hospital, donde permanece la mayor parte de la historia.
- Long Joseph Sulaweyo: el padre de Renie, descrito como un hombre una vez honorable que se convirtió en alcohólico después de la muerte accidental de su esposa (la madre de Renie). Apático por los problemas y las emociones de los miembros de su familia, se resiste a los intentos de Renie de mantenerlo a salvo.
- Dra. Susan van Bleeck: una rica experta en tecnología que en algún momento enseñó ingeniería virtual a Renie. Renie la contacta después de que su hermano se enferma, y ella puede dirigir a Renie a Martine Desroubins, Murat Sagar Singh y Bolivar Atasco antes de que los agentes de la Hermandad del Grial la asesinen.
- Jeremiah Dako: el mayordomo y cocinero de Susan van Bleeck, que se une a Renie y! Xabbu después del asesinato de Van Bleeck.
- Strimbello: un hombre que opera un club siniestro diseñado para atraer a los niños a entrar en una situación en la que pueden sufrir daños mentales en beneficio de la Hermandad del Grial. Él es responsable de poner a Stephen en coma y casi logra hacer lo mismo con Renie y! Xabbu.
- Murat Sagar Singh: También conocido por el nombre en clave de "Blue Dog Anchorite", Singh es un anciano que era un conocido de Susan van Bleeck y un trabajador en algunos programas para el proyecto Otherland. Ayuda a Renie,! Xabbu y Martine a piratear el sistema, pero un aspecto malévolo del sistema de seguridad de Otherland lo mata cuando intenta entrar con ellos.
- Martine Desroubins: una conocida de Susan van Bleeck que vive en Francia y que ayuda a Renie y! Xabbu y entra en Otherland con ellos. Se revela que es ciega e interpreta la realidad virtual a través de mecanismos diferentes a los demás, por lo que la gran cantidad de información en el sistema Otherland comienza a volverla loca, y aparentemente está enferma debido a esto al final del libro.
- Orlando Gardiner: un adolescente con una enfermedad terminal que juega al MMORPG de realidad virtual Middle Country con su mejor (y único) amigo Fredericks. Después de que descubre una imagen de una ciudad dorada, una ubicación en la red Otherland, se obsesiona con encontrarla. Tanto él como Fredericks entran en Otherland, a pesar de que está muy enfermo de neumonía. Al final del libro, está inconsciente y en riesgo de morir a causa de su enfermedad, atendido por miembros de las otras ocho personas que también lograron ingresar a Otherland.
- Salome Fredericks: Simplemente llamada Fredericks, es una amiga de Orlando que usa la simulación de un hombre, pero en realidad es una adolescente (Orlando, su mejor amiga, desconoce su verdadero género hasta muy tarde en la trama). Ella no aprueba los intentos de Orlando de aprender sobre Otherland, creyendo que es probable que sean castigados duramente por sus acciones, pero lo acompaña en todas sus hazañas.
- Sr. Sellars: Un anciano encarcelado en una base del ejército en Carolina del Norte, que 'recluta' a Orlando y a los demás dejando pistas sobre el Otro País esparcidas por la red. Finalmente, se encuentra con ellos en Otherland y trata de explicarles la situación y lo que deben hacer.
- Christabel Sorensen: una joven que vive en la base del ejército, que en secreto se hace amiga del Sr. Sellars y lo ayuda a escapar de la base del ejército.
- Felix Jongleur: la persona más vieja del mundo, nacido antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, también es uno de los más ricos y poderosos, y sin duda uno de los más despiadados. Es el líder de la Hermandad del Grial y fue el autor intelectual de la creación del sistema Otherland. A lo largo de gran parte del libro, aparece en su entorno preferido, una simulación del antiguo Egipto, donde, como Osiris , preside las reuniones de la Hermandad del Grial.
- Johnny Wulgaru: conocido por su nombre adoptado Dread, el nombre real de este personaje solo se menciona una vez, y luego en referencia a su infeliz infancia. Tiene el poder de manipular dispositivos electrónicos, una habilidad que él llama su "giro", y ve su vida como una especie de película. Se divierte con la caza y la matanza de mujeres. A pesar de su peligrosa obsesión por la violación y el asesinato, Jongleur, que lo llama "Anubis", lo recluta para asesinar a Atasco. Tiene una relación incómoda con Jongleur, quien le ha ocultado muchos secretos, y cuando irrumpe en Otherland, agradece la oportunidad de obtener información en secreto sobre los planes de Jongleur.
- Robert Wells: un centenario que vive en Oregón, donde dirige la poderosa empresa de tecnología Telemorphix, Wells es miembro de la Hermandad del Grial y aparece en el Egipto de Jongleur como el dios Ptah . Si bien su experiencia técnica lo hace indispensable para los planes de la Hermandad, es impopular entre muchos de los otros miembros. Encabeza una facción minoritaria que busca sacar a Jongleur del liderazgo.
- Daniel Yacoubian: general del ejército de los EE. UU., También es miembro de la Hermandad del Grial y aparece en el Egipto de Jongleur como el dios Horus . Conspira con Wells para sacar a Jongleur de su puesto de liderazgo.