El crecimiento de la religión implica la difusión de religiones individuales y el aumento del número de seguidores religiosos en todo el mundo. Las estadísticas comúnmente miden el número absoluto de adherentes, el porcentaje de crecimiento absoluto por año y el crecimiento de conversos en el mundo.
Los estudios del siglo XXI sugieren que, en términos de porcentaje y difusión mundial, [1] [2] el Islam es la religión principal de más rápido crecimiento en el mundo. [3] Un pronóstico religioso integral para 2050 realizado por el Centro de Investigación Pew predice que la población musulmana global crecerá a un ritmo más rápido que la población cristiana, principalmente debido a la edad promedio más joven y la tasa de fertilidad más alta de los musulmanes. [4] [5] [6] Se proyecta que las tasas de natalidad, en lugar de la conversión, serán el factor principal en el crecimiento de cualquier religión determinada. [7] Mientras que, según varios estudiosos y fuentes , el pentecostalismo , un Movimiento cristiano protestante : es la religión de más rápido crecimiento en el mundo, [8] [9] [10] [11] [12] [13] [14] [15] [16] Este crecimiento se debe principalmente a la conversión religiosa . [17] [18]
Contar el número de conversos a una religión puede resultar difícil. Aunque algunos censos nacionales preguntan a las personas sobre su religión, no preguntan si se han convertido a la fe que profesan actualmente. Además, en algunos países, las consecuencias legales y sociales dificultan la conversión. Por ejemplo, las personas pueden recibir una sentencia de muerte si abandonan abiertamente el Islam en algunos países musulmanes. [19] [20] [21] [22] [23] Los datos estadísticos sobre la conversión hacia y desde el Islam son escasos. [24] Según un estudio publicado en 2011 por Pew Research , la poca información disponible sugiere que la conversión religiosano tiene un impacto neto en la población musulmana, ya que la cantidad de personas que se convierten al Islam es aproximadamente similar a las que abandonan el Islam . [24] [25] [26]
Algunas religiones hacen proselitismo enérgicamente ( el cristianismo y el islam , por ejemplo), mientras que otras (como el judaísmo y el sijismo ) generalmente no fomentan las conversiones en sus filas. Algunas religiones crecen exponencialmente al principio (especialmente, por ejemplo, a lo largo de las rutas comerciales [27] o por razones de prestigio social [28] ), solo para que su celo decaiga (nótese el caso de decaimiento del zoroastrismo ). El crecimiento de una religión puede interactuar con factores como la persecución , religiones rivales arraigadas (como las religiones establecidas ) y la saturación del mercado religioso .. [29]
El budismo se basa en las enseñanzas de Siddhartha Gautama , comúnmente conocido como el Buda, que nació en el actual Nepal y vivió y enseñó en la India en el siglo V a. La mayoría de los budistas viven en Asia; Europa y América del Norte también tienen poblaciones que superan el millón. [31] Según estudiosos de la demografía religiosa, hay entre 488 millones, [32] 495 millones, [33] y 535 millones [34] de budistas en el mundo. Según Johnson y Grim, el budismo ha pasado de un total de 138 millones de adherentes en 1910, de los cuales 137 millones estaban en Asia, a 495 millones en 2010, de los cuales 487 millones están en Asia. [33]Según ellos, hubo un rápido crecimiento anual del budismo en Pakistán , Arabia Saudita , Líbano y varios países de Europa occidental (1910-2010). Más recientemente (2000–2010), los países con tasas de crecimiento más altas son Qatar, los Emiratos Árabes Unidos y algunos países africanos. [35] La Oficina Australiana de Estadísticas , a través de análisis estadísticos, sostuvo que el budismo es la tradición espiritual de más rápido crecimiento en Australia en términos de porcentaje de aumento, con un crecimiento del 79,1% para el período de 1996 a 2001 (200.000→358.000). [30]
El budismo es la religión mayoritaria y estatal en seis países: Sri Lanka , Myanmar , Tailandia , Camboya , Bután y Laos .