La infraestructura es el conjunto de instalaciones y sistemas fundamentales que respaldan la funcionalidad sostenible de los hogares y las empresas. Sirviendo a un país, ciudad u otra área, [1] incluyendo los servicios e instalaciones necesarios para el funcionamiento de su economía . [2] La infraestructura se compone de estructuras físicas públicas y privadas, como carreteras , vías férreas , puentes , túneles , suministro de agua , alcantarillado , redes eléctricas y telecomunicaciones (incluida la conectividad a Internet y el acceso a banda ancha ).). En general, la infraestructura se ha definido como "los componentes físicos de los sistemas interrelacionados que proporcionan productos básicos y servicios esenciales para permitir, sostener o mejorar las condiciones de vida de la sociedad " y mantener el entorno circundante. [3]
Especialmente a la luz de las transformaciones sociales masivas necesarias para mitigar y adaptarse al cambio climático, las conversaciones contemporáneas sobre infraestructura se centran con frecuencia en el desarrollo sostenible y la infraestructura verde . Reconociendo esta importancia, la comunidad internacional ha creado una política centrada en la infraestructura sostenible a través de los Objetivos de Desarrollo Sostenible , especialmente el Objetivo de Desarrollo Sostenible 9 " Industria, Innovación e Infraestructura ".
Una forma de clasificar los tipos de infraestructura es verlos como dos tipos distintos: infraestructura dura e infraestructura blanda . [4] La infraestructura dura se refiere a las redes físicas necesarias para el funcionamiento de una industria moderna . [5] Esto incluye carreteras, puentes, vías férreas, etc. La infraestructura blanda se refiere a todas las instituciones que mantienen los estándares económicos , de salud , sociales , ambientales y culturales de un país. [5] Esto incluye programas educativos , estadísticas oficiales ,parques e instalaciones recreativas , organismos encargados de hacer cumplir la ley y servicios de emergencia .
La palabra infraestructura se ha utilizado en francés desde 1875 y en inglés desde 1887, y originalmente significaba "Las instalaciones que forman la base de cualquier operación o sistema". [6] [7] La palabra se importó del francés, donde ya se usaba para establecer un lecho de carretera de material de sustrato, necesario antes de que se pudieran colocar encima las vías del tren o el pavimento construido. La palabra es una combinación del prefijo latino "infra", que significa "abajo", ya que muchas de estas construcciones son subterráneas (por ejemplo, túneles, sistemas de agua y gas y ferrocarriles ).), y la palabra francesa "estructura" (derivada de la palabra latina "estructura"). El uso del término por parte del ejército logró vigencia en los Estados Unidos después de la formación de la OTAN en la década de 1940, y en 1970 fue adoptado por los planificadores urbanos en su sentido civil moderno. [8]
Un panel del Consejo Nacional de Investigación de EE. UU. de 1987 adoptó el término " infraestructura de obras públicas ", refiriéndose a:
"... ambos modos funcionales específicos: carreteras, calles, carreteras y puentes; transporte público ; aeropuertos y vías aéreas; suministro de agua y recursos hídricos ; gestión de aguas residuales ; tratamiento y eliminación de desechos sólidos; generación y transmisión de energía eléctrica; telecomunicaciones ; y gestión de residuos peligrosos y el sistema combinado que estos elementos modales comprenden Una comprensión de la infraestructura abarca no solo estas instalaciones de obras públicas, sino también los procedimientos operativos, las prácticas de gestión y las políticas de desarrollo que interactúan junto con la demanda social y el mundo físico para facilitar la transportede personas y bienes, suministro de agua para beber y una variedad de otros usos, eliminación segura de los productos de desecho de la sociedad, suministro de energía donde se necesita y transmisión de información dentro y entre las comunidades". [9]